第121章 私は星野寒のお金のためだけ

星野悠菜は完全に反抗する勇気を失った。母親の恐ろしさを、彼女はよく知っていた。

過去の痛烈な教訓から、強気で対抗するのではなく、素直に従うしかないことを学んでいた。

「お…姉さん、お姉さん、お姉さん…」悠菜は一字一字はっきりと、力強く三回呼んだ。声は響き渡った。

「初陽、この生意気な娘のことは気にしないで。彼女はこういう性格なの。しつけが必要なのよ。これからあなたは義姉さんなんだから、彼女が何か間違ったことをしたら、遠慮なく指導してちょうだい。母親の私は何も文句言わないわ…もしあなたが私に孫を産んでくれたら、この星野家はあなたの言うことが全てよ…」姜田瑜は輝く瞳で、期待に満ちた眼差しで初陽に語りかけた。

悠菜は息が詰まり、顔中に不満を浮かべた。この鬼畜な母親は、完全に自分を売り渡したのだ。

なんて不運なんだろう。自分の娘より嫁の味方をする母親を持つなんて。

初陽は姜田瑜の一瞥に全身が居心地悪くなった。どれほど冷静でいようとしても、「孫」という言葉を聞いて、頬と耳が赤くなるのを抑えられなかった。

星野寒はそばに立ち、顔を赤らめた初陽を見下ろし、一瞬驚いた後、口元に微笑みを浮かべた。

「もういいよ、母さん。初陽もお腹が空いているだろうから、早く料理を出そう…」

姜田瑜は頭を叩き、自分の抜けていることを内心で責めた。大事なことを忘れていたのだ。最後にもう一度悠菜の頬をつねり、悠菜のせいで頭が混乱したと言った。

姜田瑜は料理を運び、初陽を座らせるよう促し、忙しく立ち回った。

悠菜は初陽の向かいに座り、目を見開いて彼女を睨みつけた。まるで初陽を生きたまま剥いで飲み込もうとするような勢いだった。

寒は初陽の隣に座り、眉を寄せて悠菜を一瞥した。

悠菜は恐れをなして即座に頭を下げ、もう初陽を睨む勇気はなかった。

……

食事の間、姜田瑜の熱意は衰えることなく、初陽は錯覚を覚えた。まるで自分が姜田瑜の長年行方不明だった実の娘で、悠菜がいじめられる嫁のようだった。

この天地がひっくり返るような変化に、初陽は適応できなかった。

姜田瑜の態度に不安を感じ、何が起きているのか全く見当がつかなかった。

食事を終えて、初陽が当初心配していた嫌がらせや侮辱は一切なく、むしろ最も温かく人情味あふれる歓迎を受けた。時折意地悪な目つきで彼女を睨む悠菜を除いては。