第263章 体の血は全て他人のものだ

その人はすぐに身をかがめて石川桐人に謝罪した。「石川さん、お許しください。私が愚かでした」

「あの連中を解放しろ。こっそりとな。決して星野寒に気づかれないようにな……」桐人は少し目を細め、しばらく考え込んでから、ゆっくりと命じた。

部下はもう余計なことを言う勇気はなく、疑問はあっても尋ねる勇気はなかった。桐人の怒りを買うことを恐れ、何度も承諾して、急いで部屋を出て行った。

桐人は体を後ろに倒し、ソファに寄りかかって目を閉じた。

しかし、なぜか初陽の姿が静かに彼の脳裏に浮かんできた。

桐人は息を詰め、ゆっくりと目を開け、部屋の四方を見つめた。

彼女は去ったが、部屋の空気には依然として彼女特有の香りが漂っているように感じた。

その香りは影のように付きまとい、まるで彼の脳裏に根を張り、芽を出したかのようだった。彼はどうすることもできず、ただそれがゆっくりと成長し、広がるのを許すしかなかった。

彼女がすでに星野寒と結婚し、寒の妻になったことを明確に知っているにもかかわらず。

しかし、彼の心は、いつからか彼女に対して特別な感情を抱くようになっていた。

いつからだろうか？おそらく初めて会った時、彼女が狡猾な目つきで、黒くて明るい瞳で彼を見つめ、哀れっぽく「背中が痛い」と言った時だろう。

実は、その時すでに彼は彼女が春木錦を打ち負かすために意図的に演じていた小さな策略を見抜いていた。

彼女が初めて星野寒と噂になった女性だったので、彼は彼女に少し関心を持っていた。

彼は春木錦を叱責しただけでなく、自ら彼女を病院に連れて行った。

純粋ではない始まりだったが、それが彼の鏡のように静かな湖面に、幾重もの波紋を起こした。

長年の間、彼女は彼の心に入り込み、忘れられず、好感を抱かせた最初の女性だった。

彼女と星野寒の結婚は、一見純粋で、愛のために結ばれたように見える。

しかし彼はいつも、表面上は穏やかに見えても、実際には暗い潮流が流れているような感覚を持っていた。

彼は思った。涼城の天下以外にも、彼が欲しいものがもう一つあると。

……

星野寒は初陽を抱きかかえ、ホテルを出た。

初陽は静かで従順な猫のように、常に彼の腕の中に身を寄せ、彼に抱かれたまま外に出た。

心の中では、なぜか上下に揺れ、漂っていた。