木村伊夜は足早に逃げ出す

木村伊夜は再び呆然とした。「安城四天王？」

どうやら、彼女は確かに安城についてあまり知らないようだった。機会を見つけてよく調べる必要がありそうだ。

「君は安城四天王すら知らないのか？」秋山君は軽く舌打ちした。「それなら若帝のことは知っているだろう？」

伊夜はようやく頷いた。

彼女がもちろん宵月司星が帝晟グループの後継者であり、そのため安城で若帝と呼ばれていることを知らないはずがなかった。

「若帝の他に、彼にはもう一つ名前がある。それが安城四天王の中の宵月若様だ」

秋山君は薄い赤い唇を曲げ、少し軽薄な様子で伊夜を見た。「どう？心惹かれた？」

ゼロ度バーには、枝に飛び乗って鳳凰になりたいと妄想する女性が大勢いた。ここに来るのは安城四天王を釣るためだった。

秋山君は、どんな女性も例外ではないと思っていた。

しかし、伊夜はすぐに向きを変え、足早に逃げ出した。「もう歌わない。無駄足だったわ」

彼女はそんなに頭の足りない女に見えるだろうか？

どうして宵月司星に自分がバーでアルバイトしていることを知られるような愚かなことをするだろうか！

秋山君：「……」

彼の表情が突然曇った。

伊夜の行動は、彼を驚かせると同時に面目を失わせ、まるで公衆の面前で彼の顔を打ったかのようだった。

「木村さん、あなたは行けません」バーテンダーは秋山君の表情が良くないのを見て、すぐに伊夜を引き止めた。

伊夜は声を上げた。「なぜ？」

「俺の縄張りだ。来たいときに来て、帰りたいときに帰れるとでも思ったのか？」秋山君は軽く嘲笑し、侮蔑的で傲慢だった。

バーテンダーはすぐに専属歌手の胸章を無理やり伊夜の手に押し込んだ。「木村さん、仕事の時間ですよ」

伊夜：「……」

腹立たしい。こんな風に強制的に人を雇うなんて！

しかしゼロ度バーが提示した条件は、確かに彼女の心を動かすものだった。これらを手に入れたいという気持ちが強かった。

給料、チップ、さらには情報やリソースまで……

「じゃあ先に言っておくけど、私は歌うだけで体は売らないし、顔も見せない」伊夜は胸章をきちんと付けた。

彼女は顔を上げ、愛らしい顔は新月のように輝き、清らかな泉のような瞳は輝かしく自信に満ちていた。

「いいだろう」秋山君もきっぱりと同意した。