私と結婚し、生涯を共にしてくれますか

宵月司星は足早に部屋に入った。

彼は、菅原健司の診察の後、少女の顔色がさらに青白くなったように感じた。血の気がまったくなくなっていた。

「どうして起きたの？」彼は黒い瞳を暗く沈ませ、すぐに木村伊夜を布団に押し戻した。「ちゃんと休んで、いいね？」

伊夜は唇を噛み、司星を見つめた。

彼女は何も言わず、ただ隣の空いたベッドの半分を軽く二回叩き、男性を見上げた。

「一緒に寝たいの？」司星は目尻を少し上げ、からかうように彼女を見て、思わず笑みを漏らした。

彼は布団をめくってベッドに入り、彼女を腕の中に引き寄せ、顎を彼女の頭に乗せて、軽く撫でた。「何か食べたいものはある？山崎執事に準備させるよ」

伊夜は彼に頭をすりつけながら、首を振った。

この感覚はとても懐かしい……

前世では、彼女が昼夜問わず病床に横たわっていた時、司星はいつも彼女のそばにいて、抱きしめ、慰め、心配してくれた。

しかし、寄り添うこと以外には何もできなかった。

結局、彼女は死んでしまい、彼と結婚することも、彼と一緒に安城に戻ることもできなかった……彼は以前、万香閣の蟹黄湯包を食べに連れて行くと言っていたが、それも叶わなかった。

「司星……」伊夜は突然口を開いた。

彼女はゆっくりとその名前を呼び、顔を上げて真剣に彼を見つめた。「何か願い事はある？」

「私に関する願い事」伊夜の声はかすれていた。

少女は突然明るい笑顔を見せたが、血の気のない顔では、それはまるで儚い花のようだった。

彼女は司星の服の端をつまみ、「例えば一緒に星空を見たり、海辺を散歩したり、キャンドルライトディナーをしたり、映画を見たり……あるいは、あの、その……」

言葉が途切れ、伊夜は少し頭を下げた。

彼女の頬には薄紅色が浮かび、桃のような瞳には星のような光が輝いていた。「私が叶えてあげる」

司星の黒い瞳は深く沈んでいた。

彼は目を伏せ、少女の表情を見つめる様子は深遠だった。

彼の錯覚だろうか……まるで遺言を言い渡されているような感覚があった。伊夜がもうすぐ去ってしまうかのように。

司星は腕に力を入れた。「ない」

「そう」伊夜は落胆した声で応えた。

彼女はただ……愛する男性に後悔を残してほしくなかっただけだ。

彼女がまだいる間に、恋人同士の美しい体験を、彼と一緒に一つ一つ実現していきたかった。