「木村さんは病気かもしれないと疑っています……」

「先日、安城病院で木村伊夜を見かけたんだ。彼女の体調に問題があるのではないかと疑って、それで……」

「カチャッ——」

菅原健司の言葉が終わらないうちに、別荘のドアが突然開き、木村伊夜が戻ってきて、二人が話しているのを目にした。

「菅原様」彼女は礼儀正しく頭を下げた。

菅原健司は眉を軽く上げ、話を続けるべきか迷っているようだったが、よく考えると、隠すことでもなさそうだった。

「宵月、木村さんはおそらく……」

「司星」伊夜は心臓が跳ね上がり、慌てて遮った。

彼女はかろうじて息を整え、跳ねるように歩み寄り、宵月司星の腰に腕を回した。「司星、私のこと恋しかった？」

少女の声は甘く、宵月司星の薄い唇が微かに上がった。

菅原健司は気づかれないように眉をひそかに寄せ、少し冷たい眼差しを伊夜に向けた。

彼女が病状を隠したい理由は理解できた。

しかし、大動脈洞動脈瘤は早急に治療しなければ一縷の望みもない。もしこのまま放置すれば、その結果は想像したくもなかった。特に……宵月司星がその事実をどう受け止めるか、考えることもできなかった。

「宵月……」

健司が話を続けようとした。

しかし伊夜は突然つま先立ちになり、司星の唇にキスをして、完全に健司を遮断した。

「司星、会いたかった」

少女の声は柔らかく、彼女はピンク色の唇を軽く上げ、男性の感情を高ぶらせる言葉を不明瞭に囁き、そしてまた深くキスをして、小さな舌を伸ばした。

丁香のような小さな舌が彼を誘惑し、瞬く間に男性の熱い情熱に火をつけた。彼はすぐに反撃し、追いかけるように応じた。

「んっ……」

司星は長い腕で伊夜を抱き寄せ、より深く、より熱烈に彼女にキスを返した。

健司は頭を下げ、視線をそらし、少し頭痛がするように眉間をこすった。「まあいい、続けてくれ」

「また来るよ」彼は背を向けて去った。

司星は気にも留めず、山崎執事はすぐに使用人たちを解散させ、自ら健司を見送った後、若様の気分を妨げないよう、庭園で涼んでいた。

「恋しかった」司星は薄い唇を動かし、「とても」

伊夜は彼のキスで息も絶え絶えになり、頬は桜色に染まり、恥ずかしさで二つの雲のような赤みが浮かび、ピンク色の輝きを放っていた。

「星夏……」

司星は伊夜の耳元に寄り、魅惑的に息を吹きかけた。