Gebrochene Reißzähne

Herbst humpelte hinter Mango her, ihr Körper schrie bei jedem Schritt. Die Hütte des Heilers war warm und roch nach Kräutern und etwas Bitterem... wie zerquetschtem Wolfsbann. Mango warf ihr ein grobes Handtuch und eine verblasste Tunika zu.

"Mach dich sauber."

Herbst widersprach nicht. Sie streifte das ruinierte Kleid ab, ihre Haut kribbelte in der kalten Luft. Das Wasser in der Schüssel färbte sich rosa, als sie das Blut von ihrem Gesicht wusch.

Mango beobachtete sie mit verschränkten Armen. "Vera hat eine fiese Ader. Hatte sie schon immer."

Herbst schnaubte. "Hässliche Schlampe!"

"Sie war früher Kierans Liebling im Bett. Wie die längste seit... seiner Ex", fügte Mango hinzu, während sie einen Topf mit etwas Dickem und Grünem umrührte. "Bevor er sie abservierte wie all die anderen."

Herbsts Hände verharrten. "Seine Reste interessieren mich nicht."

Mango grinste. "Natürlich nicht."

Ein scharfes Klopfen an der Tür ließ Herbst zusammenzucken.

Dax, Kierans Beta, stand in der Türöffnung, seine dunkelgrünen Augen musterten ihre geschundene Gestalt. "Du warst eine Weile verschwunden. Die Glocke hat vor einer Stunde geläutet. Rudelpflichten warten auf niemanden. Hat dir das niemand gesagt, Herbst?"

Herbst verzog das Gesicht. "Ich gehöre nicht zum Rudel."

Dax' Kiefer spannte sich an. "Du hast aber Rudelpflichten. Alphas Kierans Befehle."

Herbst ging mit Dax mit, niedergeschlagen, in der Hoffnung, vielleicht zum Trainingsgelände gebracht zu werden und etwas Scheiße aus diesen dreckigen Schwarzmonden herauszuprügeln, aber nein.

Dax führte sie durch die Hintertüren nach innen. Sie beäugte ihn misstrauisch, während sie durch einen pechschwarzen Korridor gingen. Der Kerl sah nie zu ihr zurück, aber sie traute niemandem. Sie war bereit, ihn zu zerkratzen, wenn nötig, falls er versuchen sollte, falsche Bewegungen bei ihr zu machen.

Der gesamte Schwarzmond war krank... Psychopathen.

Aber siehe da.

Dax öffnete einen riesigen Schrank und reichte ihr einen Besen, Handschuhe und einen Putzeimer!

"Was zum..."

"An die Arbeit, Herbst! Du bist schon spät dran!" Und dann ging er. Verschwand buchstäblich, bevor Herbst protestieren konnte.

In dem Moment, als Herbst hinter dem Trainingsschuppen hervortrat, fühlte es sich an, als würde eine Falle zuschnappen.

Garrick war da, lehnte an der Wand mit verschränkten Armen und demselben widerlichen Grinsen auf den Lippen. Neben ihm lauerten zwei weitere Wölfe, einige niederrangige Omegas, wie Geier, die unruhig von einem Fuß auf den anderen traten.

"Morgen, Liebling. Wir treffen uns wieder", sagte Garrick gedehnt und trat ihr in den Weg.

Herbst erstarrte.

"Schau mal... sie hat sich schön sauber gemacht und ist jetzt bereit, den Boden für uns zu putzen...", sagte einer der anderen lüstern.

Ihr Magen verkrampfte sich.

"Weg da", sagte sie mit heiserer, aber fester Stimme.

Garrick beugte sich vor, sein Atem warm und abstoßend. "Wir hofften nur auf ein kleines... Gespräch. Vielleicht eine Demonstration dieser Einzelgänger-Talente im Bett, die den Alpha beeindruckt haben."

Bevor sie sich bewegen konnte, schlug eine Hand sie gegen die Wand. Einer der Omegas packte ihr Handgelenk und verdrehte es hinter ihrem Rücken. Schmerz schoss ihren Arm hinauf.

"LASS MICH LOS!" knurrte sie, kämpfte wild, aber der zweite packte ihre Beine und zwang sie zu Boden.

Dann hörte sie das langsame, grausame Klatschen.

Vera trat ins Blickfeld. Sie hockte sich hin, so nah, dass Herbst die getrockneten Blutflecken in ihren Nasenlöchern sehen konnte. "Weißt du, wie es ist, jahrelang als Kriegerin, als Gamma, trainiert zu werden und dann zuzusehen, wie eine erbärmliche kleine Einzelgängerin in seinen Kopf spaziert? Du musst entzückt sein, dass er deine Partei ergriffen hat!"

Herbst wehrte sich heftiger, ihr Schrei wurde von Garricks Hand gedämpft.

"Du bist jetzt Rudeleigentum", höhnte Vera und zerrte an Herbsts Kragen. "Und wir werden sicherstellen, dass du genau verstehst, was das bedeutet."

Herbst trat den Omega mit aller Kraft, kroch auf allen Vieren davon und beeilte sich, so schnell wie möglich von dort wegzukommen.

Glücklicherweise folgten sie ihr nicht.

***

Aber dann senkte sich die Nacht wie ein Leichentuch.

Herbst hätte direkt zu Mangos Hütte zurückkehren sollen, nachdem sie mit der Reinigung des gesamten Geländes fertig war. Oder sie hätte versteckt bleiben sollen. Ihre Instinkte schrien, dass Vera noch nicht mit ihr fertig war. Aber Stolz machte sie dumm.

Sie war auf halbem Weg über das Trainingsgelände, versuchte zu ihrem Platz zurückzukehren, als sie zuschlugen.

Eine Hand presste sich auf ihren Mund und zerrte sie in die Schatten.

"Hast du uns vermisst, Einzelgängerin?" Garricks Atem stank! Er war heiß und ranzig an ihrem Ohr. Er hatte definitiv getrunken.

Herbst wehrte sich, aber ein weiteres Paar Hände packte ihre Arme und riss sie hinter ihren Rücken. Vera trat ins Blickfeld, ihr Grinsen zu befriedigend und zu scharf.

"Kieran ist beschäftigt", schnurrte sie. "Wird diesmal nicht unterbrechen. Er ist außerhalb des Rudels. Irgendein Verräter-Problem. Wird eine Weile dauern. Ich habe dafür gesorgt."

Herbsts Blut gefror zu Eis.

Vera packte ihr Haar und zwang sie auf die Knie. "Du denkst, du stehst hoch? Dass er dich will?" Sie beugte sich hinunter, ihre Lippen streiften Herbsts Ohr. "Lass mich dir zeigen, was er wirklich mag."

Garrick riss ihre Tunika auf, seine Hände betasteten ihre Brüste, kniffen hart genug, um blaue Flecken zu hinterlassen. Herbst schrie gegen die Hand, die sie immer noch erstickte, aber der Laut wurde von der Nacht verschluckt.

Vera lachte und öffnete ihren Gürtel. "Halt sie fest. Ich will, dass sie das spürt."

Herbsts Sicht verschwamm vor Tränen. Sie trat, drehte sich, biss... aber es waren zu viele. Und sie waren von etwas betrunken. Ihr Griff fühlte sich viel stärker an. Ihre Hände waren überall.

Gelächter.

"Lasst die kleinen Wölfe los, Jungs! Ich möchte, dass ihr euch an dieser hier labt, während ich zuschaue. Sie will Schwanz! Werden ihr Schwanz geben! Mal sehen, wie viel sie aushalten kann!"

Der Gestank von Schweiß und Erregung.

Herbst spuckte, als einer versuchte, sie zu küssen. Trat einem in den Schritt.

"Ahhh! Die ist feurig, Vera! Kein Wunder, dass der Alpha es mag..."

"Halt die Klappe und mach deinen Job, du Idiot..." Vera schlug mit ihrem Gürtel wie mit einer Peitsche, und der Omega fiel fast über Herbst. Sie versuchte, ihn mit aller Kraft zu treten, wich verzweifelt zurück.

Aber Garrick war schnell, drückte sie zu Boden, öffnete seine Hose und setzte sich auf ihre Brust.

Und dann...

Ein Knurren zerriss die Dunkelheit.

Garricks Kopf schnappte zur Seite, sein Genick brach mit einem widerlichen Knacken. Sein Körper sackte leblos zu Boden.

Vera erstarrte. "Dax?"

Der Beta trat ins Mondlicht, seine Augen wolfsgolden und mörderisch. "Lauf."

Die anderen zerstreuten sich wie Ratten.

Vera wich zurück, ihr Gesicht bleich. "Dax, du verstehst nicht..."

Dax bewegte sich schneller als sie dachte, seine Faust schlug hart genug in ihren Magen, um sie zum Erbrechen zu bringen. Er packte ihre Kehle und hob sie vom Boden. "Ich sagte lauf."

Er warf sie wie eine Stoffpuppe.

Aber Vera schlug mit einem lauten Aufprall auf dem Boden auf, rappelte sich hoch und floh in die Bäume.

Dax wandte sich Herbst zu, sein Gesichtsausdruck unlesbar. Er streifte seine Jacke ab und legte sie über ihre Schultern. "Kannst du laufen?"

Herbsts Beine zitterten, aber sie nickte.

Dax' Kiefer spannte sich an. "Dann beweg dich. Geh zurück zu deinem Quartier, bevor Kieran herausfindet, was sie versucht haben zu tun."