Kapitel 12 - Der unerwünschte Besitz des Ermittlers

Kaels POV

Ich sicherte das Tuch um ihre zarten Handgelenke mit mehr Sorgfalt, als die Situation erforderte. Das menschliche Mädchen lag bewusstlos zu meinen Füßen, ihr Atem flach, aber gleichmäßig. Ich hatte sie früher gefangen als geplant — meine Untersuchung von Alpha Maxen sollte diskret sein. Jetzt hatte ich seine menschliche Begleiterin als unerwünschte Komplikation.

*Du hättest sie nicht so hart jagen sollen,* tadelte Lykos in meinem Kopf.

"Sie ist weggelaufen," antwortete ich tonlos und überprüfte ihren Puls. "Was hätte ich tun sollen?"

*Sie nicht so erschrecken, dass sie ohnmächtig wird.*

Ich ignorierte ihn und untersuchte sie gründlicher, jetzt da sie sich nicht mehr wehrte. Schmutz verschmierte ihre blasse Haut. Ihre Kleidung war an mehreren Stellen zerrissen. Blaue Flecken blühten auf ihrer freiliegenden Haut — einige frisch von unserer Begegnung, andere Tage alt.

*Sie ist wunderschön,* murmelte Lykos.

"Sie ist ein Mensch," korrigierte ich scharf.

*Sie gehört uns.*

Ich erstarrte, meine Hand schwebte über ihrem verworrenen braunen Haar. "Wiederhole das."

*Sie gehört zu uns. Kannst du es nicht spüren?*

"Unmöglich." Das Wort kam härter heraus als beabsichtigt. "Sie ist ein Mensch. Wir paaren uns nicht mit Menschen."

*Seit wann halten wir uns an Regeln?*

"Seit sie Sinn ergeben," knurrte ich und stand auf, um Abstand zwischen mich und das bewusstlose Mädchen zu bringen. "Das ist absurd. Sie ist nur eine Zeugin in meiner Untersuchung."

Lykos lachte, das Geräusch vibrierte durch meine Brust. *Warum bist du dann so wütend über den Geruch eines anderen Wolfes an ihr?*

Mir war nicht bewusst gewesen, dass ich meinen Kiefer zusammenpresste, bis ein Schmerz hindurchschoss. Der anhaftende männliche Geruch auf ihrer Haut hatte mich gestört, seit ich sie gefangen hatte. Er war irgendwie vertraut, obwohl ich ihn nicht zuordnen konnte.

"Das ist professionelle Neugier," beharrte ich. "Ich muss wissen, mit wem sie verbunden ist."

*Lügner,* verspottete Lykos mich. *Lass mich raus. Ich zeige dir, wie man richtig mit unserer Gefährtin umgeht.*

"Nein."

*Ich werde ihr nicht wehtun.*

"Du hast heute Abend genug Schaden angerichtet."

Ich starrte auf das Mädchen hinunter — Hazel, hatte sie gesagt. Selbst bewusstlos störte mich ihre Anwesenheit. Etwas an ihr rief meinen Wolf, und damit auch mich. Es war beunruhigend. Unerwünscht.

Gefährlich.

"Ich sollte sie einfach hier lassen," murmelte ich. "Lass den Blue Mountain Pack mit seinen eigenen Problemen fertig werden."

*Das wirst du nicht,* stellte Lykos selbstsicher fest.

Er hatte Recht. Etwas zwang mich, sie in meiner Nähe zu behalten, sie zu beschützen. Es war irrational und ärgerlich.

Mit einem resignierten Seufzen kniete ich mich wieder neben sie. "Ich muss sie wegbringen. Das Rudel könnte diese Wälder durchsuchen."

*Dann sei sanft,* wies Lykos an. *Sie ist zerbrechlich.*

Ich hob sie hoch, überrascht, wie leicht sie sich anfühlte. Ihr Kopf fiel gegen meine Brust und entblößte die weiche Kurve ihres Halses. Ohne nachzudenken beugte ich mich hinunter und drückte meine Nase gegen ihre Haut, atmete tief ein.

Sie roch nach Wildblumen und Angst. Darunter war etwas anderes — etwas, das einzigartig sie war. Mein Mund wässerte unwillkürlich.

*Markiere sie,* verlangte Lykos. *Überdecke den Geruch dieses anderen Wolfes mit unserem.*

"Nein," schnappte ich, aber meine Kontrolle schwand. Mein Wolf drängte gegen mein Bewusstsein und forderte Handlung.

Bevor ich mich stoppen konnte, schmiegte ich mich an ihren Hals und zog meinen Duft über ihre Haut. Meine Zähne streiften ihren Pulspunkt, wollten beißen, beanspruchen. Ein Knurren baute sich in meiner Brust auf.

*Ja,* schnurrte Lykos. *Sie ist unsere, die wir beschützen müssen. Unsere, die wir besitzen müssen.*

Ich zuckte zurück, entsetzt über meine Handlungen. Was tat ich da? Das war völlig unangemessen. Ich war der Lykaner-König, kein hormongesteuerter Jugendlicher.

"Das dient nur dazu, ihren Geruch vor potenziellen Verfolgern zu maskieren," sagte ich mir selbst, während ich meinen Kiefer mit mehr Gründlichkeit als nötig weiter über ihr Haar und ihren Hals strich. "Nichts weiter."

*Erzähl dir das ruhig weiter.*

Als ich mich endlich zurückzog, beruhigte sich mein Wolf etwas. Ihr Duft war nun mit meinem vermischt — eine Tatsache, die mir mehr gefiel, als sie sollte.

Ich verlagerte sie in meinen Armen, bereit, sie zu meinem Fahrzeug zu tragen. Als ich sie neu positionierte, drückte sich ihr Körper auf eine Weise gegen meinen, die Hitze direkt in meinen Schritt schickte. Meine Arme zogen sich reflexartig um sie zusammen.

"Verdammt," zischte ich und kämpfte gegen die Reaktion meines Körpers an.

*Unsere Gefährtin,* beharrte Lykos selbstgefällig. *Unsere perfekte, zerbrechliche Gefährtin.*

"Sie ist nicht unsere Gefährtin," knurrte ich durch zusammengebissene Zähne. "Sie ist ein Mensch."

*Na und? Regeln können gebrochen werden.*

"Nicht diese Regeln. Nicht von mir." Ich passte meinen Griff erneut an und warf sie mir über die Schulter, um den Kontakt zu minimieren. Es half nicht. Das Gefühl ihres weichen Körpers an meinem war Folter.

Ich begann zu gehen und konzentrierte mich eher auf meine Mission als auf die Frau in meinen Armen. Ich war hier, um Alpha Maxens Verstöße gegen das Lykaner-Gesetz zu untersuchen. Menschen in einem Rudel zu beherbergen war ohne ordnungsgemäße Genehmigung streng verboten, die Maxen, wie ich wusste, nicht hatte. Ich hatte diesen Fall monatelang verfolgt und Beweise gesammelt, bevor ich meinen Zug machte.

Jetzt hatte ich eine Augenzeugin aus erster Hand. Das war alles, was sie war. Alles, was sie sein konnte.

*Sie passt perfekt zu uns,* bemerkte Lykos und ignorierte meine Versuche professioneller Distanz. *Hast du bemerkt, wie sich ihr Atem mit unserem synchronisierte, als wir sie hielten?*

"Halt den Mund."

*Ich frage mich, wie ihre Haut schmeckt.*

Ich stolperte fast bei dem Bild, das durch meinen Kopf blitzte. "Genug!"

Ein leises Stöhnen des Mädchens ließ mich erstarren. Wachte sie auf? Ich passte ihre Position an und nahm sie von meiner Schulter, um sie wieder an meine Brust zu drücken. Ihre Augenlider flatterten, öffneten sich aber nicht.

Erleichterung durchströmte mich, gefolgt von unmittelbarem Selbstekel. Seit wann fürchtete ich Konfrontation? Ich war der Lykaner-König. Mein Wort war Gesetz. Meine Präsenz flößte den stärksten Alphas Schrecken ein.

Und hier war ich, schlich auf Zehenspitzen durch den Wald mit einer bewusstlosen Menschenfrau, aus Angst, sie könnte aufwachen und mich wieder mit diesen großen grünen Augen ansehen.

"Das ist lächerlich," murmelte ich.

*Es ist Instinkt,* korrigierte Lykos. *Das Natürlichste der Welt. Unsere Gefährtin braucht uns.*

"Wenn du noch einmal 'Gefährtin' sagst—"

*Was? Was wirst du tun? Leugnen, was jede Zelle deines Körpers bereits weiß?*

Ich ging in störrischem Schweigen weiter. Die Bäume wurden weniger, als ich mich der versteckten Lichtung näherte, wo mein SUV wartete. Ich würde Hazel bis zum Morgen sicher in meinem privaten Anwesen untergebracht haben. Dort könnte ich sie ordnungsgemäß zu Maxens Aktivitäten befragen, ohne Ablenkungen.

Ohne Lykos' Einmischung.

*Du kannst uns nicht trennen,* erinnerte mich mein Wolf und las meine Gedanken. *Ich werde immer hier sein und dich an das erinnern, was du zu ignorieren versuchst.*

"Es gibt nichts zu ignorieren," beharrte ich, selbst als ihr Duft wieder meine Nasenlöcher füllte und meinen Kopf schwindeln ließ. "Sie ist ein Mensch. Ende der Diskussion."

*Warum reagiert dann dein Körper so auf sie?* forderte Lykos heraus. *Warum fühlte es sich an, als käme man nach Hause, als du sie berührtest?*

"Körperliche Anziehung kann durch Biologie erklärt werden. Es bedeutet nichts."

*Erkläre die Wut, die du verspürtest, als du einen anderen Wolf an ihr gerochen hast.*

Mein Kiefer verkrampfte sich so stark, dass ich dachte, meine Zähne könnten brechen. Die Erinnerung an den Geruch dieses anderen Wolfes hing noch immer unter meiner eigenen Markierung und erfüllte mich mit Mordlust.

"Professionelles Interesse," log ich wieder. "Sie ist mit meiner Untersuchung verbunden."

*Du wolltest ihm die Kehle herausreißen.*

Ich bemühte mich nicht, es zu leugnen. Der Drang, den Wolf zu jagen, der sie berührt hatte, war fast überwältigend. Nur meine eiserne Disziplin hielt mich davon ab, meine Mission aufzugeben, um blutige Rache für ein Verbrechen zu suchen, das ich nicht einmal benennen konnte.

Wir erreichten die Lichtung. Mein schwarzer SUV stand wartend im Schatten einer massiven Eiche versteckt. Ich verlagerte Hazel auf einen Arm und öffnete mit der freien Hand die hintere Tür. Vorsichtig legte ich sie auf den Rücksitz. Ihr Haar breitete sich unter ihrem Kopf aus, dunkel gegen das Leder.

Ich stand länger als nötig da und beobachtete sie, während sich etwas Gefährliches in meiner Brust regte.

*Mein,* flüsterte Lykos. *Unsere.*

Ich schlug die Tür härter als beabsichtigt zu und ging zur Fahrerseite. Im Fahrzeug umklammerte ich das Lenkrad, bis meine Knöchel weiß wurden, und konzentrierte mich auf meine Atmung.

"Sie ist nur eine Zeugin," sagte ich mir fest. "Nichts weiter."

*Warum rast dann dein Herz?* fragte Lykos. *Warum kannst du nicht aufhören, daran zu denken, wie sie sich in deinen Armen anfühlte?*

Ich startete den Motor und weigerte mich zu antworten. Die Wahrheit war zu erschreckend, um sie anzuerkennen.

Denn wenn Lykos Recht hatte — wenn dieses menschliche Mädchen irgendwie meine Schicksalsgefährtin war — würde alles, was ich über mich selbst glaubte, alles, was ich aufgebaut hatte, zerbröckeln. Lykaner Könige paarten sich nicht mit Menschen. Ich hatte geringere Alphas getötet, weil sie vorschlugen, so etwas sei möglich.

Und doch war ich hier, verzehrt von besitzergreifender Wut über eine Frau, die ich gerade erst getroffen hatte. Unfähig zu erklären, warum ihr Duft mich rief wie nichts zuvor. Warum allein der Gedanke, dass ein anderer Wolf sie berührte, mich zum Mörder machen wollte.

*Sag es,* forderte Lykos. *Gib zu, was du bereits weißt.*

"Es gibt nichts zuzugeben," knurrte ich, legte den Gang ein und fuhr von der Lichtung weg.

Im Rückspiegel erhaschte ich einen Blick auf ihr schlafendes Gesicht. Etwas zog sich in meiner Brust zusammen — etwas, das ich mich weigerte zu benennen.

*Mein,* beharrte Lykos noch einmal. *Unsere Gefährtin.*

Ich hatte diesmal keine Antwort für ihn. Keine logische Erklärung für das Urtriebhafte Bedürfnis, das durch mich strömte. Nur den wachsenden, erschreckenden Verdacht, dass mein Wolf Recht haben könnte.

Und wenn er es war, mögen die Götter uns beiden helfen.