Capítulo 2

Capítulo 2 - El insulto final del prometido

Pasé el día en una neblina de ira, empacando meticulosamente las cosas de Julian en cajas. Seis años de vida compartida reducidos a contenedores de cartón alineados junto a la puerta. Su taza de café favorita. Esos horribles pijamas de cuadros que siempre había amenazado con quemar. Los gemelos de plata que le había regalado por nuestro primer aniversario.

Con cada objeto, desenterraba recuerdos que estaba decidida a sepultar. Mis manos trabajaban mecánicamente mientras mi mente seguía reproduciendo la traición de Julian una y otra vez.

—Tu vestido de novia le queda mejor a Ivy de todos modos —murmuré sarcásticamente, arrojando su preciado trofeo de golf en una caja con menos cuidado del que merecía. El satisfactorio crujido que hizo al golpear el marco de su diploma universitario me brindó un fugaz momento de alegría.

Justo antes de las siete, sonó el timbre. Me alisé el vestido negro —deliberadamente elegido para parecer que asistía a un funeral— y abrí la puerta.

Julian estaba allí con aspecto demacrado, pero fue la mujer detrás de él quien captó mi atención. La señora Landon, la madre de Julian, con los labios fruncidos en señal de desaprobación mientras me examinaba.

—Hazel —dijo Julian, su expresión una mezcla ensayada de culpa y determinación—. Recuerdas a mi madre.

—Señora Landon —asentí fríamente, haciéndome a un lado para dejarlos entrar.

—Pensé que habíamos superado las formalidades, querida —dijo con una sonrisa forzada—. Solías llamarme Mamá.

—Eso fue antes de que tu hijo decidiera casarse con mi hermana en lugar de conmigo —respondí dulcemente—. Por favor, pasen. Las cajas junto a la puerta son las cosas de Julian.

Julian hizo una mueca.

—Hazel, sé que esto es difícil...

—¿Es ese el acuerdo? —lo interrumpí, señalando la carpeta en su mano.

Asintió, siguiéndome hasta la mesa del comedor. Su madre nos seguía, sus tacones resonando con desaprobación en mi piso de madera.

—No puedo creer que estés haciendo esto, Hazel —dijo la señora Landon mientras nos sentábamos—. Después de todo lo que nuestra familia ha hecho por ti. Julian te dio tu inicio en la moda, te presentó a todas las personas adecuadas...

—Madre, por favor —interrumpió Julian, pero yo ya me estaba inclinando hacia adelante.

—¿Lo que su familia hizo por mí? —pregunté, con voz peligrosamente suave—. ¿Se refiere a que Julian usara mi tipo de sangre poco común para mantenerse con vida durante los últimos seis años? ¿O quizás se refiere a cómo actualmente lleva puesto el esmoquin de boda que yo diseñé mientras planea casarse con mi hermana?

El rostro de la señora Landon se sonrojó.

—Estás siendo irrazonable. Ivy se está muriendo...

—Eso es lo que siguen diciéndome —me volví hacia Julian—. ¿El acuerdo?

Julian deslizó la carpeta a través de la mesa. La abrí, examinando los documentos que transferían la propiedad de A&G Bespoke completamente a mí. Nuestra empresa de moda fundada conjuntamente ahora sería solo mía. Se sentía vacío—una victoria empresarial que no podía reparar el agujero en mi corazón.

—Está todo ahí —dijo Julian—. Como exigiste.

—No exactamente todo —dije, dejando los documentos—. Está el asunto de mi vestido de novia.

Julian parpadeó.

—¿Qué pasa con él?

—Quiero un millón por él.

La señora Landon jadeó.

—¿Un millón de dólares? ¿Por un vestido? ¿Has perdido la cabeza?

Mantuve mis ojos fijos en Julian.

—Ese vestido me llevó seis meses diseñarlo y crearlo. Seda italiana, encaje francés, cristales cosidos a mano. Es un original de Ashworth que vale cada centavo.

—Esto es extorsión —siseó la señora Landon.

Julian levantó la mano para silenciar a su madre.

—Está bien. Transferiré el dinero.

—¡Julian! —protestó su madre.

—No, Madre. Ella tiene razón —sacó su teléfono, haciendo la transferencia con unos pocos toques. Mi teléfono sonó con la notificación, y lo comprobé antes de continuar.

—Ahora —dije, recostándome en mi silla—, creo que hemos terminado aquí.

Julian se movió incómodamente.

—En realidad, hay una cosa más.

Por supuesto que la había. Levanté una ceja, esperando.

—Ivy... esperaba que también le permitieras tener el juego de joyas de la boda. El que mandaste hacer a medida para que combinara con el vestido.

Lo miré con incredulidad. El juego de joyas—un collar, pendientes y pulsera de diamantes y zafiros que yo misma había diseñado. Los zafiros coincidían exactamente con el color de mis ojos.

—Se está muriendo, Hazel —añadió Julian en voz baja—. Significaría el mundo para ella.

—¿Para qué exactamente quiere mis joyas si va a estar muerta en tres meses? —pregunté fríamente.

La señora Landon volvió a jadear.

—¡Cómo te atreves a hablar así de tu hermana!

—Media hermana —corregí, tal como Julian me había hecho a mí por teléfono—. Y ha hecho de mi vida un infierno desde que éramos niñas.

Julian se inclinó hacia adelante, sus ojos suplicantes.

—Hazel, sé que las cosas no han sido fáciles entre ustedes dos, pero las personas pueden cambiar. Ivy ha cambiado. La enfermedad la ha hecho reflexionar sobre su vida.

Casi me reí de su ingenuidad.

—¿Lo ha hecho? ¿O simplemente continúa con su pasatiempo de toda la vida de quitarme lo que es mío?

—Por favor —susurró Julian—. Te lo compensaré. Después... después de que Ivy fallezca, todavía podríamos tener nuestro futuro juntos. Una boda aún más grandiosa, lo prometo.

El silencio que siguió fue ensordecedor. Lo miré fijamente, incapaz de procesar lo que acababa de escuchar.

—¿Tú crees —dije finalmente, cada palabra afilada como el cristal—, que después de que te cases con mi hermana con mi vestido de novia, yo simplemente esperaré pacientemente a que ella muera para que podamos retomar donde lo dejamos?

Julian tuvo la decencia de parecer avergonzado, pero insistió.

—Todavía te amo, Hazel. Esto no cambia eso. Es solo que... es lo correcto para alguien que está sufriendo.

Sentí que algo se rompía dentro de mí—el último hilo de afecto al que me había estado aferrando. Esto no era solo traición; era una ilusión del más alto orden.

—Julian —dije, con voz sorprendentemente firme—, eres verdaderamente el hombre más patético que he conocido.

—Ahora escucha... —comenzó la señora Landon, pero la silencié con una mirada.

—Bien —dije, volviéndome hacia Julian—. Otro millón por el juego de joyas.

—¿Dos millones de dólares por joyas y un vestido? —balbuceó la señora Landon.

—Dos millones de dólares es un precio pequeño a pagar por robar el prometido y la boda de alguien —respondí.

Julian asintió, haciendo la segunda transferencia sin discutir. Mi teléfono volvió a sonar.

Firmé el acuerdo de transferencia de la empresa, empujándolo de vuelta a través de la mesa.

—Me pagas el dinero, y mañana, personalmente entregaré el juego completo de joyas al hospital, y visitaré a mi buena hermana mientras estoy allí.

Un destello de incertidumbre cruzó el rostro de Julian. Conocía mi relación con Ivy lo suficientemente bien como para preocuparse por lo que tal visita podría implicar.

—Hazel, tal vez debería...

—No —lo interrumpí firmemente—. Has tomado tu decisión, Julian. Ahora vive con ella. —Me puse de pie, señalando el final de nuestra reunión—. Llévate tus cajas al salir. No estaré en casa mañana para dejar entrar a los de la mudanza.

La señora Landon parecía querer decir más, pero Julian la tomó del brazo, guiándola hacia la puerta.

—Gracias, Hazel —dijo en voz baja—. Sé que esto no es fácil.

No respondí, solo observé mientras recogía torpemente la primera carga de cajas. En la puerta, hizo una pausa, mirándome con esos ojos que una vez creí sinceros.

—Realmente te amo —dijo—. Siempre lo haré.

Sostuve su mirada firmemente.

—Adiós, Julian.

Después de que la puerta se cerró tras ellos, me desplomé en el sofá, mirando mi teléfono. Dos millones de dólares. Una pequeña fortuna que no hacía nada para llenar el vacío que su traición había dejado.

Mañana, vería a Ivy. Mi media hermana que había pasado su vida tratando de quitarme todo. Quien supuestamente se estaba muriendo, pero aún encontraba la energía para robar mi boda, mi prometido y ahora mis joyas.

Tomé la pequeña caja de terciopelo que contenía el juego de zafiros, abriéndola para ver las piedras brillando a la luz de la lámpara. Eran exquisitas—y perfectas para lo que tenía planeado.

Sonreí por primera vez en el día. Si Ivy quería mis joyas tan desesperadamente, estaría encantada de entregárselas personalmente. Y a diferencia de la ridícula fantasía de Julian, no tenía intención de esperar a que ella muriera antes de reclamar mi vida.

Mañana, comenzaría el verdadero ajuste de cuentas.