Ciuman Berlumuran Darah
Keduanya duduk, dan dengan kesan yang tersisa dari seluruh ruangan saat mereka tiba beberapa waktu lalu, mereka perlahan menyentuh pintu.
Ketika mata mereka berangsur-angsur beradaptasi dengan lingkungan yang gelap, garis besar berbagai objek mulai tampak di depan mereka melalui cahaya bulan yang redup dari jendela.
Rasanya mengerikan, seolah-olah ia telah menjadi mangsa yang harus selalu waspada terhadap panah dingin dari pemburu dalam kegelapan—pikir Leo dengan waspada dan tidak senang. Sha Qing mungkin merasakan hal yang sama. Dalam arti tertentu, mereka semua adalah pemburu yang tidak terbiasa berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Saat dia menuruni tangga di lantai tiga, Leo secara tidak sengaja menendang benda gelap—mungkin kaleng minuman kosong yang ditinggalkan oleh kedua pelaku—dan itu menimbulkan suara berdentang keras—
Sialan! Saat pikiran itu terlintas di benaknya, ia meringkuk dan berguling menuruni tangga. Luka di punggung bawahnya menghantam anak tangga dengan menyakitkan, tetapi ia tetap merasa beruntung karena rentetan tembakan langsung terdengar, disertai suara keras yang menggema di ruang sempit itu. Percikan api bersinar menyilaukan dalam kegelapan.
Sha Qing, yang berada di belakang, segera menarik pelatuk ke arah percikan api dan melepaskan lima tembakan berturut-turut.
Lalu tiba-tiba, suara tembakan dan cahaya api menghilang. Sambil memanjat ke belakang patung manusia di sudut tangga, Leo bertanya-tanya apakah Kavaleri telah ditembak. Dari suara tembakan tadi, pihak lain seharusnya menggunakan senapan mesin ringan Heckler & Koch MP5, yang memiliki daya tembak, laju tembakan, dan presisi tinggi, ditambah lagi dapat diisi ulang dengan cepat. Senapan ini dapat sepenuhnya meredam daya tembak senjata lawan dan sangat cocok untuk pertempuran jarak dekat di dalam ruangan.
Sebagai seorang pensiunan prajurit, Kavaleri memang mahir menggunakan senjata api; ia telah mengganti setidaknya lima jenis senjata api tergantung pada kebutuhan menembak, pistol, karabin, senapan, senapan runduk, dan senapan mesin ringan—seorang penggemar senjata api sejati.
Tanpa suara benda berat jatuh ke tanah, Leo menduga Kavaleri masih hidup, tetapi mungkin sedikit terluka; kalau tidak, ia pasti akan membalas tembakan. Ia juga melewatkan serangan balik selama beberapa detik, mungkin untuk menjauh dari posisi sebelumnya.
Udara yang dipenuhi asap tampak membeku; kedua belah pihak bersembunyi dalam kegelapan untuk mengamati dan berhitung sembari menunggu kesempatan yang paling tepat—persis seperti binatang buas yang buas di hutan.
Leo mengatur napasnya selembut dan sepelan mungkin. Jari-jarinya menyentuh tas kecil yang terikat di pinggang seragam tempurnya—granat kecil di sebelah kiri telah digunakan, tetapi sebuah benda keras berbentuk silinder masih tertinggal di sisi kanan. Ia langsung ingat bahwa itu adalah bom kilat. Sebagai alat bantu taktis, SWAT sering menggunakannya untuk menyelamatkan sandera dan ia telah memasang satu cadangan di tubuhnya saat berganti perlengkapan.
Peralatan penglihatan malam minim cahaya itu... Bagus, kuharap pihak lain mampu membeli perangkat penglihatan malam Generasi 3+ kelas atas dengan perlindungan cahaya yang kuat, kalau tidak ... Leo membuka cincin pengaman, menekan buluh, dan berteriak dalam bahasa Mandarin, "Tutup matamu!" Lalu bom kilat itu menggelinding ke lantai.
Teriakan itu langsung memicu serangkaian tembakan—peluru-peluru meletus di patung dan dinding, lalu serpihan kayu dan bubuk bata berhamburan. Leo mencoba bersembunyi di balik patung, membenamkan kepala di antara lengan, dan memejamkan mata erat-erat.
2,5 detik kemudian, cahaya putih terang menyelimuti seluruh ruangan, seolah-olah awan jamur menelan kegelapan dan semua benda nyata meleleh menjadi ketiadaan dalam cahaya putih yang luas itu.
Beberapa suara terdengar dari suatu tempat di koridor, seperti sesuatu yang jatuh ke tanah karena panik. Leo menduga Kavaleri telah melepas alat penglihatan malam. Setelah silau menghilang, ia berguling keluar dari balik patung yang penuh lubang peluru dan mencari tempat berlindung lain.
Hujan peluru berikutnya menghancurkan sudut tangga.
Dia menembak dengan membabi buta. Sepertinya Kavaleri itu buta sementara, dan penglihatannya tidak akan pulih untuk sementara waktu.
Sebuah peluru ditembakkan dari atas secara diagonal dan mengenai selongsong senapan mesin ringan MP5 di tangan Kavaleri. Peluru kedua langsung mengenai kaki kanannya yang berlumuran darah.
"Cukup, Sha Qing!" teriak Leo dalam bahasa Mandarin sambil berlari ke arah Kavaleri yang mengerang dan cepat-cepat mengeluarkan sepasang borgol baja karbon. Ia melipat tangan kanan pria itu di bahunya, lalu menekan tangan kirinya ke punggung pria itu, dan memborgol kedua pergelangan tangannya.
Pemuda tampan itu melompat turun melewati pegangan tangga, dan mengarahkan laras pistol Beretta M9 tepat ke kepala pria berkulit hitam itu, “Dia belum mati!”
"Dia ditangkap!" Leo lalu mengarahkan pistolnya ke arah lawan bicaranya dan berkata dengan suara berat, "Jangan impulsif, jangan melakukan hal-hal bodoh, Sha Qing. Jangan lupakan perjanjian kita!"
Sha Qing masih memegang pistol itu tanpa bergerak, tanpa ekspresi apa pun. Setelah sekian lama, ia memejamkan mata seolah telah membuat keputusan—ia perlahan menurunkan lengannya dan berbisik, "Baiklah, sekarang dia milikmu."
Leo masih menatapnya dengan waspada.
Sha Qing mencibir, "Kau bisa menembakku sekarang agar kau tidak perlu mengejarku lagi nanti. Jangan khawatir, tidak ada hukum yang melarangmu menghancurkan jembatan setelah menyeberangi sungai."
Leo merasa sedikit bersalah, dan ragu-ragu, "Aku tidak tega melihatmu kabur. Kembalilah bersamaku dan menyerahlah—aku akan bersaksi tentang jasa-jasamu. Aku berjanji akan membujuk hakim untuk mengurangi hukumannya sebagaimana mestinya."
Melawan moncong hitam gelap itu, Sha Qing perlahan mendekatinya, "Letakkan saja, atau tembak."
Nada tenang dan acuh tak acuh itu membuat Leo tanpa sadar mundur setengah langkah; jari telunjuknya yang berada di pelatuk sedikit tertarik, "Jangan paksa aku, Sha Qing. Aku tidak ingin membunuhmu."
"Benarkah? Jadi kau pikir aku harus menghabiskan sisa hidupku di penjara, memakai pakaian kasar, makan makanan yang buruk, berebut ranjang, toilet, dan kepala pancuran bersama sekelompok banteng dan ular, dan sesekali berjuang untuk membela diri—Kau pikir aku harus hidup seperti itu, ya?"
Tidak, bukan itu maksudku! Leo menatap pemuda di depannya dan merasakan kepedihan yang tak terlukiskan akibat kontradiksi. Saat ini, tatapan Sha Qing rasional dan damai, tangan dan kakinya terkoordinasi dan anggun. Ia tampak begitu tegap dan tegak, seolah-olah ia seharusnya berdiri di bawah hangatnya matahari, menikmati kebebasan, kebahagiaan, dan hal-hal indah lainnya, alih-alih dikaitkan dengan sisi masyarakat yang kotor dan gelap. Mengapa ia seorang pembunuh berantai? Hidup punya begitu banyak jalan untuk dipilih—mengapa ia harus menempuh jalan yang salah tanpa masa depan?
"Seseorang harus selalu bertanggung jawab atas apa pun yang dilakukannya. Kita semua sama. Tidak ada yang bisa berbuat sesuka hatinya." Agen federal berambut gelap itu berkata dengan lembut. "Tujuan penjara bukanlah untuk menghancurkan kehidupan seseorang, melainkan untuk mengganti rantai yang putus dan mengikat kembali monster itu di dalam hati mereka, hingga ia benar-benar takluk."
“Setiap orang punya sifat binatang di hatinya, Agen, begitu juga dirimu.” Sha Qing mengacungkan jari telunjuk dan menunjuk ke arah hati Leo.
“Ya, tapi tidak sepertimu, aku akan selalu menggunakan rantai besi hukum dan moralitas untuk menguncinya erat-erat di dalam sangkar.”
"Tidak semudah yang kau bayangkan, Agen. Segalanya selalu berubah, dan seringkali di luar kendalimu..."
Jari-jari pemuda tampan itu perlahan menelusuri bagian depan seragam tempur Leo, menyilang di perutnya, dan meluncur turun ke pinggangnya... Tindakan ini sangat tiba-tiba dan kasar, dan Leo tanpa sadar ingin melambaikan tangannya, tetapi atmosfer aneh dan lengket menempel di tubuhnya, membuatnya merasa seperti serangga yang terbungkus getah pinus, terengah-engah dan tak mampu melawan...
Ujung jarinya berada di pahanya, dan sebuah suara berkata, “Kau tertembak di sini.”
Leo terbangun seperti sedang bermimpi, dan melihat ke bawah—kaki kirinya berdarah. Anehnya, ia tidak merasakan banyak rasa sakit, mungkin karena seluruh tubuhnya sudah dipenuhi rasa sakit dan nyeri yang hebat, sehingga luka ini tidak terasa apa-apa.
Sha Qing merobek kain hitam dan mengeluarkan senter mini—luka tembak berbentuk lubang bundar muncul di depannya.
Leo berkata, “Itu dari tembakan pantul, tidak terlalu dalam ke daging, jadi tidak apa-apa.”
"Tapi luka harus selalu dirawat tepat waktu." Pemuda itu menyerahkan senter mini kepadanya. "Pegang ini. Aku akan mengeluarkan pelurunya."
“Menggali dengan ujung pisau?”
"Aku hanya punya pisau militer bermata tiga. Aku sudah mengolesi bilah bajanya dengan arsenik, sehingga luka yang terkena sulit disembuhkan. Aku punya cara yang lebih baik." kata Sha Qing, dan jari-jarinya menekan lembut otot paha dengan pola tertentu. Kemudian, diiringi suara teredam dari Leo, ia meremas area tersebut, dan ekor peluru sedikit menembus daging yang berdarah. Ia mencoba menjepitnya dengan ujung jarinya, tetapi terlepas, jadi ia melakukan gerakan yang sama sekali tak terduga oleh Leo.
Kejadiannya begitu cepat sehingga Leo bahkan tak sempat bereaksi—Sha Qing membenamkan wajahnya di pahanya, menggigit ekornya pelan-pelan, lalu segera mencabutnya. Saat ia mengangkat wajahnya, peluru berlumuran darah itu masih terselip di antara bibirnya. Di balik rambut hitamnya, wajahnya bersinar terang di bawah senter, dan darah di bibirnya tampak sangat merah sehingga ketika sepasang mata gelap itu menatapnya, Leo menghirup udara dingin dan menahan napas.
Peluru itu mengeluarkan suara “kling” yang ringan dan renyah saat mendarat di lantai beton, tetapi Leo merasa seperti akan terkena lagi—seperti cermin yang retak dari titik tengah ke segala arah, lalu akhirnya pecah berkeping-keping.
Matanya terbuka lebar, tetapi pikirannya kosong; di tengah kekosongan itu, tercium aroma yang berwarna-warni dan berdenyut. Ia bahkan tidak melihat wajah Sha Qing yang perlahan mendekat saat pria itu menciumnya.
Tak seorang pun tahu siapa yang lebih bernafsu pada siapa, dan rasa asin berdarah menyebar di mulut mereka…
Kontak yang berapi-api itu cukup untuk membakar ujung lidah mereka, tetapi begitu manis hingga membuat orang-orang mendesah.
Apa-apaan ini… Ini tidak baik… pikir Leo samar-samar, tetapi dia tidak bisa menahan diri.
Orang yang diciumnya juga tampaknya tidak ingin berhenti sama sekali, jadi pemuda itu memegang tepi pipi Leo dengan telapak tangannya untuk menstabilkan rahangnya, dan dengan lembut masuk lebih dalam…
Mereka menikmati rasa masing-masing; menghirup napas masing-masing; ada arus yang tampaknya menyatukan daging dan jiwa mereka.
—Dan pada saat ini, mereka merasa gembira dan pada saat yang sama, tenteram.
.
.
Di lantai dekat kaki mereka, Kavaleri memborgol tangannya sementara tubuhnya masih berdarah, sementara ia terengah-engah. Perasaan buta membuatnya gila, tetapi tak seorang pun peduli dengan rasa sakit dan keputusasaannya.
Lama setelah itu, dia mendengar bisikan dua orang lainnya, menggunakan bahasa asing yang sama sekali tidak dia mengerti.
“… Kau memberiku makan apa?” Leo menutup tenggorokannya—sebuah benda bulat kecil tiba-tiba masuk ke sana.
"Pil yang akan membuatmu beristirahat sejenak, agar kau tidak merasa 'terjebak di tengah-tengah' nanti." Sha Qing tersenyum tipis, bibirnya masih merah karena darah. "Yang lebih penting, kalau aku lolos di depan matamu, kurasa kau akan benar-benar menembakku."
"Keputusan yang bagus..." Leo merasa kelopak matanya mulai terasa masam dan akhirnya tertutup. Ia mencoba membuka kelopak matanya, dan wajahnya tidak menunjukkan rasa kesal karena telah diperhitungkan. "Apakah kau juga sudah memperkirakan ini?" Ia mengangkat pergelangan tangannya dengan susah payah.
Mata Sha Qing terbelalak kaget—sepasang borgol baja mengikat erat pergelangan tangan kirinya dengan pergelangan tangan kanan yang lain. Leo! Kapan dia melakukannya?
"Sayangnya, kuncinya hilang saat pertempuran yang kacau. Di sini gelap dan berantakan, jadi kurasa kau harus menunggu sampai fajar untuk menemukannya. Lagipula, ponsel yang kau berikan padaku sudah menyala otomatis saat kau membantuku mengeluarkan peluru tadi. Saat itu, aku juga menyembunyikannya di belakang punggungku dan menghubungi nomor kantor, nomor yang hanya aku yang tahu. Mereka akan melacak sinyal telepon, dan meskipun terenkripsi, tetap saja bisa dibobol. Sebentar lagi, sejumlah besar polisi akan datang ke sini, kau tidak boleh lari….” Suara Leo semakin pelan, dan akhirnya, kepalanya tertunduk.
Pemuda tampan itu menatapnya dan tersenyum getir. Ia pikir rencananya akan berhasil, tetapi pada akhirnya, ia malah dijebak oleh agen FBI ini.
"Kau pikir aku tidak akan memotong pergelangan tanganmu?" Ia mengancam pria berambut gelap yang sedang tidur itu, tetapi jelas, pihak lain tidak memberikan respons apa pun.
Sebenarnya, Leo punya pilihan untuk tidak menceritakan masalah ponsel itu sama sekali. Ketika mobil polisi yang menderu mengelilingi seluruh gedung saat itu, mungkin, ia masih menyeret tubuh orang lain yang tak sadarkan diri dan merangkak di koridor gelap untuk mencari kunci. Saat memikirkan hal ini, Sha Qing tiba-tiba tersenyum lagi.
Dia menundukkan kepalanya dan mencium rambut basah dan berdebu milik singa lainnya, lalu berkata dengan lembut, “Selamat tinggal, singa muda yang pemberani.”
Kemudian, ia menggertakkan gigi dan membengkokkan sendi ibu jari tangan kirinya ke belakang, dan terdengar suara retakan yang tajam. Ia menahan rasa sakit sambil menarik tangannya dari borgol baja dan membetulkan sendi ibu jarinya yang terkilir.
Ia mengeluarkan pistolnya dan mengarahkannya ke kepala belakang Kavaleri, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menarik kembali pistolnya. Ia tidak ingin melakukannya saat Leo sedang pingsan.
Dia hanya berbalik, dan sosok Sha Qing tenggelam dalam kegelapan…
.
.
Leo terbangun karena tangisan yang tak henti-hentinya. Ia membuka kelopak matanya, dan matanya yang sayu terfokus pada wajah yang dikenalnya. "Rob..." katanya serak. "Kau tampak jelek—seperti habis mabuk setelah berpesta semalaman."
"Aku belum tidur sedetik pun!" kata agen berambut cokelat bermata hijau itu dengan wajah cemberut. "Syukurlah kau belum mati, dan sepertinya perjalananmu masih panjang sebelum kau diselimuti bendera nasional." Kegelisahan dan kekhawatirannya tak bisa disembunyikan meskipun nadanya marah.
"Kau mendapatkannya?"
"Oh, ya. Satu tewas dan satu terluka—sepertinya aku masih meremehkan kemampuanmu, Leo."
“Bagaimana dengan Sha Qing?” tanyanya ragu-ragu namun juga bersemangat.
"Sha Qing? Dia muncul? Kau melawannya?" tanya Rob heran.
Leo mengangkat pergelangan tangan kanannya, hanya untuk mendapati ujung borgol yang lain menggantung kosong. Mata Rob terbelalak, "Ya Tuhan, kau menangkapnya dan memborgolnya padamu? Lalu dia kabur lagi? Apa dia membuatmu pingsan? Kau lihat seperti apa rupanya?"
“… Ceritanya panjang.” jawab Leo.
“Ayo, kita kembali dan bicara.” Rob ingin membantunya berdiri; mungkin karena kain kasa yang menggantung di lengannya tampak tragis.
.
.
Tangan kavaleri masih terborgol dengan menyakitkan di belakang punggungnya. Ia ditahan oleh dua petugas polisi saat ia menyeret kaki kanannya yang terluka keluar dari gedung.
Leo menoleh ke belakang—bangunan yang sunyi dan mendung itu bagaikan sisa-sisa kesadaran roh-roh jahat, menari-nari dengan gigi dan cakarnya di malam hari. Batu penjuru gerbang itu diukir dengan dua baris teks Gotik, samar-samar terlihat dalam cahaya lampu depan mobil. Ia membacanya, kata demi kata,
“Aku tak bisa menolak kenyataan bahwa aku adalah seorang pembunuh, sama seperti seorang penyair tak bisa menolak inspirasi untuk bernyanyi.”
Inilah kredo kehidupan mantan penguasa kastil pembunuh; deklarasi kemenangan seorang pembunuh berantai psikopat.
“Sialan…” gumam Leo.
"Ya, semua pembunuh berantai ini pantas mati!" Rob setuju dan melirik penuh kebencian ke arah Kavaleri yang hendak digiring masuk ke mobil. "Ketika aku memikirkan kematian para polisi di tangan kedua bajingan itu, ketika aku memikirkan Mike, aku tak sabar untuk meledakkan kepalanya—"
Sebelum kata-kata terakhirnya terucap, kepala Kavaleri itu tiba-tiba meledak, seperti telur yang meledak dalam oven microwave—darah merah dan plasma otak putih menyembur ke wajah perwira di dekatnya.
Lalu suara tembakan rendah terdengar lagi.
"Penembak jitu!" teriak seseorang, dan para polisi mencari tempat perlindungan terdekat. Tim komando FBI dengan cepat melesat ke dalam bayangan dan berlari menuju titik penembak jitu visual.
Rob berjuang untuk menyeret Leo ke dalam mobil dan menekannya di bawah kursi belakang, karena takut dia akan menyerbu ke dalam formasi, “Kau orang yang terluka, jangan jadi pahlawan!”
Leo membiarkan rekannya membawanya, dan tidak terkejut dengan akhir seperti ini. Sejak mengetahui Sha Qing telah melarikan diri, ia sudah meramalkan nasib Kavaleri, dan kini kekhawatirannya menjadi kenyataan.
Orang itu pembunuh berantai. Dia melakukan apa yang dia mau, dan bertindak sewenang-wenang. Seharusnya dia mengingat itu, daripada menunggu kebenaran berdarah itu terungkap lagi di hadapannya; sebelum menyesali bahwa dia tidak menarik pelatuknya saat itu juga.
Adapun ciuman yang tak dapat dijelaskan itu… Itu memang sebuah kesalahan, akibat dari sekresi adrenalin yang berlebihan, seperti tindakan irasional yang sering dilakukan orang ketika menghadapi kematian—dia harus melupakannya sepenuhnya.
Namun kini, ia sangat lelah, terlalu letih untuk membangkitkan semangatnya sendiri. Ia butuh tidur yang seperti orang mati; tanpa darah, tanpa mimpi.
.
.