Capítulo 22 – Convite especial, máscaras e intenções

O som suave da campainha ecoou pelo apartamento no fim da manhã de terça-feira. Laura estava finalizando a revisão de croquis em seu tablet quando se levantou para atender. Ao abrir a porta, encontrou uma figura que já lhe era familiar — elegante, sorridente e extremamente gentil.

— Dona Helena — sorriu Laura, surpresa. — Que prazer revê-la!

— O prazer é meu, querida. Sei que estou aparecendo sem avisar, mas prometo que será uma visita rápida.

— Imagine! Entre, por favor. — Laura abriu espaço com um sorriso acolhedor.

Helena Moretti adentrou o apartamento com sua elegância habitual. Vestia um conjunto bege sofisticado, os cabelos escuros presos com perfeição, e os olhos — os mesmos olhos azuis marcantes de Leonardo — observavam Laura com admiração sincera.

— Seu apartamento continua encantador. Cada detalhe parece pensado com carinho — elogiou Helena, sentando-se no sofá enquanto Laura trazia uma bandeja com chá e biscoitos amanteigados recém-assados.

— Obrigada. Eu gosto de ter um espaço que me inspire — disse Laura, servindo o chá. — Fiquei feliz com sua visita. Está tudo bem?

— Está sim, graças a você — respondeu Helena com um olhar significativo. — Nunca vou esquecer o que fez por meu filho. E, confesso, desde aquele jantar aqui em casa, fiquei ainda mais encantada com você.

Laura sorriu, levemente envergonhada.

— Eu que agradeço por me receberem tão bem naquela noite. Foi um jantar maravilhoso.

Helena assentiu.

— Bianca também adorou você. Disse que não via meu filho sorrir daquele jeito há anos.

Laura desviou os olhos por um instante, tentando disfarçar a emoção que as palavras lhe causaram. Ainda era difícil para ela aceitar que alguém como Leonardo — um homem poderoso, desejado, tão envolto em responsabilidades — estava se deixando envolver por ela. Mas era real. A cada dia, mais real.

— Eu vim hoje com um convite especial — disse Helena, retomando a conversa. — Estou organizando um baile de máscaras beneficente. É um evento tradicional da nossa família, mas esse ano queremos algo mais refinado, sofisticado. E eu adoraria que você estivesse envolvida.

— Envolvida como...?

— Como a mente criativa por trás do evento. Não só como convidada, mas como a designer responsável pela experiência visual. E, claro, gostaria muito que você desenhasse o vestido que usarei — e o de Bianca também.

Laura arregalou os olhos, genuinamente surpresa.

— Sério?

— Sério. — Helena sorriu. — Eu conheço moda. E reconheço quando vejo alguém com verdadeiro talento e bom gosto. E mais do que isso: com alma. Suas criações têm alma, Laura. Não quero ninguém mais além de você para esse projeto.

— Eu... fico lisonjeada. Muito mesmo. Claro que aceito. Vai ser uma honra enorme.

Helena segurou com carinho a mão de Laura sobre a mesa de centro.

— Obrigada, querida. O evento vai acontecer em algumas semanas, mas amanhã à noite estou organizando um jantar em casa, só com algumas pessoas da organização. Pensei que poderia aproveitar para discutirmos ideias, inspirações. E, se possível, levar alguns esboços ou referências suas.

— Claro. Eu e Giulia vamos preparar algo especial até lá. E estarei no jantar, com certeza.

— Que bom ouvir isso. Estou realmente animada. — Helena terminou o chá e se levantou. — Obrigada por me receber. Sinto que estamos começando uma parceria maravilhosa.

Laura a acompanhou até a porta, ainda sentindo o coração acelerado.

— Obrigada por confiar em mim.

— Não é só confiança. É admiração também — disse Helena, antes de se despedir.

Naquela tarde, Laura contou tudo para Giulia no ateliê da empresa. As duas estavam empolgadas com o projeto — afinal, seria o primeiro evento em que Laura apareceria publicamente envolvida, mesmo que ainda não como CEO declarada.

— Isso pode mudar tudo — disse Giulia. — É uma ótima maneira de você mostrar sua identidade, mesmo com discrição. E a mãe dele te adora.

— Ela é incrível — concordou Laura, analisando tecidos e tons metálicos. — Sinto que já faço parte de algo maior.

— Porque faz. Você já é parte da vida dele — disse Giulia com um sorriso malicioso. — Só falta aceitar isso por completo.

Na noite seguinte, Laura chegou à casa dos Moretti pouco antes das oito. Usava um vestido azul profundo de corte reto, elegante e moderno. Os cabelos estavam presos num coque torcido, deixando a nuca à mostra, e uma maquiagem leve realçava seus olhos cinzentos e únicos.

Ao abrir a porta, Helena a recebeu com um abraço caloroso.

— Que linda você está, Laura. Sempre impecável.

— Obrigada. Espero que esteja tudo nos conformes.

— Está mais do que perfeito.

Bianca apareceu logo em seguida, sorrindo e animada.

— Estava ansiosa para ver o que você trouxe!

Durante o jantar, que acontecia em uma sala reservada com outros dois casais da organização do evento, Laura apresentou ideias para o tema do baile: máscaras sofisticadas com toques modernos, vestidos com brilho sutil, texturas trabalhadas, um ambiente com iluminação dourada suave e detalhes florais em branco e azul-acinzentado.

Todos ficaram encantados.

— Você tem um dom — disse uma das organizadoras. — É como se você enxergasse o evento com o coração.

— É isso que quero que todos sintam — respondeu Laura, convicta. — Que cada pessoa ali se sinta parte de algo único. Misterioso e mágico. Mas ao mesmo tempo elegante e inesquecível.

Helena a observava com orgulho silencioso. Bianca, empolgada, já pedia para escolher tecidos e silhuetas para seu próprio vestido.

Depois do jantar, quando os convidados foram embora, Helena caminhou com Laura até a entrada da casa. A noite estava fresca, e a brisa suave trazia um perfume de flores do jardim.

— Estou tão feliz por você estar conosco nesse evento — disse Helena. — E por você estar cada vez mais próxima da minha família.

Laura sorriu, com os olhos brilhando.

— Obrigada por me deixar fazer parte disso tudo.

Helena fez uma pausa antes de continuar.

— Posso te dizer uma coisa? Como mãe?

— Claro.

— Eu nunca vi meu filho tão sereno. Nem tão vulnerável. Mas ao mesmo tempo, mais forte do que nunca. Você desperta nele algo bom, Laura. Algo raro.

As palavras tocaram profundamente Laura, que apenas assentiu, comovida.

Ao se despedirem, Helena a abraçou com carinho.

— Até muito em breve. E, mais uma vez, obrigada por tudo.

Laura voltou para casa com o coração aquecido. O baile ainda estava por vir, mas ela já sentia que estava vivendo algo maior do que qualquer evento de gala. Algo que não podia mais ser ignorado.