Bölüm 3: Hoş Geldin Eve

Bavulumu kulübeye çekerken, üvey annemin benim için hazırladığı düzene göz gezdirdim. Düşündüğüm kadar kötü değildi. Aslında, evin rustik ve sıcak havası, sanki bir masal kitabından fırlamış bir yere adım atmışım gibi hissettirdi.

Küçük peri ışıkları ve yeşillikler duvarları süslüyor, pencereleri kaplayan ve yere kadar dökülen beyaz perdelerle uyum sağlıyordu. Kulübede küçük bir oturma odası ve mutfak köşesi, yanında da banyosu olan bir yatak odası vardı. Burada her şey olduğuna göre, çoğu şey için ana eve çıkmama gerek kalmayacaktı.

"Hmm... fena değil," diye mırıldandım kendi kendime, çantalarımı yatak odasına sürükleyip yatağın üzerine koyarken. Büyürken sık sık taşındığımız için annem her zaman önce yatak odasını düzenlememizi söylerdi. Böylece günün sonunda yatak odası hazır olur ve rahatlayabilirdim.

Yavaşça eşyalarımı yerleştirmeye başlarken, telefonumdan bildirim sesleri gelmeye başladı ve inlememe neden oldu. Bu yere daha yeni gelmiştim ve şimdiden telefonum çalıyordu. Telefonumu cebimden çıkardığımda babamın mesajlarını gördüm ve iç çektim.

'İçeri gel. Seninle konuşmak istiyorum.'

Tabii ki şimdi beni görmek istiyor. Ama havaalanına gelip beni almaya gelemedi.

Babetlerimi tekrar giyerek ana eve doğru yürüdüm ve arka kapıdan girdim. Bu büyük evde onunla nerede buluşacağımı bilmiyordum, ama Allison mutfakta beni karşılayarak gitmem gereken yere ulaşmamı sağladı.

"İşte buradasın. Yeterince uzun sürdü." İç çekti ve gözlerini devirdi. "Acele et."

Davranış şeklinden, burada kalmamı kolaylaştırmayacağını şimdiden anlayabiliyordum. Neyse ki, artık eskiden olduğum kız değildim. İnsanların beni ezmesine izin vermiyordum ve eğer bana istediği gibi davranabileceğini düşünüyorsa, yanıldığını görecekti.

Onu takip ederken, aceleyle evin içinden geçti ve büyük, beyaz ahşap bir kapıya geldi. "Unutma, içeri girmeden önce her zaman kapıyı çal," dedi açıkça, sanki görgü kurallarını bilmeyen bir çocukmuşum gibi kaşını kaldırarak bana bakıyordu.

"Evet, anladım." Gözlerimi devirerek kapıyı çaldım ve cevap bekledim. Babam hemen içeri girmemi söyledi ve kapıyı açmadan önce Allison'a onaylayan bir sırıtış atmayı ihmal etmedim.

Böyle devam ederse, onu sinirlendirmek için elimden gelen her şeyi yapmayı kişisel hedefim haline getirecektim. Kitapları ve doğayı seven bir içe dönük olabilirdim, ama gerektiğinde şeytan da olabilirdim.

Annem de buna şahitlik edebilir – eskiden yaramaz bir dönemim vardı.

Ofisine adım attığımda, ortasındaki koyu kahverengi masanın arkasından kalktı, beni görünce yüzünde bir gülümseme belirdi. "Ivy, aman Tanrım, ne kadar da büyümüşsün!"

"Seni en son görmemden bu yana iki yıl geçti," diye cevap verdim, kollarını bana sarılmak için açarken gülümseyerek. An, istediğimden daha garip olsa da, çaba gösterdiğimi belli etmek için yine de ona sarıldım.

"Evet, öyle oldu." İç çekti. "Umarım konaklama yerini yeterince uygun bulmuşsundur. Allison ve ben, artık daha büyük olduğun için kendi alanını sevebileceğini düşündük. Böylece ana evde dolaşan kaostan rahatsız olmazsın."

Gülerek başımı salladım. "Evet, kulübeyi sevdim. Çok—"

"Senin tarzın." Cümlemi tamamladı.

"Evet, tam da bana göre." Gülümsedim ve onun masasının karşısındaki sandalyeye oturmam için işaret ettiğini gördüm. "Havaalanında beni karşılamaya gelmedin?"

Babam iç çekti ve başını salladı, "evet, ve bunun için özür dilerim. Şu anda yabancı bir yetkiliyle bir anlaşma üzerinde çalışıyorum ve ara veremiyordum. Anlaşmanın doğru gitmesi önemliydi."

"Sorun değil. Çocuklar—" Onları nasıl tarif edeceğimi düşündüm ve tereddüdüm karşısında babamın yüzünün endişeyle dolduğunu gördüm, "misafirperverdiler."

Söylediğim şeyi duyar duymaz yüzünde bir gülümseme belirdi. "Bu güzel. Üçü de üniversiteye gidiyor."

Gerçekten üniversiteye gittiklerini düşününce şaşkınlık duydum. "Gerçekten mi?"

"Evet," babam güldü, "James, Talon ve Hale hepsi üniversiteye gidiyor."

Sadece üçünün üniversiteye gitmesi, en büyükleri olan Damian'ın gitmemesi beni bir an için şaşırttı. Belki de kötü çocuk imajı, üniversiteye gidip diploma almanın ona göre olmadığını düşünmesine neden oluyordu.

"Peki Damian gitmiyor mu?" Açıklık getirmek için merak ettim. Burada hayatta kalmak için düşmanlarımı tanımam gerekiyordu ve çocukların benimle pek iyi anlaşmayacağı açıktı.

"Hayır, Damian aslında geçen yıl bitirdi. Şirkette benimle çalışıyor ve onu yönetmeme yardım ediyor. İtiraf etmeyi tercih ettiğinden çok daha zeki biri."

En hoş tavırlara sahip olmadığı düşünülürse bir işletmeyi nasıl yönettiğinden emin değildim, ama yine de, görünüş aldatıcı olabilir. Belki de sadece benimle anlaşmak istemeyen kişi oydu.

"Yardım aldığına sevindim." Zaten garip olan bir konuşmada pozitif kalmaya çalışmak, istediğimden daha zorlaşıyordu. Babam her hareketimi izlerken aramızda bir sessizlik anı oluştu.

"Senin için bir şeyim var." Sonunda cevap verdi, gülümsemesi genişledi. "Benimle gel."

Babam ayağa kalktı ve masanın arkasından çıktı. Gözlerim, beni beklediğini fark edene kadar onu takip etti. "Ah—"

Hızla ayağa kalktım, ofis kapısını açtı ve beni mutfaktan geçen bir koridordan başka bir kapıya doğru götürdü. Kapıyı açtığında, kapının garaja açıldığını fark ettim ve neden oraya gittiğimizi merak ettim.

"Şimdi, Üniversiteye gidiş makul bir mesafe. Bu yüzden güvenilir bir ulaşım aracına sahip olduğundan emin olmak için sana bir şey aldım."

Şık siyah bir sedanın önünde durduğunda gözlerim büyüdü. Koyu renkli camlar ve krom detaylar güzel aracı süslüyor ve beni nefessiz bırakıyordu.

"Bana bir araba mı aldın?" diye mırıldandım, söylediği şeyi anlamaya çalışarak. Georgia'dan arabamı getiremediğim için üzgündüm, ama annem ülkeyi tek başıma araba kullanarak geçmeme izin vermemişti. Buraya geldiğimde arabaya ihtiyacım olmayacağına dair beni temin etmişti ve bunun bir şoförüm olacağı için olduğunu düşünmüştüm.

Ama dostum, ne kadar yanılmışım! Yepyeni bir araba---aklım uçtu!

"Evet, Ivy." Güldü, cebinden anahtarı çıkararak. "Sana bir araba aldım. Sen dünyayı değiştireceksin, tatlım. Bildiğinden daha fazla sana inancım var ve daha önce senin için orada olmadığımı fark ediyorum, ama artık burada olduğuna göre, bu değişecek."

Duygularım, gözlerimin yaşlarla dolma tehdidiyle yumuşak olduğumu açığa çıkarmak üzereydi. Ona baktım ve gülümsedim, sonra bir adım atıp ona sarıldım. "Teşekkür ederim."

Babamın eski halinden değiştiğine otomatik olarak inanmayacaktım, ama en azından farklı olduğunu göstermesi için ona bir şans vermeye çalışabilirdim.

"Rica ederim, Ivy."

Geri çekilerek, gözümden kaçan bir damla yaşı sildim ve ona bakıp gülümsedim. "Buradaki önümüzdeki dört yılı dört gözle bekliyorum. Umarım anılar biriktirebiliriz."

"Eminim yapacağız. Şimdi, Pazartesi derslerinden önce yerleşmen gereken çok şey olduğunu biliyorum, bu yüzden seni işine bırakacağım. Bu akşam saat yedide bir aile yemeği yapacağız. Katılmanı isterim."

Aile yemeği... zihinsel olarak anı biriktirme önerisinde bulunduğum için kendime tokat atmak istedim çünkü Stepford eşi ve onun kibirli vaftiz oğullarıyla aile yemekleri, keyifli anılar fikrime uymuyordu. "Tabii ki, kulağa harika geliyor."

Bu fikir beni ne kadar memnun etmese de, sanırım sadece onların çaba göstermesini bekleyemem. Ben de aynı şekilde istekli olmalıyım.