Bab 6 Konfrontasi Keluarga

Aku bahkan tidak ingat bagaimana aku keluar dari rumah itu.

Yang kumiliki hanyalah satu kesimpulan tajam yang bergema di kepalaku—

Aku pasti bukan anak mereka.

Dan aku harus mencari tahu kebenarannya.

Itu satu-satunya penjelasan yang bisa kupegang—karena kalau tidak, bagaimana aku bisa hidup dengan pikiran bahwa orangtuaku sendiri mampu bersikap sekejam ini?

Begitu sampai di apartemenku, aku langsung ambruk ke tempat tidur. Aku tidak bergerak sampai ponselku mulai berdering.

Itu Ivanna.

Aku tidak menunggu dia bertanya apa-apa—aku langsung membeberkan semua yang telah dilakukan orangtuaku.

Dan, ya... aku juga menceritakan tentang one-night stand itu.

Aku menghilangkan bagian lamarannya.

Ivanna mengeluarkan teriakan melengking yang mungkin bisa memecahkan kaca dan membunuh semua tanaman di apartemenku.

"Kamu one-night stand?! Dan kamu tidak FaceTime aku langsung dari TKP?!"

Aku mengalihkan telepon ke speaker dan melemparkannya ke sofa, lalu merosot kembali ke bantalan dengan mata tertutup.

Suaranya terus berlanjut seperti kembang api:

"Siapa dia? Dari alam mitologi mana pria ini turun? Jangan bilang kamu akhirnya, benar-benar, melepaskan Rhys? Jangan bilang—dia tampak seperti dipahat oleh Michelangelo, atau..."

Dia berhenti sejenak. Aku bisa membayangkan dia duduk di sofanya, terbungkus selimut, membuat gerakan berlebihan yang terkenal itu.

"Tongkat dengan ukuran tidak wajar?"

"Kamu itu—sangat. Luar biasa. Menyebalkan," aku mengerang, menarik bantal menutupi wajahku.

"Kamu menghindar dari topik," dia langsung membalas.

Ya.

Ya, memang.

Aku tidak pernah menyembunyikan apapun dari Ivanna. Bahkan bagian terburuk dari ceritaku.

Bahkan... semalam.

Aku tidur dengan pria yang nama belakangnya tidak bisa kuingat.

Hanya untuk mengupas sisa-sisa Rhys dari kulitku—untuk semenit, sejam, semalam—apapun yang diperlukan agar merasa bebas lagi.

Apakah itu membebaskan?

Tidak.

Itu adalah balas dendam, pelarian, campuran keduanya dengan tambahan rasa bersalah.

Tapi Ivanna tidak di sini untuk menghakimiku.

Dia di sini untuk memadamkan api—meskipun hanya melalui speaker kecil di ruang tamuku.

"Setidaknya beritahu aku ini," katanya tiba-tiba, suaranya merendah, lebih lembut. "Apakah dia seksi? Seperti, tutup-matamu-dan-kamu-masih-bisa-melihat-tulang-alisnya seksi?"

"...Seksi," aku bergumam ke dalam bantal.

"Dan ketika dia menyentuhmu... apakah rasanya seperti dia tahu kamu adalah sesuatu yang langka? Seperti kamu adalah edisi terbatas yang dibuat khusus untuknya?"

Aku mengatupkan rahangku. Tidak menjawab.

"Ya ampun," dia menghela napas.

"Kamu benar-benar tidur dengan seseorang yang sepadan."

Aku tetap menutup mata, dan entah kenapa, satu kalimat itu terasa seperti jahitan yang ditarik lembut di atas luka di dadaku.

Suara orangtuaku masih bergema di kepalaku—tajam, mencekik, seperti roti panggang gosong yang tidak bisa kau kerik.

Cara mereka membuangku—begitu klinis, begitu tenang. Seperti membuang botol bayi yang sudah tidak berguna lagi.

"Mira," suaranya berubah lagi, lebih pelan, lebih mantap. "Kamu bisa melakukan apa saja. Membuat kesalahan, hancur, mencintai orang yang salah—semuanya tidak apa-apa. Tapi kamu tidak bisa menanggung semua ini sendirian lagi."

Aku tidak berkata apa-apa.

Hanya menarik lutut ke dadaku dan menekan wajahku ke sana.

"Aku di sini," bisiknya. "Ke manapun kamu pergi. Apapun yang kamu lakukan. Aku di sini."

Aku tidak menangis.

Aku bersumpah tidak.

Aku hanya mengatupkan rahang, menutup mata lebih rapat, dan menelan kata-kata terima kasih seperti pil yang tidak bisa kutelan.

Aku melirik jam.

Aku harus pergi bekerja.

Sekarang setelah orangtuaku memperjelas bahwa aku bisa dibuang, pekerjaanku adalah satu hal yang tidak boleh kuhancurkan.

Tentu saja, mereka percaya aku bekerja sebagai barista.

Mereka melarangku memiliki pekerjaan kantoran.

Dalam pikiran mereka, setelah menikah, aku harus di rumah penuh waktu—ibu rumah tangga kecil yang sempurna.

Jadi aku tidak pernah memberitahu mereka apa yang sebenarnya kulakukan.

Menyeret tubuhku yang lelah keluar pintu, aku menuju ke Ground & Pound—tempat kerjaku.

Namanya? Dipilih karena pemiliknya berpikir itu tidak memiliki potensi merek yang nyata. Apakah itu kedai kopi seksi? Gym MMA bawah tanah? Siapa yang tahu? Siapa yang peduli?

Tapi itu lumayan.

Stabil.

Dan untuk saat ini—aman.

Yah... sampai tidak ada lagi.

"Mira."

Bosku, Benny, menyapaku seperti aku adalah petugas pemasyarakatannya—gugup, berkeringat, mungkin dua detik lagi akan mengompol.

Dia berusia empat puluhan, mengenakan sanggul pria yang tidak membantu garis rambutnya, dan lengannya dipenuhi tato yang paling tepat digambarkan sebagai menyedihkan—salah satunya termasuk kambing yang memakai kacamata hitam.

"Kamu tidak perlu di sini hari ini. Aku baru saja akan meneleponmu..." Dia menatap lantai. "Kamu tidak ada lagi di jadwal."

Maaf?

"Kamu... dipecat. Aku benar-benar minta maaf. Aku tidak ingin, tapi... aku mendapat telepon. Dari ibumu."

Perutku merosot.

"Dia mengancam akan melaporkan kita, katanya dia akan mencabut izin kita jika aku tidak memecatmu." Benny terus menatap lantai. "Maaf. Aku tidak bisa berbuat apa-apa."

"Dia menjalankan perusahaan perawatan kulit mewah, Benny. Bukan FBI sialan."

Dia mengangkat bahu dengan pasrah. "Dia bilang dia akan melaporkan kita karena pelanggaran kode kesehatan. Dan kamu tahu dia punya koneksi. Dia benar-benar bisa melakukannya."

Aku menarik napas dalam-dalam. Berteriak pada Benny tidak akan mengubah apapun. Ini bukan salahnya.

Sebelum aku melakukan sesuatu yang bodoh—seperti melempar kendi susu keluar jendela—aku keluar dengan marah.

Aku tidak membenci pekerjaan itu. Menjadi barista hanyalah pekerjaan sampingan.

Yang benar-benar membayar tagihan—yang tidak diketahui siapapun kecuali Ivanna—adalah desain perhiasanku.

Sejak kecil, ibuku selalu bilang aku biasa saja. Biasa. Tidak berbakat. Setiap kali aku mencoba bersinar, dia menarikku kembali ke dalam bayangannya.

Akhirnya, aku belajar untuk patuh. Aku menguburkan ambisiku, mengenakan bulu abu-abu seperti merak yang berpura-pura menjadi merpati.

Jadi tidak, aku tidak peduli kehilangan pekerjaan di kedai kopi.

Yang membuatku marah bukanlah pengangguran. Ini adalah—gerakan kekuasaan ini—adalah dia.

Sidik jarinya ada di mana-mana.

Ini adalah hukumannya. Respons terhadap usahaku melarikan diri dari Rhys. Mencoba melarikan diri darinya.

Dia mengirimiku pesan:

Kamu tidak bisa pergi begitu saja.

Aku bisa menghancurkan setiap serpihan harga diri yang kamu pikir telah kamu peroleh—dengan satu jari.

Jika dia pikir aku akan merangkak kembali, seperti yang biasa kulakukan, memohon persetujuannya...

Dia bisa pergi ke neraka.

Aku bukan bonekanya lagi.

Aku sudah selesai berperan sebagai anak baik.

Tiga puluh menit kemudian, aku mendorong pintu depan Vance estate.

Tanpa mengetuk. Aku tidak peduli.

Aku datang siap untuk memulai ronde kedua perang keluarga kami.

Yang kutemukan malah sesuatu yang jauh lebih buruk.

Orangtuaku sedang duduk di sofa gading di ruang tamu, menyesap anggur yang harganya lebih mahal dari sewaku, tertawa—tertawa—dengan pria yang tidak kukenal.

Pemandangan itu sempurna. Seperti mereka baru saja keluar dari Cara Menjadi Tuan Rumah Makan Malam Kekuasaan Pinggiran Kota yang Sempurna.

Pria itu tampak seperti versi licin dan encer dari seorang mogul tahun 1950-an—mungkin yang telah menghabiskan waktu di penjara kerah putih dan keluar dengan seorang penjahit.

Jas buatan khusus. Kemeja terbuka hingga pertengahan dada, memperlihatkan tambalan rambut dada yang terlihat seperti seseorang baru saja memangkas karangan bunga Natal.

Giginya terlalu putih, senyumnya terlalu dipoles—seperti keserakahan yang dicelupkan dalam pernis.

"Sayang," ibuku berkata manis, semanis sirup, "ayo temui Tuan Leonard Shaw, CEO Alcott Shipping. Seorang pria sukses yang benar-benar membangun dirinya sendiri. Ada banyak yang bisa kamu pelajari darinya—tentang mengubah bakat mentah menjadi kesuksesan nyata."

Itu menghantam seperti palu beraroma ke wajahku.

Leonard tersenyum lebar. Matanya—tidak, matanya langsung menelusuri ke bawah rokku.

"Senang bertemu denganmu, Nona Vance," katanya. "Aku harap kita bisa berbicara lebih banyak. Aku selalu senang membimbing wanita muda. Terutama yang cerdas dan cantik sepertimu."

Aku tidak repot-repot menyembunyikan ekspresiku.

Itu bukan jijik. Itu mual.

Dia praktis menjilat bibirnya.

Aku bisa mendengar soundtrack Indecent Proposal bermain di kepalanya.

"Mira," ibuku memperingatkan dengan nada ancaman berlapis gula, "jangan tidak sopan. Jabat tangan Tuan Shaw."

Aku tidak bergerak. Aku bahkan tidak berkedip.

Jika seseorang melemparkan rakun padaku saat itu, aku akan memeluknya daripada menyentuh tangan Leonard.

Tawa Caroline terdengar, tinggi dan rapuh, seolah-olah dia mencoba menutupi penolakanku.

"Anak muda zaman sekarang sangat sensitif, bukan?" katanya kepada Leonard, dengan nada terlatih dari seseorang yang mengatakan dia akan berubah pikiran.

Leonard hanya melambaikan tangannya. "Aku suka gadis dengan sedikit api."

Ya, dan aku suka dokter gigi yang tidak butuh tang. Kita tidak semua bisa mendapatkan apa yang kita inginkan.

Dan ayahku—pria yang sama yang, beberapa hari lalu, mengatakan padaku "kami akan mengurus semuanya"—sekarang mengangguk pada Leonard seperti penjaga pintu hotel yang berharap mendapat tip yang bagus.

Saat itulah aku mengerti.

Ini bukan perkenalan.

Ini adalah presentasi.

Aku adalah produk yang dipamerkan malam ini.

Ini bukan tentang bertemu "pria lajang yang menjanjikan."

Ini adalah penjualan. Aku dipasarkan seperti paket keuangan dengan hadiah bonus.

Ketika Leonard akhirnya pergi—meninggalkan awan cologne dan jejak kelicikan—aku berbalik menghadap mereka.

"Apa-apaan itu tadi?"

Ibuku mengangkat gelas anggurnya, menyesap perlahan dengan penuh kemenangan.

"Itu," katanya dengan senyuman, "adalah calon suamimu."