宋書航は渋々寮に入り、手で寮のドアを施錠した。
こんなに大きな京巴犬は、世界でもおそらく一匹しかいないだろう——言うまでもなく、目の前にいるのは昨日安知魔君を追いかけ回し、最後には安知魔君に噛みついた京巴大妖犬だ。
事実が証明するように、小犬というものは、小さければ小さいほど可愛い。生まれたばかりの子犬は、どんな雑種の野良犬でも、ぽっちゃりしていて可愛らしい。
しかし、小犬が成長すると、大半は全く可愛くなくなる——京巴のような可愛い犬種でさえ、五メートル以上の大きさになると、もはや可愛らしさとは無縁になってしまう。
京巴大妖犬は地面に座り込み、舌を出して「ふうふうふう」と息を切らしていた。まるで普通の小犬のように。実際、この級別の妖犬なら、暑さなど全く気にならないはずなのに、なぜ舌を出しているのだろう?
一瞬、宋書航の脳裏に神農派のあの「大型肉食妖犬に向かって怒鳴る:くそったれ、この野郎、食えるものなら食ってみろ!」という方針が浮かんだ。
うん、彼はバカじゃないから、そんなことはしないでおこう。
「こんにちは」宋書航は渋々大京巴妖犬に手を振った。
「ふうふうふう」大京巴は首を傾げ、十数倍小さければ可愛らしく見えたかもしれない姿を見せた。
「私の言葉が分かるよね。高級な妖獣は知恵があるって知ってるから」宋書航はこの大妖犬が攻撃する様子がないのを見て、一時的に安堵した。
大京巴妖犬は角度を変え、引き続き首を傾げて愛嬌を振りまいた。
「共通語が分からないの?」宋書航は疑問に思って尋ねた。
この大妖犬は確実に知恵があり、しかも人間に劣らない。これは神農派のメンバーに対して見せた目の中の「からかう」ような表情からも分かる。
しかし、妖犬はあくまでも人間ではなく、九年制義務教育を受けていない。もしかしたら甘い方言か、何か奇妙な地方訛りを話すのかもしれない?だから共通語が理解できないのか?
だから、あの時神農派の弟子が大妖犬の前で自殺行為をし、「くそったれ、この野郎、俺を食ってみろ!」と叫んだ時、それが理解できなかった?だから、あの二人の神農派の弟子を見逃したのか?
宋書航は考えれば考えるほど、その可能性があると感じた。
つまり、人間の表情や語気で言葉の意味を判断しているのだろうか?