やむを得ない献血

「頼みって何？一応聞こう、今日は機嫌がいいからな」葉黙は種を収穫した上、「銀心草」を湯薬に変えたので、確かに上機嫌と言える。

「二千元貸してくれない？」寧軽雪は落ち着いて言った。彼女にとって葉黙から二千元を借りることは、葉黙が断るはずがないと思っていた。なぜなら葉黙の金は元々全て彼女のものだったからだ。

「金がない」葉黙の良かった気分は、寧軽雪の一言で台無しになった。今、彼のポケットには合わせて三千余元しかないのに、寧軽雪はいきなり二千元も借りようとしているからだ。

「あなたは…」寧軽雪は葉黙にひどく腹を立てた。この人はこんなにも守銭奴だったとは思わなかった。彼女の五十万元を取っておきながら、二千元を貸すのも断るなんて、この人はどうしてこんなにケチなの？

「五十万元から少し利息を出しても、二千元くらいになるでしょう。あなたはそれでも男なの。今後の人生はまだまだ長いのに、こんな些細なことに拘っていいの？」寧軽雪は心の中で考えていたことを、思わず口に出してしまった。しかもそれは理にかなっているように聞こえた。

葉黙は寧軽雪が理屈を言い始めたのを見て、急いで手を上げて止めた。「いや、待ってくれ…」そう言ってポケットから札束を取り出し、二十枚数えて寧軽雪に渡した。「今回限りだ。次からは俺に金を借りるな。俺の金だって簡単に手に入れたわけじゃない」

寧軽雪は口を尖らせたが、結局葉黙に反論はしなかった。しかし心の中では、もし彼の金が簡単に手に入れたものでないなら、この世に簡単に金を手に入れた人なんていないだろうと思っていた。彼は自分とここに同棲するだけで、五十万元も手に入れたのだから。

寧軽雪が二千元を借りようとしたのは、彼女が一銭も持っておらず、電話料金も切れかかっていて、さらに生理処理用品も購入する必要があったから。今の彼女はとても不便な状況だ。

…

その夜、葉黙は許薇と寧軽雪が寝入ってから、裏庭の大木の下に行き、一気に湯薬を飲み干して修練を始めた。