該当者なし
葉黙は住所に戻ると、許薇はまだ帰っていないことに気付いた。今日は彼女の代わりに当直をしてきたが、代わりに数万元も稼いだ。すでに金銭的に窮地に追い込まれていた葉黙にとって、これは間違いなく祝うべき出来事だった。葉黙も分かっている。このようなことは一度きりで、何度も繰り返せば、彼の正体がばれる可能性が高い。今の彼には自分を守る力がないから、この時点で正体や能力を明かすのは賢明ではない。この世界は表面上見えるほど安全ではないはずだ。
翌日、許薇が戻ってきた。葉黙は彼女の目の周りが赤く腫れているのを見て、何か起きたようだと感じた。しかし、葉黙と彼女はただの知り合い程度の関係でしかないので、何があったのかは聞かなかった。
その後の日々、葉黙は学校に通うこと以外、修練と拳法の練習をしていた。いくらかお金ができたので、夜市での露店の件はもちろん後回しにした。葉黙が不思議に思ったのは、前回蘇眉が彼の前で面目を失って以来、二度と彼を訪ねてこなかったことだ。しかし、これはこれで良かった。葉黙は余計な心配をせずに済む。
葉黙には知らないが、今や彼を探している人が少なくない。お札を買った蘇静雯の他に、病院で彼が救った老人もいた。その上、あの汪鵬も彼を探していた。前回のお札を売った人に蹴られて以来、彼の手首に力が入らず、力を入れると脱臼してしまい、それを直しても同じ状態が続いてきた。
しかし、葉黙に救われた老人が利康病院を隅々まで探しても、葉黙という人物は見つからなかった。まるでこの人物は突然現れ、そして突然消えてしまったかのようだ。
前回の崔先生に何度も尋ねただけでなく、利康病院のすべての医師、看護師も集め、一人一人に質問してみたが、あの小さな医療キットを背負い、金針を使用した医師は見つからなかった。
舞は葉黙のことではないかと、少し疑っている。なぜなら、その出来事はちょうど彼が代理で勤務していた夜に起きたからだ。でも当時、彼女は葉黙が前回来た時、小さな箱を持っていたかどうか気付かなかった。だから許薇から葉黙が無職だと知った時、彼女の疑いは完全に消えた。
もしあの老人の病気が確実に治っていなかったら、その人物の身分や、その出来事自体も、あの老人と孫娘の作り話としか思えないだろう。
……
蘇静雯は最近なかなか気分がいい。母親の病気が良くなっただけでなく、嫌いな汪鵬も最近現れておらず、常に彼女に汪鵬と親しくするように言っていた父親さえも何も言わなくなった。蘇静雯は心の底からお札を売ってくれた人に感謝している。彼のおかげですべてが変わったのだ。
「雯雯、前回お札を売ってくれた人は見つかったの？」彼女の隣に座っている上品で気品のある美しい中年の婦人が尋ねた。
雯雯は蘇静雯のあだ名で、その中年の美しい婦人も当然彼女の母親で、前回葉黙のお札で目覚めた女性だ。蘇静雯は母親が目覚めて以来、時間さえあれば、いつも母親と一緒に過ごしている。
前回の「清神符」の衝撃的な出来事以来、蘇静雯の家族は葉黙を探し続けてきた。蘇静雯と母親が葉黙を探しているだけでなく、蘇建中もこの奇人を探している。
蘇静雯と母親が葉黙を探す理由は、彼に恩義があるからだ。そのお札には代金を支払ったものの、今となって彼女たちはやっと理解した。前に支払った数万元は、あのお札の一角にも値しないということを。
葉黙のお札の貴重さを理解したため、残りのお札はすべて蘇静雯が慎重に保管し、身につけていた。そして彼女が葉黙を探している理由は、さらなる金銭的な補償をしたいと思っているからだ。
「見つからないわ。海宝園には何度も行ったけど、一度も会えなかった。汪家の人たちも彼を探しているみたいで、汪家の人たちに何かされないか心配だよ。」蘇静雯は答えた。サングラスと縁の深い帽子をかぶった葉黙の姿は、彼女の脳裏に何度も浮かんでいた。
中年の美しい婦人は微笑んで慰めた。「静雯、あんな奇人が汪家の連中を恐れると思ってるの？心配する必要はないわ。今後は彼を見つけることだけ考えればいいの。もし見かけたら必ず連れて来てちょうだい。私が直接お礼を言いたいの。もし来たくないと言われたら、決して粗末に扱ってはいけないわ。」
「はい」蘇静雯も心の中で、葉黙に対する大きな好奇心を抱いている。そして「邪気払いの符」を身につけてから、心が落ち着いているように感じてきた。何度も「火球の符」の威力を試してみたいと思ったが、必死に我慢した。なぜなら「火球の符」は一枚しかないから、使ってしまえばなくなってしまう。
……
葉黙はもちろん、こんなにも多くの人が彼を探していることを知らなかった。知っていたとしても知らないふりをするだろう。今の彼は金銭的な余裕ができたし、修練に関することも数日くらいで解決できないし、夜市に行く必要もなくなり、とても気楽に過ごしている。毎日学校と住まいの往復だけで、これ以上ないほど平穏な生活を送った。
しかし今日は、図書館を出たばかりで、葉黙は誰かに狙われているような感覚を覚えた。学校を出る時には、その感覚はさらに強くなった。
学校の門の外からそう遠くない角に停まっているランドローバーのSUVが、すぐに葉黙の目に入った。その車の中には複数の人がいるようで、全員も彼に注目している。
葉黙は冷笑した。どうやら車の中の人たちに狙われているようだ。この世界に転生してから、葉黙はとても控えめに過ごしており、普通は誰かが彼に喧嘩を売らない限り、自分から事を起こすことはない。彼と対立がある唯一の人は、あの鄭文喬という奴だけ。見たところ、この車の中の人たちは間違いなく鄭という男と関係があるようだ。
葉黙がまだ、自分から行くか、それとも彼らを人気のない場所に連れて行って思い切り殴りつけるか考えている時、ランドローバーから二人の金髪の若者が降りてきた。
この二人の金髪の若者は直接葉黙の前に来て、斜めに彼を見つめ、しばらくしてから、一人が言った。「お前が葉黙か？ちょっと付いて来てもらおう。ふふ、断らないほうがいいぞ。断ったら、ひどい目に遭うことになるからな。」
葉黙は微笑んだ。あの鄭文喬がどれほどの権力者かと思っていたが、結局は数人のチンピラを寄こしただけか。
二人の金髪は葉黙を真ん中に挟み、明らかに彼が逃げないようにしている。二人が葉黙は断るだろうと思い、先に懲らしめようとしていた時、予想外にも葉黙は「案内してくれ」と言った。
一瞬の間の後、一人の金髪がようやく反応し、葉黙を見て「度胸があるな」と言った。
葉黙は二人の金髪が何を言っているのかまったく気にせず、ゆっくりと彼らの後ろについてランドローバーに乗り込んだ。まるでこの二人が本当に彼を迎えに来たかのように。
蘇静雯が車を寧海大学の門の前に停めたら、二人の金髪に挟まれて車に乗り込む葉黙を見かけた。蘇静雯はつい首を振った。もちろん、この学生は誰かの逆鱗に触れて連れて行かれるのだろうと分かっている。このような事は毎日も起きており、彼女が関われる問題ではない。
でも葉黙の顔を見かけた時、ふと思いついた。あの人はどこか見覚えがあるような気がした。そうだ、彼の体つきをどこかで見たことがある。そして身に纏う言い表せない雰囲気も。自分は彼に会ったことも、話したこともあるはずだ。
見覚えのある人を見かけた蘇静雯は、もちろん放っておくわけにはいかない。結果がどうあれ、せめて彼の身元を確認しなければならない。
そう考えると、蘇静雯はすぐに警察に通報し、ランドローバーの進行方向を伝えた後、自分も車で追跡を始めた。しかし、前の車に気付かれないよう、遠くから追いかけ、双眼鏡でランドローバーを監視しているだけ。
ランドローバーはやはりどんどん人気のない方向に向かい、次第に郊外に近づいていった。蘇静雯はすぐ理解した、あの連中が一人の学生を、こんな人気もない場所まで連れてきて、一体何をしようとするかは想像しやすい。場合によって人の命に関わる可能性もある。そして今、あのランドローバーは揺れ始めており、おそらくすでに私刑が始まっているのかもしれない。彼女は焦り始めていたが、パトカーはまだ来なかった。
ランドローバーがさらに十数分走った後、揺れはますます激しくなった。蘇静雯が緊張していた時、ようやくパトカーがサイレンを鳴らしながらやって来た。