第5章 都に戻る日は、天下を統べる時
【ディン、ホストが新たな妻妾を得たことをお祝い致します。報酬として練気の術を授与します】
【ディン、ホストが新たな妻妾を得たことをお祝い致します。報酬として回春の術を授与します】
【ディン、ホストと妻妾が心神相通となり、バレット一丁とバレット弾二十発を獲得しました】
快楽に浸っていた路辰は、システム音を聞いて我に返った。
こんなに豊富な報酬が得られるとは思ってもみなかった。
まだ子供もいないのに、子供ができたらもっと豊富な報酬がもらえるのではないだろうか？
路辰がそう考えていると、システム音が鳴った。
【ディン、ホストと妻妾の初めての交わりでは、報酬が比較的豊富になります】
路辰はやっと理解した。そういうことか。今後の度に、こんなに豊富な報酬がもらえると思っていたのだ。
この時、路辰は新しく獲得した報酬を確認した。
【練気の術：伝説の成仙境への道を開く修練法。妻妾との交わりで感情を育むことで修行可能】
【回春の術：霊気で傷病を治療できる。円満境に達すると、瀕死の者を蘇生させる可能性あり。妻妾との交わりで感情を育むことで修行可能】
この二つの報酬を見て、路辰は呆然とした。
ここは中武世界ではないのか？
この世界でも練気の術や回春の術のような修仙世界の修練法が存在するのか？
しかし、もし自分が仙人になれたら、大夏王朝の帝王の座など易々と手に入れられるのではないか？
そう考えると、路辰は喜んで周悠悠と周瀟瀟、そして穆紫萱の三人を抱きしめた。「お前たち三人は私の宝物だ！」
その言葉を聞いて、周家の姉妹は非常に喜んだ。二人はついに北王様の女となり、北郡に行けば、もう逃げ回る必要はなくなるだろう。
しかしその時、路辰は突然口を開いた。「そういえば、愛妃、何か隠していることがあるのではないか？」
その言葉を聞いて、穆紫萱は心臓が止まりそうになった。
路辰の勘がこれほど鋭いとは思わなかった。
路辰は続けた。「お前たちは今や私の妻となった。私の女が何かを隠し持つのは好ましくない」
穆紫萱が何か言おうとした時、路辰は周悠悠と周瀟瀟の腰を軽く叩いて笑いながら言った。「私の推測が間違っていなければ、お前たち二人は周王天の娘だな？」
その言葉を聞いて、穆紫萱と三人の女は大いに驚いた。路辰がすでにこのことを知っているとは思わなかった。
周悠悠と周瀟瀟は急いで路辰の腕から離れ、ベッドの上で跪いて、頭を下げながら言った。「王様、お許しください。私たちは意図的に隠していたわけではございません！」
「これは全て私たち姉妹の過ちです。どうか王妃様をお咎めにならないでください！」
穆紫萱は何か言おうとしたが、結局口を閉ざした。確かにこの件は自分が間違っていた。
周王天と自分の父親穆長天は大夏王朝の二大天王と呼ばれ、両家の関係は常に良好だった。
穆紫萱と周家の姉妹は姉妹同然の仲で、彼女たちが教坊司に閉じ込められ、他人の玩具になるのを見過ごすことができなかった。
周家の姉妹がこれほど慌てているのを見て、路辰は口角を上げ、笑みを浮かべながら言った。「確かにお前たち三人は間違っていた」
「こんな重要なことを、私に隠すとは」
「しかし、お前たち三人に罪を償う機会を与えよう」
その言葉を聞いて、穆紫萱の眉間の皺が瞬時に解けた。すぐに尋ねた。「王様、私たちはどのように罪を償えばよろしいのでしょうか？」
路辰は周悠悠と周瀟瀟を見つめながら言った。「簡単なことだ。私に子供を産んでくれればいい」
その言葉を聞いて、三人の女は瞬時に理解した。
すぐに周悠悠と周瀟瀟は感謝の言葉を述べた。「王様のご庇護に感謝いたします！これからたくさんのお子様を産ませていただきます！」
路辰はその後言った。「よし、お前たち姉妹は先に休むがいい。北郡に着いたら、正式に側室として迎えよう」
二人は口を揃えて答えた。「はい、王様」
その後、二人は足を引きずりながら部屋を出て、隣の部屋へと向かった。
二人が去った後、穆紫萱は恐る恐る尋ねた。「王様、本当に彼女たちを受け入れてくださるのですか？」
路辰は自分より三歳年上だが、王様である以上、穆紫萱は路辰の気性が読めなかった。
路辰は穆紫萱の柔らかな体を引き寄せ、抱きしめながら耳元で囁いた。「彼女たちを受け入れる気がなければ、先ほど触れたりしないだろう？」
その言葉を聞いて、穆紫萱は理解した。
確かに、路辰は明らかに周家の姉妹の身分を知っていながら、先ほど二人の身分を全く気にしていなかった。
路辰は続けた。「愛妃よ、このようなことは今回限りにしてほしい。わかるな？」
穆紫萱はすぐに答えた。「はい、王様。妾は今後二度と王様に隠し事をいたしません」
路辰は穆紫萱にキスをし、その体を撫でながら言った。「これこそ私の良き愛妃だ」
「そうそう、私は理不尽な人間ではないから、そんなに慎重になる必要はない。結局お前はこの家の主母なのだから」
穆紫萱は自分より三歳年上だが、この二日間の様子を見ていると、まるで小娘のように、話し方も行動も極めて慎重で、まるで部外者のような印象を与えていた。
穆紫萱は顔を赤らめながら言った。「王様、妾はできるだけ早く身分に慣れるよう努めます」
路辰は続けた。「それと、これからは王様と呼ばずに、夫君と呼んでくれ」
穆紫萱は小声で答えた。「はい、夫君」
「さあ、早く寝よう。明日は北郡に向けて出発だ」
「はい」
その後、路辰は穆紫萱の柔らかく香り高い体を抱きしめながら夢の世界へと入っていった。
……
翌朝。
まだ薄暗い夜明け前から、北王府の人々は準備を始めていた。
路辰には早起きの習慣はなかったが、今日は都を離れる日なので、軟玉溫香の中から早々に起き出さねばならなかった。
路辰は北王府の門前に立ち、北王府全体を見渡しながら、心に憂いを感じていた。
北王府には幼い頃からの思い出が詰まっており、過去の様々な出来事が映画のように脳裏に浮かんでは消えていった。
今回の出立の後、いつ戻ってこられるかわからない。結局のところ、藩王様は命令なしには都に戻ることはできないのだから。
路辰は心の中で固く誓った。必ず早く成長してみせる。
次に都に戻る時は、天下を統べる時となるだろう！
その時。
遠くから鎧を着た兵士たちが馬に乗って北王府の門前にやってきた。
先頭の将軍李峰は路辰を見るや、すぐに片膝をつき、「末将李峰、王様にご挨拶申し上げます。今回の北郡への赴任に際し、王様とご家族の安全を全力で守らせていただきます」
この時、路辰の目に他人には気付かれない光が宿り、情報欄が目の前に現れた。
【名前：李峰】
【身分：大夏虎賁軍の将軍の一人、現在は大夏北王様の臨時護衛隊将軍】
【実力：七品】
【忠誠度：50】
この情報欄を見て、路辰は少し驚いた。子宝システムは男性の情報も表示できるのか。
これは彼にとってとても有用な機能だった。