5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

安則郡の新聞社は大きなニュースを掲載し、テレビ局も同じニュースを報道しました。


それは、「本田さん」を首謀者とする非道な人身売買組織が、ついに摘発されたというものでした。


現場で8人の女性と6人の子供が救出され、十数家族が救われました。


これらの組織が逮捕された後、彼らの自白した犯罪事実と提供された手がかりに基づいて、彼らによって売られた女性や子供たちの追跡救助が行われています。


桃の里の平屋の中庭で、家族全員が部屋に座り、白黒テレビでこのニュースを見ていました。


「河野局長の話によると、この非道な人身売買組織の摘発に成功したのは、一人の勇敢な女性の機転と勇気のおかげだそうです。この女性は自らを餌として、計略を用いて『本田さん』を首謀者とする人身売買組織の巣窟に潜入し、警察が彼らの行動と手がかりから犯罪組織の巣窟の場所を推測し、事前に待ち伏せを仕掛けて、組織のメンバーを一網打尽にすることができました！」


第38章：帰宅