第37章：破綻

「動くな！」二十人の警官が、どこからともなく現れ、銃を人身売買犯たちに向けて、厳しい声で叫んだ。「警察だ！」

他の警官たちは素早く古い倉庫の中に走り込んで調べ始めた。

人身売買犯たちは、突然警察を目にして最初は呆然としたが、反応する間もなく、地面に屈んで頭を抱えていた。

その後、警察の制服を着た、容姿端麗な男性が、鋭い気迫を放ちながら、群衆の中から歩み出て、厳しく命令した。「徹底的に捜索しろ。周辺を隈なく探せ。一人も見逃すな！」

「はい！」

その後、さらに十数人の警官が素早く散開し、周辺一帯の捜索に向かった。

河野並木は狼のように鋭い眼差しを頭を抱える女に向け、厳しく問いただした。「言え、他に共犯はいるのか？」

「いません、いません！」女は首を振って答えた。

首を振りながら、彼女の心の中では非常に不思議に思っていた。なぜここに警察が待ち伏せていたのか？

そして、彼女の目が突然警察の後ろにいる鈴木花和に気づき、顔色が一変し、すぐに彼女を指差して怒りながら尋ねた。「あなたでしょう？警察を呼んだのは、そうでしょう？」

彼女はようやく気づいた。

彼らは先ほどまで密かに嘲笑っていた。こんなに簡単に騙される馬鹿がいるなんて、この馬鹿のおかげで小遣い稼ぎができると思っていた。

しかし現実は、彼らこそが本当の大馬鹿者だった。

鈴木花和が答える前に、河野並木が彼女の方へ歩み寄り、握手をしようとしたが、彼女が抱いている子供を見て手を下ろし、こう言った。「鈴木さん、本当にご協力ありがとうございます。もしあなたがいなければ、この人身売買グループを捕まえるのがいつになったか分かりませんでした。この犯罪組織は、半年近く監視していましたが、彼らの連絡場所を突き止めることができませんでした。今日はおそらく一網打尽にできるでしょう。鈴木さん、これはすべてあなたの功績です！」

女は目を見開いて信じられない様子で言った。「あなただったのね、本当にあなただったのね！」

彼女があまりにも油断していたのだ。

最初に会話した時は、確かに警戒心を抱いていた。

しかし、一度離れて戻ってきた後、突然単純になり、彼らの言葉を簡単に信じ、本当に愚かにも彼らについて行った。

今になってようやく分かった。

彼女が単純になったわけではなく、警察に通報に行っていたのだ。