5月の紫のライラック

彼は心の中で、どこの女が自分に内緒で、こんな子を産んだのかとさえ思い返してみた。

やったことには、代価を払わなければならない！

しかし、何かしようとする前に、その可愛い子が傍まで来て、彼の手を取り、可哀そうな目で頼んだ。「おじさん、道に迷っちゃったの。家に連れて帰ってくれる？」

すると、男性はなぜか子供の小さな手を握って、一軒の農家の門前までついた。そこで、子供は興奮した声で叫んだ。

「ママ、やっと結婚するよ！僕にそっくりな男の人を見つけたよ！」

その場の全員も言葉を失った。

なんとこの子は、養父を見つけるのに、必死に罠を仕掛けたのか！

子供がいたずら好きなのは天性だが、この子は母親にこんな迷惑をかけるとは！

それからどれほど経ったか、そんなある日、男性がその子に尋ねた。「そういえば、なぜあの時、俺が君の本当のパパだと確信したんだい？」

その子は自分の顎に手を当てながら、大人ぶった姿で答えた。「だってママが、僕にそっくりな男の人と結婚したいと言ってたから！僕だって信じなかったよ、自分にそっくりな人に出会えるなんて！」

それを聞いたパパは黙り込んだ。

ここまで話して、その子は意地悪そうに言った。「パパ、ベッドではなく敷布団で寝てるって聞いたけど、本当？」

男性は顔を曇らせ、歯ぎしりしながら言った。「誰から聞いたんだ！そんなやつのデタラメ、信じちゃだめだよ！」

「デタラメじゃないわ！」女性の澄んだ声が後ろから伝わってきた。「宮崎坊ちゃま、私にどうしてくれるの？」

それを聞いた男性の態度はすぐに従順になり、機嫌を取るように説明した。「花和、そのことは俺たちだけの話だろう。息子に言ってどうするんだ？」

「ふふふ……」女性はくすくすと笑った後、真面目な声で話した。「だったら今夜も敷布団で寝てもらうわよ！」

宮崎坊ちゃまと呼ばれた男性は、それ以上反論しなくなった。

農家の嫁の成り上がり

宮崎高空が目を覚ますと、彼を震撼させるニュースを受け取った。


折田辻司のお爺さんが鈴木家へ縁談に行ったのだ！


なんてこった、一体何が起きたんだ？


確か折田辻司のお爺さんは彼のお爺さんと会う予定だったはずなのに、桃の里に来るなり、いきなり鈴木家へ縁談に行ってしまった。


宮崎高空はリビングで、いつもは冷静沈着で先を読む人物なのに、この時ばかりは焦りを見せていた。


先ほどまで折田辻司に刺を突き立てていたのに、次の瞬間、折田辻司は彼に銃を向けて発砲し、彼を茫然とさせた。


「お爺さん、一体どういうことなんですか？」宮崎高空は尋ねた。「折田お爺さんがなぜ突然鈴木家へ縁談に？」


宮崎お爺さんは両手を杖に載せ、厳しい表情で言った。「私にも分からん。今から鈴木家へ様子を見に行く。」


第247章：縁談！（2度目）