折田辻司は驚いていた。鈴木花和が両親に、彼とベッドを共にしなかったことを話すとは思ってもみなかったのだ!
普通なら、鈴木花和は誤解を誤解のままにして、その責任を彼に押し付けるべきではなかったのか?
結局のところ、彼には財力も権力もあり、容姿も悪くない。そして彼女を自分のものにしたいと思っていたし、彼女が罠にはめられた時、彼女とベッドを共にし、ワンナイトラブの相手が自分だと認めたのではないか?
これだけの利点があれば、彼女は子供を盾に折田家に嫁ぐことができたはずだ。
しかし鈴木花和はそうしなかった。
彼女は本当に是非をはっきりさせ、正しいことは正しいと、間違っていることは間違っていると、小さなスズメから金の鳳凰になろうなどという妄想は一切持っていなかった。
これまで折田辻司は鈴木花和のお腹のことを気にかけ、自分が彼女に心を寄せている事実から逃げようとしていた。
しかし、この瞬間、もはやそんな躊躇いはなくなっていた。
鈴木花和が子供を身ごもっているとしても、彼女の心が清らかで、何の汚れもないのなら、彼女は良い女性であり、どんな男性も妻として迎えるに値する良い女性なのだ。
折田辻司がこのように思いを巡らせている一方で、鈴木正大は続けて言った。「折田お爺さん、以前辻司君は、ただ善意から義侠心で、私の娘を中傷する人々の口を封じるために、自分から進んで、私の娘と関係を持ったと認めただけなのです。実際にはそうではありませんでした。この件については、娘が私たち夫婦に全て話してくれました。」
ここまで話して、鈴木正大は少し困惑した様子で尋ねた。「折田お爺さん、あなた方はどこでそのような話を...」
「ああ、そういうことだったのか。」折田お爺さんは頷き、視線を折田珠希に向けた。
折田珠希は申し訳なさそうな表情を浮かべた。
それは従兄に対する誤解から生じた後ろめたさだった。
従兄がこれほど義理堅い男性で、鈴木花和の名誉のために助け舟を出したとは思いもよらなかった。