契約

ベッドに横たわった二見奈津子は長いため息をついた。今日は本当に疲れる一日だった。

朝、会社に着くと、二見華子が副監督と二人の脚本家と一緒に脚本を修正していて、二見誠治が傍で見守っていた。基本的に二見華子が何を言っても、副監督と脚本家たちは頷くばかりだった。

彼女が入ってくるのを見て、二見華子は笑顔で声をかけた。「奈津子、私たちで相談して、あなたの『午後四時半』を学園ラブストーリーに変更することにしたの。元の脚本は悲しすぎて暗すぎるわ。今のトレンドに合わないけど、脚本の基礎は良いから、ラブストーリーに変更するのも簡単よ。」

副監督は取り繕うように笑いながら言った。「そうですね、二見監督。二見華子さんがこのように改編すれば、純粋なラブストーリーになります。とても美しい作品になりますよ。きっと大ヒットするはずです。今、二見華子さんにはこういった主演作品が必要なんです。Win-Winですよ。へへ、今回は我が社にとってWin-Winの結果になるはずです。」

傍らの二見誠治は喜色満面だった。

二見奈津子は冷たい表情で二見誠治に尋ねた。「私が入社した時、私たちの契約はどうなっていたの？」

二見誠治は一瞬戸惑い、表情が変わったが、すぐに気にしない様子で言った。「奈津子、みんな身内じゃないか。華子もお前のことを考えてのことだ。元の脚本じゃ撮っても失敗するぞ。感情を無駄にするな。今回はラブストーリーを撮って、ついでに華子も売り出そう。宣伝の時は二見氏姉妹というテーマを使おう。素晴らしいじゃないか！これは我が家だけの売りになるぞ！」

周りの人々も同調した。

二見奈津子は冷ややかに二見誠治を見つめた。「私が二見氏に入社した条件は、あなたのためにドキュメンタリー三本を撮ることでした。私は約束以上の五本を撮り、どれも大ヒットしました。あなたは私に自分の映画を三本撮らせると約束したはず。利益は五分五分で。最初の二本であなたは大儲けしたでしょう！まだ清算していないのに！今、三本目が始まる前に、私の脚本に干渉するなんて、契約違反するつもりですか？」

二見誠治は言葉を失った。

「奈津子、ごめんなさい、ごめんなさい。私が悪かったわ。お兄さんに怒らないで。お兄さんはずっとあなたの知名度を上げたいと思っていて、私が市場のトレンドに合った映画を撮ったらどうかって提案したの。私たち、私たちもあなたのことを考えてのことよ。怒らないで、ね？」二見華子は動揺した表情で、慎重に二見奈津子に謝罪した。

二見奈津子は二見華子を見つめた。彼女はまた、この慎重で控えめな演技を始めた。二見家の者たちに見せるための演技だ。

案の定、二見誠治は顔を曇らせた。「何を怒っているんだ？善し悪しもわからないのか？私たちはお前のためを思ってやっているんだ！分かるか？少し成功したからって調子に乗るな。確かにお前の任務は完了した。でも、私たちの会社が投資しなければ、お前の映画は成功できたのか？今は良く見えるかもしれないが、当時のあの脚本で、誰がお前に投資するんだ？」

二見華子は「そうよ、奈津子。私たちは二見家の娘なのだから、すべては二見家の利益を第一に考えるべきでしょう！お兄さんはあなたのことを考えているのだから、あなたもお兄さんのことを考えるべきじゃない？監督や脚本家たちもこの改編なら必ずヒットすると言っているわ。もし、もし私が演じることが嫌なら、私が降りればいいわ。」と静かな声で言った。

二見華子の声は弱々しくなり、いじめられた妻のような態度を見せた。

彼女は見事に話題をそらし、うつむいた瞬間に涙を落とした。

二見誠治はすぐに心配で仕方がなくなり、大声で言った。「泣くな、この件は俺が決める！脚本はこのまま改編する！華子が主演を務めるのは当然だ！」

傍らの副監督は取り繕うように笑いながら二見奈津子に言った。「二見監督、改編した部分を、まずご覧になりませんか？」

二見誠治は二見華子の肩を抱きながら、挑発的に二見奈津子を見た。

二見華子は臆病そうに言った。「奈津子、契約は契約だけど、私たちは結局家族なのよ。全体のことを考えなければいけないわ。」

二見誠治は頷いて言った。「その通りだ！華子を見習え、物事の分かる人間になれ！」

二見奈津子はこの兄妹を見つめ、もう一言でも話すのが無駄だと感じた。彼女は二見誠治に尋ねた。「私の脚本を改編する決心は固まったんですか？」

二見華子は急いで諭すように言った。「奈津子、お兄さんにそんな言い方しないで。私たちはあなたのことを考えてるのよ！」

二見奈津子は冷笑した。「あなたに感謝しないといけないのかしら？」

二見誠治は怒って言った。「私の言うことを聞かないなら、お前の映画に予算は出さないぞ！」

「いいわ！後悔しないでよ！」二見奈津子はそう言い捨てて立ち去った。

会社を出た二見奈津子は佐々木和利を訪ね、結婚契約の話をまとめた。

二見家に戻って二年になったが、このような出来事は数え切れないほど何度も起きていた。