039 家族の事

佐々木和利は突然言った。「おじいちゃんと妹、それに両親は遅くとも明日には帰ってくるから、家族に会うことになるよ」

二見奈津子の箸に挟まれた餃子が「パタッ」とテーブルの上に落ちた。

佐々木和利は内心で笑いながらも、表情は変えずに言った。「兄と義姉は軍隊にいて、年に二回も帰って来られないし、両親は世界中を旅行していて、これも年に二回も帰って来ない。実際、家にはおじいちゃんと私と妹だけ。というか、主に妹がおじいちゃんの面倒を見てる。まだ卒業してないから、時間に余裕があるからね」

佐々木和利は軽く言った。「明日、おじいちゃんを空港まで迎えに行こう」

「ああ、はい」二見奈津子は新しい餃子を箸で挟み、すぐに気持ちを切り替えた。正式に仕事を始めなければならない。佐々木和利との関係は、まだ試用期間に過ぎないのだから。

「みんなどんな趣味があるか教えてくれない？好みに合わせたいから。私たちの契約は5年だし、おじいちゃんを喜ばせないといけないし、あなたの家族に嫌われたくないから」二見奈津子はすぐに仕事モードに切り替わった。

佐々木和利は彼女を一瞥した。本当に仕事熱心だな！なぜか少し不機嫌になった。

「おじいちゃんは裕子というネットの画家が好きだよ」佐々木和利は平然と二見奈津子を見つめた。

二見奈津子は一瞬固まったが、すぐに笑顔になった。「はい！」

「妹は君のファンで、見た目のファンでもある」佐々木和利は少し不機嫌そうに言った。

二見奈津子は気にせず、自分の顔に触れながら言った。「良かった。顔だけで妹さんの心を掴めるなら、便利ですね」

佐々木和利は驚いて二見奈津子を見た。これは、どういう言い方だ？

二見奈津子は失言を自覚し、急いで言った。「お父様とお母様は？」

「パパとママだよ」佐々木和利は訂正し、指輪を軽く揺らした。

二見奈津子は慌てて頷いた。「ああ、そうでした。忘れてました。何かプレゼントを用意した方がいいですか？」

佐々木和利は不満そうに彼女を見た。「必要ない。何をもらっても『好き』と言えばいい」

二見奈津子がまた何か言おうとしたが、佐々木和利は遮った。「ばれないように。パパとママって何度か呼べば、喜びのあまり方向感覚を失うくらい喜ぶよ。対応は簡単だから」

二見奈津子は何度も頷いて記憶し、心の中で準備すべきものを考えていた。