058 救援

佐々木和利は腹を立てた。

彼女の頭はどうかしているのか？いや、コンクリートみたいだ！

佐々木和利は階段を上がり、不機嫌になった。

二見奈津子はキッチンの掃除を済ませ、ストレッチをしてから、自分の絵に向かった。

仕事は最も誠実な恋人で、決して裏切ることはない！

佐々木和利は井上邦夫から電話を受けた。「兄弟、急いで飲みに来い。来ないわけにはいかない！窮地だ！」

「どうしたんだ？」佐々木和利は眉をひそめた。

「いや、関口孝志と林千代が戻ってきたんだ。お前が来ないと俺と橋本拓海じゃ手に負えないよ。林千代は親友も連れてきてるし、早く来てくれ。助けてくれ、恩に着る！」井上邦夫は声を押し殺して言った。

「何で恩返しするんだ？」佐々木和利は話に乗った。

井上邦夫は不意を突かれ、怒って言った。「佐々木和利、兄弟だろ？良心に手を当てて言えよ！」

「わかった。じゃあ借りを作っておくぞ」佐々木和利は下の階の彼女に気分を害されていたので、ついでに人情を売ることにした。

「はいはい、わかったよ、この商売上手め！」井上邦夫は不機嫌そうに言った。

お前だって同じじゃないか。

佐々木和利は階段を下り、声を上げた。「ちょっと出かけてくる！」

二見奈津子はベランダで絵を描いていて、声を張り上げた。「はい」

佐々木和利は振り返った。ベランダの明かりの下で、二見奈津子は画板の前で正座して熱心に絵を描いていた。温かく優しい雰囲気だったが、残念ながら、その絵の中の人は彼の方を振り向きもしなかった。

佐々木和利は憂鬱になり、ドアを開けて出て行った。

彼女はただのビジネスパートナーだ！

こんなに良いビジネスパートナーがいるものか？家族総出で彼女に尽くすなんて？

あの娘は石の猿のような性質だ。

関口孝志は次々と酒を飲み、その端正な顔がバーの薄暗い照明の下で少し陰鬱に見えた。

林千代は関口孝志の隣で上品に座り、自分の親友が井上邦夫と橋本拓海と熱心に話すのを微笑んで見ていた。

井上邦夫と橋本拓海はほぼ同時に佐々木和利を見つけ、二人そろって立ち上がって呼びかけた。「和利、和利、ここだ、ここ！」