049 ショッピング

二見和利は本能的に言った。「気にしないで。佐々木和利は奈津子のことを誤解しないわ。彼女のために説明してくれたじゃない？」

二見華子は心の中で不味いと思い、瞬きをすると、涙がまた流れ落ちた。「お兄ちゃん、和利お兄ちゃんは、本当に私のことを見捨てたの？お姉ちゃんは——、彼女は、私と和利お兄ちゃんこそ、幼い頃から一緒に育ったのに——」

二見華子は口を押さえ、抑えきれない悲しみで泣き出した。

佐藤明の心は張り裂けそうになった。彼女は前に出て二見華子を抱きしめた。「泣かないで、宝物。明日ママが佐々木家に連れて行くわ。はっきりさせないといけないわ。佐々木お爺さんにも態度を示してもらわないと。和利にこんな無茶をさせるわけにはいかない！私たち二見家は華子を嫁がせようとしていたのよ。奈津子じゃないわ！乖しい子、泣かないで。パパとママがついているわ！」

二見和寿も怒って言った。「これはどういうことだ？あの生意気な娘は礼儀知らずだ！和利、お前、お前、佐々木和利と会って、話し合え！お前は二人の兄だ！絶対的な立場で話せるはずだ！」

佐藤明も息子を見て、うなずいた。

二見和利は茫然としていた。

奈津子と華子の兄として、確かに佐々木和利と話す立場にはあった。

しかし、何を話せばいいのか？妹ではなく、姉と結婚してくれと？

空港での佐々木和利の態度は既に明確だった。これをどう話せばいいのか？

それに、この関係を除けば、彼は佐々木和利の秘書にも会える立場ではない。佐々木和利と話そうとしても、彼が一瞥くれただけで、どんな表情で受け止めればいいのかも分からないだろう。

二見和寿は息子の困った様子を見て、眉をひそめた。「お前は兄だ！兄らしくしろ！この家は将来お前が支えていくんだ。妹の味方にもならないで、誰を頼りにしろというんだ？」

二見華子は涙目で二見和利を見つめ、佐藤明も期待に満ちた表情を浮かべていた。

二見和利は苦しそうにうなずいた。

二見和利が佐々木和利に会いに行くことになり、佐藤明は家で待つのが耐えられず、二見華子を連れて買い物に出かけた。

「今のうちに買い物を楽しんでおきなさい。これから有名になったら、もう買い物を楽しむ余裕もなくなるでしょうから」佐藤明は服を試着する二見華子を笑顔で見つめ、幸せな気持ちでいっぱいだった。