072 気遣い

大きな会議テーブルに広がった出前を見ながら、藤原美月は呟いた。「あなたが何かを企んでいるような気がするわ」

二見奈津子も驚いていた。

佐々木理恵は、兄が届けてくれたと聞いて急に元気になり、配り始めながら言った。「これは兄の気持ちですから、遠慮なく食べてください。みなさんこんなに頑張っているんですから、しっかり補給しないと」

藤原美月はその少女を見て、二見奈津子に尋ねた。「これはどういうこと？」

二見奈津子は急いで佐々木理恵を呼び寄せ、紹介した。「こちらは藤原さん、私の親友よ」

佐々木理恵は二見奈津子の紹介を待たずに自己紹介を始めた。「藤原さん、こんにちは。私は佐々木理恵です。佐々木和利の妹で、お義姉さんの義理の妹です。今は田村良太郎監督の下で演技を学んでいます。これからよろしくお願いします」

彼女は突然藤原美月にお辞儀をし、藤原美月は驚いて慌てて彼女を引き止めながら褒めた。「可愛い子ね。田村さんがあなたを見つけたら、宝物を見つけたように喜ぶでしょうね」

佐々木理恵は少し照れた様子を見せた。

二見奈津子は笑いながら言った。「本当に彼のことを言わないと。大胆すぎるわ。私まで心配になるわ。佐々木理恵に役を与えただけでなく、佐々木和利まで目をつけたなんて」

藤原美月は驚いて「佐々木和利に役を？」

二見奈津子は頷いた。「また昔の癖が出たわね」

藤原美月は「それも悪くないわ。うちの婿になるのは簡単じゃないでしょう？刀山も火の海も越えられなきゃね。そうでしょう？義理の妹さん？」

佐々木理恵は勢いよく頷いた。「お姉さん、ご安心ください。お義姉さんがいる限り、兄はあなたたちの言うことを聞きますから」

藤原美月は固まり、二見奈津子の方を振り向いて目で「どういう状況？」と尋ねた。

二見奈津子は笑いながら何も言わず、佐々木理恵を引き寄せて「彼女の兄に演技することの許可は得たわ。反対はなかったの」

「でも両親は？この子、成人してるの？」藤原美月は心配そうに。

「成人してます、お姉さん。私、二十歳です。両親も祖父も、私がお義姉さんと一緒にいることを知っていて、安心してますよ」

藤原美月は言葉を失い、二見奈津子に向かって首を振りながら「今になって見ると、あなたの結婚にもいいところがあったのね。義理の妹まで引き込んじゃって」