188 枕

千の着物を着ても、お世辞だけは着続けるものだ。

この言葉は世界中どこでも通用する。

案の定、佐藤さんは佐藤さんのこのお世辞に喜色満面となり、表情も和らいだ。「私は我が家の本家の長女なのだから、当然みんなのことを考えなければならないわ。そうでなければ、本家に飲み込まれてしまうでしょう？私の気持ちがわかってくれれば十分よ。帰ったら、どうすべきかよく相談してください。」

佐藤さんと二見華子はようやく立ち上がって退出した。

部屋を出ると、佐藤さんは思わず冷たく「ふん」と鼻を鳴らし、足早に立ち去った。

二見華子は急いで後を追ったが、一言も発することができなかった。

自分の居所に戻ってきて、佐藤さんはようやく深いため息をついた。

二見華子は機転を利かせて、佐藤さんにお茶を注いだ。