202 佐藤家

「頭おかしいんじゃない？」二見奈津子は呟いた。

彼が彼女にキスをしたのに、まるで彼女が悪いみたいじゃないか。これって道理が通らないでしょう？

追及する権利さえも彼に否定されてしまった。

慌てふためいて散り散りになった思考を何とか纏め上げ、佐々木和利に詰め寄ろうとした矢先。

佐々木和利が突然言った。「美咲さんの叔母さんがあなたのお母さんの実の母親である可能性は高いと思う？」

えっ？

この話題の転換は少し急すぎて、二見奈津子はついていくのが精一杯だった。

しかし、この件について触れられた途端、二見奈津子は直ちに緊張し始めた。

「無関係な二人が似ているという確率はどのくらいだと思う？」佐々木和利は更に尋ねた。

二見奈津子は茫然と首を振った。

佐々木和利は続けた。「もし本当に母娘だとしたら、美咲さんの叔母さんはどれほど辛いだろう？娘は見つかったけれど、もう亡くなっているなんて。お年寄りにとってはあまりにも大きなショックじゃないかな？」

二見奈津子は呆然とした。確かにそこまでは考えていなかった。

佐々木和利は独り言のように言った。「いけない、信頼できる医者を呼んでおかないと。何かあったら大変だ。」

彼がそう言うと、二見奈津子はより一層緊張して、急いで言った。「町に小さな病院があるから、小中叔母さんに明日医者を呼んでもらいましょう。」

佐々木和利は頷いた。「そうだね、用心に越したことはない。」

二見奈津子は不安げな様子で、佐々木和利の指摘した問題は確かに重大な問題だった。

実は佐々木和利は単に二見奈津子の注意をそらしたかっただけだった。

彼の心の中には不安があった。感情に任せて軽率な行動をとってしまい、二見奈津子が怒るのではないかと心配で、この策を講じたのだが、思いがけず、二見奈津子は親探しの件に心を奪われ、彼のごまかしにまんまと引っかかってしまった。

佐々木和利の心には人の弱みに付け込んだような罪悪感が少しだけ芽生えた。ほんの少しだけ。

このお馬鹿な娘は感情面での鈍さが際立っている。おそらく養父母の影響が強すぎて、感情に対する認識が単純で純粋すぎるのだろう。