223 告白

向井輝はついに幼い頃の出来事を全て打ち明けました。今回の告白の相手は、自分の最愛の男性でした。

彼女にとって、これは非常に困難な決断であり、とても危険な決断でもありました。

もし佐々木光が彼女の過去を気にし続けるなら、彼から離れる覚悟もできていました。それでも向井輝は話すことを選びました。どんな形であれ、勇気を持って向き合うべきだと思ったのです。他の人から佐々木光に過去のことを話されるのは避けたかったのです。

最後に、彼女は涙ながらに言いました。「亡くなった同級生の親は、私を一生許さないと言いました。一生呪い続けると。だから、私はあなたに相応しくないと思っていたの——」

佐々木光は再び向井輝を抱きしめました。「バカだな、どうしてそんなに馬鹿なの？これはあなたのせいじゃない。あなたも被害者なんだ。彼らにあなたに怒りをぶつける権利なんてない。そんなことができるのは無能な人間だけだ。」

向井輝の心の中の悔しさが溢れ出てきました。

「私は、誰とも付き合っていなかったの。ただ、彼らからの花や贈り物を断らなかっただけ。彼らが勝手に自分だけが特別だと思い込んでいただけ。私もそう自分を慰めてきたけど、でも、でも、でも、人が亡くなったのよ！」

「私にも責任がある。両親が私を恨むのも当然です。どうすれば償えるのか分からない。私のような人間は、幸せになる資格もないし、あなたのような素晴らしい人の恋人になる資格もない——」

佐々木光は優しく彼女の背中をさすりながら、これまで見たことのない彼女の無力さを感じました。

向井輝は表面上、冷たく高慢な印象を与えていましたが、それは彼女の仮面に過ぎませんでした。佐々木光はずっとそれを知っていました。

佐々木光の前では、向井輝はただの純真でぼんやりした少女でしたが、彼女の心の中にこれほど深い傷があることは知りませんでした。

「ごめん、僕が悪かった。もっと早くあなたに出会えていれば、こんなことにはならなかった。もう泣かないで、このまま泣き続けたら明日人前に出られなくなるよ。全て僕が悪い。ねぇ、僕を罰してよ。寝室まで抱っこして運ぶという罰はどう？」佐々木光は全力で彼女を慰めようとしました。

慰めれば慰めるほど、向井輝の涙は激しくなりました。