253 分析

「理恵はこの業界に入ってから順風満帆だったわ。奈津子と美月が何度も警告したのに、私たち家族は誰も事の重大さに気付かなかった。これは理恵にとって初めての挫折ね。でも、これも良い経験だと思うわ！」和利は家族会議を招集し、ちょうど帰ってきた光も呼び出された。

彼は訳が分からない様子で輝に尋ねた。「どうしたの？理恵が何か問題を起こしたの？」

輝は彼を睨みつけた。「理恵がいじめられたのよ！ちゃんと聞きなさい！」

光は即座に立ち上がった。「理恵がいじめられたって、なんでそんな悠長な話をしてるんだ？誰がやったんだ？理恵！誰がお前をいじめたんだ？兄ちゃんが殺してやる！」

俺の妹をいじめるなんて、命知らずもいいところだ！

和利は彼を睨みつけた。「お前の出番じゃない！座れ！」

本当に、みんな心配しすぎだ。

理恵は俯いたまま黙っていた。

慶子は眉をひそめて言った。「もう、芸能界を引退したらどう？試してみたでしょう、もう十分楽しんだんだから、引退すればいいじゃない。」

理恵は不満そうに言った。「お母さん、私は遊んでいたわけじゃないの！真剣に仕事をしていたのよ！本当よ、義姉さんに聞いてみて。やっと自分の価値を証明できることを見つけたのに、佐藤家のあんな変な連中のせいで諦めたくないわ。お兄ちゃん、私が悪かったわ、もう言わないで。」

和利は表情を引き締めた。「自分が何を間違えたか分かっているのか？」

理恵は不満げに呟いた。「最初から佐藤翔と大喧嘩すべきだった。あの人たちの厚かましさを甘く見すぎたわ。」

和利は妹の言葉に呆れて言葉を失った。

「それが反省したということか？誰も将来起こることを予測することはできない。お前の対応能力は佐藤家の人々と戦うには全く不十分だ！これまでお前がいろんなトラブルから無事に抜け出せたのは、本当の悪人に出会わなかったからだ。それに家柄という後ろ盾があり、義姉さんや美月たちが守ってくれていたからだ。分かるか？」

理恵は不本意ながら頷いた。確かにその通りだった。

今回は、光さえも激昂しなかった。