285 言い返す

関口孝志は頭を下げ、もごもごと言った。「知らなかったんです。母がそんなことをするなんて。私は、この数日間お酒を飲みすぎて——」

二見奈津子は軽蔑的に笑った。「もっとマシな言い訳はできないの？せめて晴子さんの怪我に見合うくらいの。関口孝志、あなたはクズ男としての資格すらないわ。自分がクズだと認める勇気もなくて、何もかも母親や婚約者のせいにして。ふん！晴子さんは本当に目が見えてなかったのね！」

関口孝志の表情が曇った。

井上邦夫は冷ややかに鼻を鳴らした。「奈津子さん、それはあなたが知らないだけですよ。城田さんは鈴木家の面子を何より大切にしているんです。こんな汚らわしいことに、自分が表に出るはずがない。当然、誰かが代わりに責任を取ることになる。」

「藤原美月は目が見えていなかったわけじゃない。ただ恋愛そのものに恋をしていただけ。誰でもそんな間違いは犯すものよ。直せばいい。私が彼女を助けて、受けた傷も全部治してあげる！」

関口孝志は怒りに燃えて叫んだ。「でたらめを言うな！美月が一番愛しているのは俺だ！俺だ！絶対に手放さない！最後まで責任を取る！」

井上邦夫は一瞬驚いて、思わず口走った。「林千代さんと別れたの？」

関口孝志は目を細めた。「俺のことは、お前に関係ない！美月のことも、お前に関係ない！」

二見奈津子は怒りが収まらなかった。「何が言いたいの？」

関口孝志は深く息を吸い、真剣に言った。「美月のことは俺が面倒を見る。最後まで責任を取るって言ってるんだ！」

二見奈津子は言った。「どうやって責任を取るつもり？美月があなたに何を求めていると思うの？看病？医者も看護師もいるわ、あなたに何ができるの？お金？確かに私は鈴木家ほど裕福じゃないけど、医療費くらい払えるわ！あなたに何が与えられるの？結婚？愛？あなたにそんな資格があるの？持ってるの？」

関口孝志は言葉に詰まり、横にいる井上邦夫を見た。「じゃあ、彼は？彼に美月に何が与えられるんだ？」

井上邦夫は冷静に関口孝志を見つめ、ふと気づいた。この三十年近く、彼は関口孝志のことを全く理解していなかった。

井上邦夫は言った。「私は心を捧げることができます！愛情を、結婚を与えられる。一生涯、彼女一人だけを愛すると誓えます！美月が目覚めても目覚めなくても、将来どんな姿になっても、最期まで寄り添います。」