353 浸透

「孝志お兄さん！林千代さんってすごいわね！あなたの服の匂いを嗅いだだけで、私たち二人が一緒にいたって分かったのよ」佐藤美咲は関口孝志に寄り添いながら不満げに言った。

関口孝志の体が一瞬こわばった。

佐藤美咲は彼の顔に手を添えて：「大丈夫よ、もう隠しておいたわ。私の香水を全部あげちゃった。あなたと付き合っている女の子たち全員に一本ずつ。林麻衣が誰とあなたが一緒にいたのか調べに来ても、全部教えてあげたわ。彼女が全部調べ終わって、問題なければ、自然と疑いは晴れるはずよ」

関口孝志の心が少し軽くなり、表情も和らいだ。

佐藤美咲は不機嫌そうに：「孝志お兄さん、あなたそんなに彼女のこと怖いの？彼女って本当にすごすぎるわ！」

「怖いんじゃない、僕は——、彼女を尊敬しているんだ。これまでの何年間も大変だったからね。林家の重荷を背負いながら、うちの母の前で取り入ろうとしてくれて、彼女は、本当に大変だったんだ」関口孝志はゆっくりと言った。

佐藤美咲は嬉しそうに：「孝志お兄さん、あなた彼女のことを愛してないでしょう？尊敬しているだけで、愛してないんでしょう？」

関口孝志は何も言わなかった。

佐藤美咲は関口孝志の顔を両手で包み、思い切りキスをした：「やっぱり！孝志お兄さんが一番愛しているのは私よ！表裏のある林千代なんかじゃない！」

「そんな言い方はやめろ！林千代は誰にも悪いことをしたことなんてない。子供の頃からそういう性格なんだ。誰とでも仲良くして、誰とも敵対せず、辛いことは全部自分で飲み込んで。彼女は本当に大変だったんだ。僕が彼女に申し訳ないことをしたんだ」関口孝志は沈んだ声で言った。

この人生で、藤原美月にも林千代にも申し訳ないことをしてしまった。彼女たちを裏切ることになってしまったのだ。

「はっ！」佐藤美咲はまるで大きな冗談を聞いたかのように笑った。

「孝志お兄さん、あなたって本当に、本当に優しすぎて可愛いわ。まあ！林千代の運の良さったら！こんなに騙されやすい男性に出会えるなんて！」

「孝志お兄さん、時間があったら林美紀に会いに行ってあげて。林美紀はまだ刑務所にいるのよ！もし林千代が本当に林家の重荷を背負っているなら、林美紀の生死なんて放っておくはずないでしょう？これのどこが重荷を背負っているっていうの？」佐藤美咲は軽蔑したように言った。