373 出会い

向井輝は高熱を出し、痛みで時折震えていた。彼女の傷口は複数箇所で炎症を起こしており、鞭打たれた後に傷口にかけられた水が不潔だったため、多くの箇所で感染していた。

二見奈津子は拳を強く握りしめ、佐々木理恵は傍らで涙を拭っていた。

二見奈津子は藤原美月に言った。「晴子さん、あなたと理恵さんはここで向井輝の看病を続けてください。私は兄の様子を見に行かなければなりません。」

藤原美月は頷いた。「安心して、ここは私たちに任せて、あなたは行ってきて。」

二見奈津子は少し疲れた様子でエレベーターの壁に寄りかかり、静かに目を閉じた。

佐々木光の二度目の手術は終わり、そろそろ目覚める頃だろう。様子を見て向井輝のことを伝えよう。

佐々木和利からの連絡が突然途絶えてしまい、進展や安否がわからず、二見奈津子は考えるのが怖くなった。