425　復讐

林千代は恐怖に満ちた表情で丹野環奈を見つめ、二歩後ずさりしてベッドに倒れ込んだ。

環奈の後ろにいた苗子は反射的に二歩前に出て、彼女を支えようとしたが、途中で硬直して止まった。

環奈はそれを見て、軽くため息をついた。「苗子、あなたの心はまだ柔らかすぎるわ。残念ながら間違った場所で使っているわね。彼女は人を食って骨も吐き出さないような人よ。あなたのような純粋な子が、彼女の相手になれるわけないでしょう？」

苗子は頭を垂れた。

環奈は人の心を殺す術を心得ていた。だから、彼女は林千代に続けて言った。「関口孝志はもう知っているわ。あなたの予想通り、彼はあなたが彼を売ったとは疑っていないわ。まだあの抜け目のない佐藤美咲のせいだと思っているの。でも大丈夫、少し示唆すれば、彼は誰が彼にあの書類にサインさせたのか思い出すでしょうね。」

「彼は今、あなたを世界中で探しているわ。結局のところ、なぜそんなことをしたのか聞きたいだけで、そしてあなたの首を絞めて死んでほしいと思っているだけよ。だから、あなたをここに閉じ込めておくのが一番安全なの。あなたを守るつもりはないわ。ただあなたのお腹の子供を守っているだけ。その子が関口の姓を持つからよ。」

林千代の呼吸は急になり、しばらくして、やっと言葉を発した。「私が産まないかもしれないと思わないの？」

環奈は冷たく笑った。「なぜ恐れる必要があるの？関口孝志はまだ30歳よ。あなたに子供を作れるなら、他の女性にもできるわ。彼のために子供を産みたいと思う女性が不足することはないでしょう？」

「私は言ったわ、この子を殺すことはできない、それは罪作りだから。でもこの子が生まれても、私はそれほど愛することはないでしょうね。あなたという実の母親のせいで、彼を好きになるのは難しいから。ただ、彼は関口の姓を持つから、鈴木家で食べていくことはできるでしょう。あなたが子を頼りに地位を得ようとしても、それは完全に不可能よ。」

林千代の呼吸は少しずつ落ち着いてきた。人が何も持っていないとき、恐れるものも何もない。

「それならなぜ警察に通報しないの？私を逮捕させて、名誉を失墜させれば、あなたの恨みも晴れるでしょう？」彼女の環奈を見る目には憎しみが込められていた。