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佐藤翔は非常に熱心に青木大輔を主席に案内し、手をこすりながら、へつらうような笑顔で言った。「青木社長がいらっしゃるなんて、本当に光栄です!」

青木大輔は丁寧に答えた。「佐藤さんこそ、お気遣いなく。佐藤家のお姉妹が多く、皆さんが佐藤さんを大変可愛がっていると聞いています。佐藤さんは本当に幸せ者ですね。」

佐藤翔は笑いながら言った。「いやいや、私なんて平凡な人間です。青木社長のように領土を広げる才能はありません。この栄市は本当に良い場所ではないんです。四大家族に独占されていて、あの四大家族は本当にろくでもない連中です!我が家は大損しましたよ!でも、青木社長に出会えて良かった。今回は、私たちも大暴れできますよ!」

佐藤翔はそう言いながら、袖をまくり上げ、大志を抱いている様子だった。

青木大輔は微笑んだだけで、何も言わなかった。

佐藤翔は前に身を乗り出し、声を低くして言った。「今日は青木社長に二人の極上の女性をご紹介します。きっとお気に召すはずです。」

青木大輔は冗談めかして言った。「佐藤さん、なんてみだらな言い方をするんですか?」

佐藤翔はにやにや笑いながら、立ち上がって出て行った。振り返ると、部屋いっぱいの女性たちを連れてきた——佐藤家の姉妹たちが望美と二人の継娘を伴っていた。

青木大輔は礼儀正しく立ち上がって迎えた。

佐藤翔は本題に入り、紹介した。「こちらは望美さんと彼女の二人の娘さん、天満昌次郎さんと天満慶子さんです。海外から帰ってきたばかりです。」

佐藤翔は青木大輔の耳元で、望美の海外での身分について少し説明した。

青木大輔は望美を一瞥し、頷いて微笑んだ。「はじめまして!」

望美は青木大輔の隣に座り、とても親しげに言った。「青木さん、私たち以前にお会いしましたよね?覚えていませんか?」

青木大輔は少し戸惑った様子だった。

望美は口元を手で覆って笑った。「先日、娘の結婚式で、お会いしましたよ!あら、主に娘の結婚式があまりにも賑やかで、人が多すぎて、会っても印象に残らないのは当然ですね。」

「ああ、結婚というものは、温かくロマンチックなものであるべきでしょう?国内と海外の習慣は本当に違いますね。娘の義理の家族は、この嫁を重視していることを示すために、三日間も宴会を続けたんです。とても賑やかでした!本当に無駄遣いですよね!」