第011章 再会

「夏子、あなたを裏切ったのは私だ。心をそこまで責める必要はない。もしあなたが少しでも気が楽になるなら、私は償いをする用意がある」

橋本楓は冷たい表情で、涙でぐしゃぐしゃになった星野心を自分の胸に強く抱き寄せながら、星野夏子を冷ややかに見つめ、厳しい口調で言った。

星野夏子はゆっくりと目を上げ、目の前の橋本楓の見覚えのある、しかし同時に見知らぬ顔を見た。一瞬、胸に重く押し付けられるような痛みを感じた。特に彼の目に宿る冷たさと失望を見たとき。

彼女は心の中で苦笑いし、心の奥底にある不屈の精神と誇りが、少しでも弱さや卑屈さを見せることを許さなかった。そこで彼女は彼の深い瞳をしっかりと見返し、感情のない平坦な声で言った——

「償い？どうやって償うつもり？私に謝って、許しを請い、そして心から二人の幸せを祈るとでも？」

夏子の美しく澄んだ顔に、かすかな冷笑が浮かんだ。「それとも以前のように、高額の小切手を私に投げつけるの？」

この言葉に、橋本楓の顔色が急に変わり、何も言えなくなった。

「お姉さん、楓はただあなたが少しでも楽になればと思って...私たちは...」

橋本楓が黙り込むのを見て、星野心は鼻をすすり、彼の腕から抜け出し、夏子の腕を掴もうとしたが、夏子にはねのけられた。

星野心は思わず小さく悲鳴を上げた。橋本楓が前に出ようとした瞬間、ワインレッドの姿が彼より早く動き、星野心を支え、そして力強く押した——

「バン！」

星野夏子は腰に強い衝撃を感じ、反応する間もなく、後ろの洗面台に向かって倒れ込んだ。冷たい水しぶきが飛び散り、彼女の腕に鋭い痛みが走った...

「夏子、心に不満があるなら私に向けるべきよ。彼女を傷つける必要はないでしょう。彼女の足がどれだけ傷ついているか見えないの？あなたは本当に冷酷ね！」

岡田凛子の心配と失望の声が聞こえ、星野心を腕に抱きながら、星野夏子を痛々しい目で見た。「あなたが私があなたの母親の位置を奪ったことを恨んでいるのは分かっているわ。でも、正直に言って、これまでの年月、私、岡田凛子があなたを粗末に扱ったことがあるかしら？」

「お母さん...怒らないで。お姉さんはもう十分つらいんだから、これ以上刺激しないで。私は大丈夫、ただ少し捻っただけだから！」