第245章 妊娠（一）

彼女の姿はだんだんと遠くの暖かい夕日の中に消えていき、世界全体も彼女の姿の消失とともに静かに暗くなったようで、空気に残っていたかすかな香りも消えていった。

橋本楓は黙って手を握りしめ、しばらくしてから深く息を吸い、目を閉じ、そして再び開いた。ついに彼もそこに留まることなく、階段の方へと歩き出し、寂しい影を地面に落としていった……

車に戻ったとき、藤崎輝は助手席に座って資料に目を通していた。木村大輔は警備員と一緒に後ろの車に乗っていた。

「他にどこかに行きますか？」

彼女はエンジンをかけ、振り向いて彼を見た。

「直接家に帰ろう」

彼はすぐに書類をしまい、淡々と彼女を見た。彼女の表情が物悲しく憂いを含んでいるのを見て、すぐに眉をひそめた。「何を話したんだ？さっきまで元気だったじゃないか？」

彼は橋本楓に非常に不満を感じていた。なぜ彼が慎重に守り、楽しませてきた女性が、あの男の前に行くとこんな憂鬱な様子になるのか？彼のそれまでの努力が全て無駄になるというのか？

そう考えると、心の中でまた怒りがこみ上げてきたが、彼女の悲しげな表情を見て、それを表に出さないように我慢した。

星野夏子はもちろん男性の心の中の怒りを理解していなかった。ため息をつき、少し物悲しい口調で言った。「何でもないわ。彼は星野心との婚約を解消すると決めたって言ったの。昔私とした時と同じように、解消すると言えば解消する、他人の気持ちなんて考えもしない……まるで荷物を捨てるみたいに。急に悲しくなったの、自分自身のために……」

「婚約解消？」

藤崎輝はそれを聞いて、すぐに眉を上げ、唇の端に軽蔑的な冷笑を浮かべた。「彼は今になって目が見えるようになったのか？善人と悪人の区別がつくようになったのか？夏子さん、あなたの傷口を突くつもりはないけど、本当にこの男はとても愚かだと思う……あなたはどうして彼に惹かれたんだ？彼はハンサムだったのか？それとも秀才？どこがあなたの目に留まったんだ？」

彼の口調には尖った皮肉が隠せなかった。

夏子さんはそれを聞いて、少し驚いて振り向き、いつも冷静沈着な藤崎取締役、藤崎さんが今や怒りに満ちた表情をしているのを見て、呆然と見つめた。普段は高貴で優雅な彼がこんな取り乱した瞬間を見せるとは想像もできなかった。