岡田凛子は顔色が青ざめ、両手を軽く握りしめながら星野山を見つめ、言葉を詰まらせながら言った。「山、心は分別がないの、彼女を責めないで……」
「まだ子供だって?十代の年齢でこんな悪意に満ちた手段で自分の姉を陥れることを学んでいるのに、彼女がまだ子供だって?あなたに教え込まれて、青は藍より出でて藍より青しになったね。」
「お父さん、私は本当にわざとじゃなかったって言ったでしょ!」
星野山は星野心をちらりと見て、すぐに視線を岡田凛子に戻した。静かな瞳の中には隠しきれない冷たさと寒気があった。「もしあなたがまだ市長夫人の地位を保ちたいなら、自分の分をわきまえて、本分を守ることを望む。」
「山、聞いて……」
岡田凛子は軽く震え、急いで近づいて星野山の腕をつかもうとしたが、星野山は手を上げて冷たく身を翻し、彼女は空振りした。