第392章 君の手を取る（二）

楓の館に戻った時には、すでに夜の10時近くになっていて、鍋には大野恵子が特別に温めておいた食事がまだ残っていた。

星野夏子は食欲がなかったが、藤崎輝に強く勧められ、スープを二杯ほど飲んでから上階に行ってお風呂に入った……

藤崎輝が片付けを終えて上階に上がった時には、すでに30分以上経っていた。寝室は静まり返っており、浴室の明かりはまだついていたが、水の音は聞こえなかった。

「夏子？」

何度か呼びかけても返事がなく、眉間に不安の色が浮かび、考える間もなく浴室へと向かった。

浴室のドアを開けると、湿った空気が漂ってきた。朦朧とした水蒸気の中から清々しく上品な香りが漂い、彼の視線は立ち上る雲のような湯気を通り抜け、すぐに浴槽に浸かっている小柄な女性を見つけた。

しなやかな体はふわふわと浮かぶバスタオルの下に隠れ、顔にはタオルが軽く掛けられており、明らかに眠り込んでいた。

彼は少し困ったように首を振り、息を吸い込んでから歩み寄り、棚からバスタオルを取りながら彼女を抱き上げようとした瞬間、不意に星野夏子が目を覚ました。長いまつげがパタパタと動き、うっすらと目を開けると、ぼんやりとした意識の中で男性が彼女のそばに立っているのが見えた……

手にはバスタオルを持って……

彼女はぼんやりと手を上げて目をこすり、相手をはっきりと認識すると、少しかすれた声で言った。「片付け終わったの？」

自分の今の状況に全く気づいておらず、少し動いただけで浮かんでいたバスタオルの下の体が隠しきれなくなった。彼女が男性を見ると、彼の目に抑えきれない炎のような輝きがあり、彼女を見つめているのに気づいた。

彼女は無意識に彼の視線をたどって自分の体を見下ろし、そこでようやく気づいた……

「あっ！」

彼女は驚いて叫び、急いで水中に浮かぶバスタオルを掴んで胸元を覆い、目を見開いて彼を見つめながら、思わず口走った——

「変態！」

軽く叱りながらバスタオルをしっかりと押さえ、眉をひそめた。

え？

変態？

藤崎若旦那は彼女のこの表現に新鮮な驚きを感じたようだった。彼はこれまで誰かに変態と言われたことはなかった！

彼女の星のような怒りの目と、清楚で白い顔に広がる赤みを見て、彼は思わず低く笑い、手に持っていたタオルを棚に戻し、余裕のある態度で高いところから彼女を見下ろした。