暖かい太陽がすでに高く昇り、淡い霞を降り注ぎ、楓の館全体が心地よい柔らかさに包まれていた。
涼やかな風がそよそよと吹き、完全には閉まっていない隙間から静かに入り込み、垂れ下がったカーテンが軽く揺れ、空気には微かな蘭の香りが漂っていた。
ベッドの上の夫婦はまだ眠りの中にいた。
夏子さんは気づいていなかったが、彼女が藤崎輝の腕の中で寝るようになってから、彼女の寝姿にはもはや遠慮などなくなっていた。今のように、まるでタコのような姿勢で…
彼が先に目を覚ますたびに、彼女を起こさないように彼女を引き離すのに苦労していた。
「藤崎さん、今日はトマトと卵の炒め物と、酸っぱくて辛いジャガイモの千切りが食べたいな…」
彼女は片手で頭を支え、まだ朦朧とした目でベッドの下で服を着ている男性を見つめていた。
「起こしてしまったか?」
藤崎輝は振り返って彼女を見た。洗顔したばかりの黒髪にはまだ湿り気が残っていたが、全体的にはとても精悍で爽やかに見えた。
「うん、でも大丈夫。すごく長く寝た気がする。こんなに気持ちよく眠れたのは久しぶり。もう10時過ぎだね…」
夏子さんは手を上げて乱れた髪をかき上げた。美しい瞳は星のように淡く、魅惑的な輝きを湛え、清楚で白い顔には少し赤みが差していた。白く繊細な肩と鎖骨が暖かい布団の下からちらりと見え隠れし、少し色っぽかった。
「もう少し寝ていてもいいよ。下で料理を作るから。午後にはカメラマンがウェディング写真を撮りに来る。メイクアップアーティストも早めに来るよ。今日の日差しはとても暖かくて、いい感じだ。」
彼はそう言いながら身をかがめ、彼女の額にキスをし、それから彼女の淡い唇に近づいた。
「まだ顔も洗ってないのに…」
彼女は手で顔を覆おうとしたが、彼に手を掴まれ、涼しげなキスが落ちてきた。彼特有の清々しい香りが鼻をくすぐり、彼女は思わず酔いしれた。細い腕を伸ばして彼の肩に回した…
長いキスが終わると、二人とも少し息が乱れていた。彼は大きな努力をして彼女の唇から離れ、我慢しながら彼女の髪を整え、暖かい布団を彼女にかけた。
「もう少し寝ていなさい。食事ができたら呼ぶから、いい?」
「起きて手伝うよ…」