第477章 驚愕！（四）

キッチンで、星野夏子はまだ二日酔いに効くスープと軽い軽食を作るのに忙しくしていた。

彼女は目を伏せ、静かにコンロの小さな炎を見つめていた。美しく白い顔には一筋の心配の色が浮かんでいた。先ほどの出来事を思い出すと、まだ胸がどきどきした——

一体誰がやったのだろう？

彼女が覚えているのは、その時、とても軽い足音が聞こえたことだった。ハイヒールを履いた音ではなく、それに、おそらく女性だったはずだ。

なぜなら、彼女はその時、細長い爪がドアをかすめる音も聞いたような気がしたからだ。

でも、考えてみるとそれも違うような気がした。女性が蛇をトイレに入れることができるだろうか？

それに、その人は彼女星野夏子を狙っていたのだろうか？

どうやって彼女がトイレに行くことを確信したのだろう？

偶然だったのだろうか？

それとも、その人は彼女をずっと見ていたのだろうか？

もしそうだとしたら、それはとても恐ろしいことだ！

そう考えると、星野夏子は思わず身震いした。しかしその時、力強い腕が後ろから彼女を優しく抱きしめ、彼女を腕の中に引き寄せた。低く感情的な声が慰めるように言った。「何を考えているの？まだ怖いの？」

彼女は一瞬黙った後、首を振った。「ただ誰がやったのか不思議に思っているだけ」

「木村大輔がすでに調査している。状況を見てみよう。怖がらなくていい、僕がいるから」

彼はそう言いながら、彼女の腰に回した腕をさらに強く締めた。

彼のそんな感情的な言葉を聞いて、星野夏子はハッとした。彼女の頭の中に、彼が急いで彼女を腕の中に守り、飛びかかってきた蛇を手で止めた場面が浮かんだ。心の奥底で突然柔らかい感情が湧き上がり、すぐに体を回して彼に向き合い、すでに包帯を巻いた彼の手を取り、しばらくじっと見つめた。彼女の目の奥には、抑えきれない薄い涙の層が浮かんでいた。

「痛い？」

彼女は息を吸い込み、静かに顔を上げ、黙って彼の見下ろす黒い瞳に向き合った。

それを聞いて、彼は突然笑った。「ちょっとした傷だよ、何が痛いものか。君が僕を褒めるか、実質的な慰めをくれたら、明日にはすぐ良くなるよ」

清潔で超然とした顔に、珍しく妖艶な笑みが浮かんだ。

彼女は美しい眉を上げた。「どうやって褒めればいいの？賛美の歌なんて歌えないけど、これならできるわ——」