No Necesario

—No quiero conocer a este hombre —declaró Melanie obstinadamente, con voz firme mientras se reclinaba en su silla de oficina. Frente a ella, Spencer suspiró exasperado, con las manos apoyadas en el escritorio mientras intentaba convencerla una vez más.

—Melanie, el Sr. Girf era uno de nuestros principales clientes. Y sin embargo, el año pasado, retiró su contrato de nosotros y se lo entregó a nuestra competencia. Sabes cuánto nos afectó eso. Vamos, necesitamos recuperarlo.

La mirada de Melanie se fijó en la de Spencer.

—¿Quieres cortejarlo? Adelante. ¿Por qué necesito estar allí? No quiero ir, Spencer.

Spencer negó con la cabeza, con frustración evidente en su expresión.

—Porque eres la presidenta, Melanie. Tu sola presencia le aseguraría nuestra sinceridad. Enviaría el mensaje de que estamos serios sobre reconstruir esta relación. Y no olvidemos que fuiste nuestra mejor negociadora con su empresa la última vez. Lo conoces mejor que cualquier otra persona aquí —dejó escapar un suspiro—. Mira, lo entiendo. Las cosas no salieron bien antes, pero así son los negocios. No puedes guardar rencor por algo como esto para siempre. Fallaste la última vez. Esta vez, solo necesitas estar presente y yo me encargaré de todo.

Melanie exhaló bruscamente, apretando el bolígrafo que sostenía. No pasó por alto la insinuación condescendiente que Spencer había hecho. Que ella era la razón por la que habían perdido la vez anterior y que no quería ir ahora porque no quería enfrentar su fracaso. Lo colocó cuidadosamente sobre la mesa, mirando fijamente a Spencer.

—¿Sabes por qué las cosas no funcionaron la última vez? —preguntó, con voz inquietantemente tranquila—. Porque me negué a acostarme con él. De hecho, me habría sorprendido si nos hubiera elegido. Después de todo, casi le rompo la nariz.

Spencer parpadeó, claramente tomado por sorpresa por la franqueza de sus palabras. El silencio llenó la oficina, extendiéndose entre ellos mientras Melanie observaba cómo la realización se asentaba en sus facciones.

Habían pasado dos años desde que ella había tomado el control de la empresa en ese momento. El contrato del Sr. Girf debería haber sido el impulso final, un acuerdo que habría consolidado tanto su posición como la posición de la empresa entre las cinco mejores de la industria.

Pero entonces ese hombre...

Incluso ahora, un escalofrío recorría la columna vertebral de Melanie mientras el recuerdo surgía, no deseado y vívido. La forma en que su mano se había deslizado sobre su muslo debajo de la mesa, los dedos presionando contra el dobladillo de su falda mientras se inclinaba cerca de ella. La sonrisa asquerosamente confiada en su rostro cuando ella había apartado su mano y luego el momento en que había intentado forzarla, apretando como si tuviera algún derecho tácito sobre su cuerpo.

Ella había salido furiosa esa noche, con la ira ardiendo en sus venas mientras le golpeaba con su bolso. Pero solo ella sabía lo asustada que había estado. Cuán asustada.

Por supuesto, la junta directiva había estallado en indignación después, exigiendo explicaciones y lamentando la pérdida de su cliente más valioso. Incluso habían intentado forzarla amenazándola con que si no lo traía de vuelta, la echarían. Y ella había visto en los ojos de esas serpientes que sabían... sabían por qué había perdido y no les importaba la moralidad de todo.

Pero Melanie había silenciado sus quejas lo suficientemente pronto, asegurando un contrato aún mayor con la potencia internacional, StormEdge. Ese acuerdo había sido su victoria, su prueba de que no necesitaba doblegarse ante hombres como el Sr. Girf para tener éxito.

Y ahora, después de todo este tiempo, ¿Spencer quería arrastrar a ese hombre de vuelta a su órbita? ¿Para probarse a sí mismo, estaba dispuesto a arrastrarse ante un hombre que una vez había intentado violarla? Bueno, podía hacerlo solo.

Ella no iba a acercarse al Sr. Girf. Ni ahora. Ni nunca.

Spencer maldijo por lo bajo mientras Melanie estaba perdida en sus pensamientos y caminó apresuradamente alrededor del escritorio.

—Dios mío, Melanie —murmuró, con voz ronca. Luego, antes de que ella pudiera reaccionar, dio un paso adelante, la levantó de su silla y la abrazó fuertemente.

Melanie se tensó por la sorpresa. De todas las reacciones que había esperado —rechazo, incredulidad, tal vez incluso una disculpa a medias— esta no era una de ellas.

—Has sufrido tanto. Y yo... ni siquiera lo sabía. Me dijeron que te negaste a seguir con las negociaciones. Simplemente asumí que estabas siendo orgullosa...

Melanie asintió y se alejó de él. Parecía que realmente estaba preocupado por su relación después de su petición de divorcio de anoche. Incluso estaba dispuesto a mostrarle compasión. Por supuesto, la compasión fue solo momentánea, ya que Spencer pronto retrocedió y dijo:

—Esta vez, no estarás sola. Estaré allí contigo. No tienes que preocuparte, ¿de acuerdo?

Melanie casi resopla. ¿Realmente pensaba que parándose a su lado podría protegerla de personas como él?

—¿Sabes qué? —dijo fríamente, enderezando su blazer mientras recogía su bolígrafo una vez más—. Adelante. Programa la reunión. Haz lo que tengas que hacer.