Huir

"""

—Señorita Hallie, ¿ve a otros asistentes sentados aquí con nosotros? —preguntó Melanie al notar que Hallie tomaba asiento al otro lado de Spencer. Se puso tensa y miró alrededor. Era cierto. El asistente del Sr. Grif y el de la propia Melanie habían tomado asiento en una esquina de la sala en lugar de en la mesa principal.

Hallie dudó y lanzó una mirada a Spencer, quien parecía ajeno a lo que estaba sucediendo, y luego se alejó rígidamente.

—Melanie. Sé que estás molesta con todo, pero ¿realmente necesitas desquitarte con Hallie? —susurró Spencer en su oído.

Melanie se volvió para mirarlo entonces, para ver su mirada fija en Hallie, quien ahora tomaba asiento en el otro extremo de la sala, y dijo:

—Si estás tan preocupado, ¿por qué no voy yo a sentarme allí y ella puede unirse a ti aquí?

Spencer giró bruscamente la cabeza para mirar con furia a Melanie, pero antes de que pudiera decir algo más, la puerta se abrió.

Tan pronto como el Sr. Grif entró, Melanie sintió que se ponía aún más tensa. De alguna manera, había olvidado lo repulsivo que era ese hombre. Saludó a Spencer como si fueran viejos amigos, ignorando a Melanie que estaba sentada allí en silencio. Bueno, ella estaba feliz por eso. Incluso la mirada del hombre la hacía sentir sucia.

—Spencer —saludó el Sr. Grif con suavidad—. Disculpas por mi tardanza. Algunas cosas simplemente exigen atención. Te ves bien. Y bienvenido de nuevo. Será bueno tener al hombre principal al timón otra vez. Estoy seguro de que los miembros de la junta también están aliviados.

Melanie sonrió ante eso. El Sr. Grif realmente sabía cómo señalar el punto débil de un hombre. Era imposible que Grif no supiera que el nombramiento de Spencer había sido retrasado por la junta.

Spencer dio una sonrisa tensa y diplomática, claramente eligiendo sus palabras con cuidado.

—La junta siempre tiene los mejores intereses de la empresa en mente —dijo con suavidad, aunque Melanie no pasó por alto el destello de irritación en sus ojos—. Solo estoy contento de estar de vuelta y hacer avanzar las cosas.

El Sr. Grif sonrió con complicidad pero lo dejó pasar.

—Por supuesto, por supuesto. Pero antes de sumergirnos en todo eso, deberíamos tomar una copa, como viejos amigos —levantó una mano, haciendo señas a un camarero—. Traiga bebidas para nuestra mesa, y también para los asistentes —añadió con una mirada significativa hacia la esquina donde Hallie y los demás estaban sentados.

Melanie resistió el impulso de poner los ojos en blanco. El viejo siempre hacía alarde de magnanimidad, pero ella sabía la verdad. Era para que todos los "testigos" de su depravación estuvieran demasiado confundidos para recordar algo con claridad al día siguiente.

Las bebidas llegaron rápidamente y Spencer tomó su copa con una ligera vacilación antes de inclinarla para un sorbo rápido. El Sr. Grif se rio entre dientes y levantó la suya en un pequeño brindis antes de dar un sorbo lento, sus ojos desviándose hacia Melanie por primera vez desde su llegada.

La conversación finalmente derivó hacia los negocios y las proyecciones, pero Melanie simplemente negó con la cabeza. Mientras Spencer intentaba vender cosas, Grif no estaba dispuesto a comprometerse. Y Spencer parecía no entenderlo.

Pero Melanie no estaba preocupada por esto y apenas seguía mucho. Se concentró en cambio en la forma en que los dedos de Spencer se apretaban alrededor de su copa con cada relleno. Y cómo ya iba por su quinta copa mientras Grif ni siquiera había terminado su primera bebida.

"""

"""

Finalmente, cuando el camarero volvió a llenar la copa de Spencer, ella puso una mano en su brazo:

—Spencer, es suficiente.

Su cabeza se volvió hacia ella lentamente, como si tratara de entender lo que estaba diciendo. Pero antes de que pudiera hablar, el Sr. Grif dejó escapar una risa burlona.

—Ah, deberías escuchar a tu jefa —dijo, con diversión en su voz—, parece pensar que sabe lo que es mejor para ti.

Spencer exhaló bruscamente, y cualquier cosa que estuviera pensando antes fue olvidada mientras se quitaba de encima la mano de Melanie.

—Puedo manejarlo.

El Sr. Grif se reclinó, haciendo girar el líquido en su copa antes de dirigir su atención a Melanie. Su sonrisa era demasiado presumida, demasiado conocedora.

—¿Y usted, Señorita Collins? Quizás debería tomar una copa también. Relajarse un poco. Siempre está tan... rígida.

Melanie apenas dirigió una mirada a la copa ofrecida, su expresión fría mientras alcanzaba su agua en su lugar. Tomó un sorbo lento antes de dejar el vaso con cuidada precisión.

—Prefiero mantener la cabeza clara —dijo con calma—. Especialmente en presencia de chacales.

La sonrisa del Sr. Grif no vaciló, pero algo más afilado destelló en sus ojos.

—Qué lástima —murmuró—. Me imagino que serías mucho más agradable con un poco de ayuda.

—Lo que pasa es que no necesito ser agradable, Sr. Grif.

Un momento de silencio. Luego una risita. Mientras decía esto, volvió a sorber su agua, solo para hacer una pausa al ver los ojos de Grif fijos en su vaso.

Giró la cabeza para mirar a Spencer y los demás. Todos estaban completamente borrachos. Sin esperar un momento, se puso de pie:

—Spencer, vámonos.

Pero Spencer apenas podía moverse y simplemente se quitó de encima la mano de ella antes de empujarla.

—No quiero irme. Me quedaré.

Melanie se quedó mirándolo y se dio la vuelta:

—Bien. Puedo irme sola.

Con eso, Melanie se dio la vuelta para salir de la habitación, pero estaba bloqueada por los dos camareros. Se puso tensa y se volvió para mirar con furia al hombre.

"""