第15章 恋愛運
彼はどうして、どうしてこんな風に自分のことを言えるの？
以前は彼が何をしても何を言っても、彼女はじっと我慢していたのに、今や暴言を吐き、彼女をこんなに侮辱する。
霧島咲姫の心は極限まで冷え切り、全身が氷の穴に落ちたかのように、冷たく冷たくなった。
顎を彼にきつく掴まれ、彼女は痛みに眉をしかめ、両手で彼の手を払おうとし、目に涙が溜まり、次の瞬間にはあふれ出しそうだった。
彼女は頭を振って自分を弁解し続けた、彼が思っているようなことではないと。しかし神城連真がどうして信じるだろうか？
彼は冷笑して言った：「体を使わなかったとでも？お前の前の契約も体と引き換えだったじゃないか？離婚したばかりでこんなに自分を大切にしない、本当に失望したよ。」
彼が失望したと言うが、彼女だって失望していないだろうか？
彼女の失望はますます積み重なり、すべてが押し寄せて、心の奥深くに根を下ろし芽を出している。
霧島咲姫の涙があふれ出た。彼女は口を開き、自分を弁解しようとしたが、結局、何も言葉にできなかった。
ただ泣きじゃくるだけだった。
神城連真はさらに彼女の胸に傷を刺し続けた：「男なしでは生きられないのか？俺にすがれなくなったら朝霧翔真にすがるのか？よくやるな！苦しい生活に耐えられないのか？そんなに見栄っ張りで、本当に目を見張るよ。」
彼の皮肉な言葉は、まるでナイフのように、彼女の心をズキズキと刺した。
霧島咲姫は涙目で彼を見つめ、目の中の絶望と失望はますます増していった。彼女は彼が想像するほど情けない存在ではなかった。
彼女はただ働きに行っただけ、子供の医療費を稼ぐためだけだったのに！
彼女に何の落ち度があるというのか？
これらの言葉を、彼女は心の中で何度も叫んだが、結局表現することはできなかった。
なぜなら神城連真はそのチャンスを与えず、彼女の体を乱暴に突き放し、高みから彼女を見下ろし、まるで蟻を見るかのようだった。
「霧島咲姫、お前は本当に吐き気がする。」
そう言いながら、彼はティッシュを取り出し、自分の指を丁寧に拭いた。まるで彼女に触れたことが、何か汚いものに触れたかのように。
霧島咲姫の小さな顔は青ざめ、床に倒れ込んだ。隣はトイレで、この辺りの床には多くの水滴があり、掃除に使った水なのか、それともその種の汚いものなのかわからなかった。
彼女はそんなことを気にもせず、ただ彼の背中をじっと見つめていた。彼女は特に彼に駆け寄り、彼の手を引いてそうではないと伝えたかったが、そんな勇気はなかった。
神城連真は、いつも彼女を嫌っていた。
体も精神も、彼は彼女を嫌っていた。
涙が頬を伝って音もなく流れ落ちる。霧島咲姫はみすぼらしい姿で立ち上がり、服は水滴で濡れ、さらにみすぼらしく見えた。
トイレを済ませた後、彼女は鼻をすすり、鏡の中の自己を見つめ、思わず冷たい水をすくい、自分の顔にかけ、冷静さを保った。
顔の涙の跡を洗い流し、目をこすると、その周りは赤く腫れていた。
彼女は鏡に向かって頬を叩き、心の中で何度も自分に言い聞かせた、大丈夫だと！きっと大丈夫になると！
席に戻ると、朝霧翔真は電話中で、何を話しているのかわからなかったが、彼女が戻ってきて、彼女の赤く腫れた目を見ると、すぐに電話を切った。
彼は少し眉をひそめ、立ち上がって彼女の肩を支えた：「どうしたの？」
その後、彼女の濡れた服を見て、再び眉をひそめた：「何があったの？転んだの？」
霧島咲姫は頭を振り、何の説明もせず、ただ急いで自分の荷物をまとめ、彼に深々とお辞儀をし、去る仕草をした。
朝霧翔真も底まで問い詰めるタイプではなく、彼は唇を引き締めた：「送るよ。」
彼女は頭を振り、非常に落ち込んだ様子で、再び彼にお辞儀をし、その後去っていった。
彼女のアーモンド形の目はとても美しく、肌も白くて柔らかく、少し涙を流すだけで、目は赤く腫れて見えた。
朝霧翔真は先ほどの彼女のあの哀れな姿を思い出し、心が動揺し、足を上げて追いかけようとした。
ちょうどウェイターが駆けつけ、彼の前に立ちはだかった：「お客様、お会計をお願いします。」
会計を済ませた後、彼が再び外に追いかけると、視界には霧島咲姫の姿はもう見えなかった。
彼が悔しがっているとき、神城連真と東條未煙が二人で日本料理店から出てくるのが見えた。二人の間の雰囲気はとても親密だった。
霧島咲姫の先ほどの表情を思い出し、朝霧翔真は前に出て彼らの行く手を阻み、目には珍しく冷たさを含んでいた：「神城連真。」
神城連真は目の前の男を見たが、霧島咲姫の姿は見えなかった。彼の目の底に不明な意図が閃き、その後無関心に尋ねた：「何か用か、朝霧若様？」
朝霧翔真も遠回しにせず、本題に入った：「君が咲姫に何かしたんだろう？」
神城連真は気にせず、質問に答えなかった：「朝霧若様に尋ねるが、離婚したばかりの女性にそんなに興味があるのか？それは君の趣味が特殊なのか、それとも目が悪いのか？」
言葉の裏には、霧島咲姫と朝霧翔真二人への嘲笑が込められており、一言一句、すべてが心を刺した。
朝霧翔真は冷笑した：「君が彼女に何をしたかは知らないが、言っておく、咲姫に少しでも不利なことをしたら、絶対に許さないぞ！」
神城連真は平然と：「見ものだな。」
二人の男は見つめ合い、暗流が渦巻き、まるで宣戦布告をしたかのようだった。これは彼ら男の戦場だった。
東條未煙は傍らに立ち、彼女はもちろん神城連真がトイレに追いかけていったことを知っていたが、彼が霧島咲姫のために朝霧翔真と宣戦布告するのを見たとき、彼女は少し不安になった。
霧島咲姫というこの賤人は、本当に彼女なりの手段を持っている！すでに離婚しているのに、まだ簡単に男の怒りを煽ることができる！
彼女の目に残忍さが閃き、その後軽く笑い、朝霧翔真を見て言った：「もし何もなければ、朝霧若様、どいていただけますか、私たちは帰らなければなりません。」
最終的に、朝霧翔真は冷たく鼻を鳴らし、先に立ち去ったが、病院に向かっていた。
霧島咲姫が病院に戻ると、煌はちょうど点滴が終わり、ベッドで立花心蕾の話を聞いていた。
霧島咲姫を見ると、彼は両手をバタバタさせ、「ヤヤ」と話し、まだ1歳ちょっとで、やっと「ママ」と二回呼べるくらいだった。
先ほどの失望は瞬時に消え去り、彼女は笑って煌を抱きしめ、喉から「うん」と漏れ出した。
これらの発声以外、他の言葉はすべて出すことができなかった。
立花心蕾は物語の本を閉じ、何か聞こうとしたが、彼女の赤く腫れた目に気づき、直接尋ねた：「また神城連真が何かしたの？」
霧島咲姫はハッとして、顔を上げて疑問に思って彼女を見た。その目は「どうしてわかるの」と尋ねているようだった。
立花心蕾はあざ笑った：「神城連真以外に、誰があなたをこんなに苦しめるの？」
周りの人を見回すと、煌以外に彼女の気持ちを動かせるのは、残りは神城連真一人だけだった。
この男は一体何がそんなに良いのか、彼女の心に根を下ろしてこんなに長く、彼女が長い間忘れられないようにしている。
これほど長い間、彼が彼女に与えた傷はすでに十分多いのに、彼女はまだこんなに迷っている。
霧島咲姫はまつげを下げ、目の底の複雑な感情を隠し、自分を整えた後、また顔を上げ、立花心蕾に向かって愚かに笑い、今日のことを彼女に見せるために打ち込んだ。
立花心蕾は驚いた：「朝霧氏に働きに行ったの？」
霧島咲姫はうなずき、目は笑いで細くなった。
立花心蕾の八卦魂が燃え上がり、彼女はまた言った：「私たちの咲姫の恋愛運が来そうね。」