第35章 春の心、揺れ動く

東條未煙は全身を震わせていた。彼女は今日、特別に白いワンピースを着てきて、気品があるように見せようとしていた。

今やそのコーヒーが全身にかかり、純白のワンピースはコーヒーの染みで汚れ、ひどく見苦しくなっていた。

東條未煙は憤慨して立ち上がり、再び霧島咲姫に近づこうとした。

しかし立花心蕾が振り上げた拳を見ると、彼女は動けなくなり、口先だけの強がりしかできなかった。

「なんて下品で俗物なの！立花心蕾、あなたはそういう人間なの？」

立花心蕾は全く気にせず、軽蔑の眼差しで言った。「ふーん、その言葉を言う前に、自分がどんな人間か見てみたら？今のあなたの姿、本当にゴミみたい」

「立花心蕾！」東條未煙は得意げな二人をじっと睨みつけ、彼女たちを引き裂いてやりたいと思った！

この人たち、よくも彼女にこんなことができるなんて！

東條未煙は怒りで笑ってしまった。彼女は立花心蕾と無駄話をするつもりはなく、霧島咲姫を見て、強い言葉を残した。

「覚えておきなさい！」

「何を覚えろって言うの！」立花心蕾のこの短気な性格、またも手を出して喧嘩しそうな様子に、東條未煙は怯えて頭を抱えながら逃げ回り、まるで追い詰められたネズミのようだった。

彼女が情けなく逃げる後ろ姿を見て、立花心蕾は心の中で爽快感を覚え、霧島咲姫の肩を抱いて眉を上げた。「どう？姉妹、すごいでしょ？」

霧島咲姫は笑いながら、彼女に親指を立てた。

その後、この散らかった現場を見て、少し恥ずかしそうに男性ウェイターに微笑んだ。

その一笑は、まさに人々を魅了するものだった。

男性ウェイターは心を奪われ、我に返った後、ある重大な問題に気づいた。

「どなたがお会計されますか？」

霧島咲姫：「……」

ここに来たのは東條未煙に誘われたからで、彼女は小銭をあまり持っていなかった。

そしてこのコーヒーは……

立花心蕾が前に出て、胸を叩いた。「私が払うわ」

そう言いながら、ついでに男性ウェイターに媚びた目配せをした。

二人の目と目が合う様子は、見ていられないほどだった。

カフェを出ると、立花心蕾はまだ笑っていて、足がつりそうなほど笑っていた。

「咲姫、東條未煙のさっきの様子見た？笑い死にそう。彼女が得意げにしてたけど、何が得意なのよ、ねえ？」

この言葉を聞いて、霧島咲姫も口元を緩めた。