「東條未煙は今どこにいる?」
先ほど記者会見が終わるとすぐに、東條未煙はその場を離れた。神城連真も東條未煙のことに気を取られておらず、彼女が行くままにしていた。
以前病院にいた時、自分が話した出来事の経緯があったが、おそらく東條未煙が普段、神城連真の前であまりにも良い振る舞いをしていたため、神城連真の心の中には少しだけ信じたくない気持ちがあった。
「東條さんは今部屋で休んでいます。行かれますか?」
神城連真はただ淡々と返事をし、その場に立ったまましばらく考え、ゆっくりと東條未煙の部屋へ向かった。
「なぜ、彼女霧島咲姫は一体何の権利があるの!子供を産んだというだけ?私は彼女より優れているのに、私は今連真の婚約者なのに、なぜこんなにあっさりと否定されるの!私は一体何なの、ただのピエロ?」
今、東條未煙は自分を部屋に閉じ込め、心の中の不満を発散させていたが、それでも現実を変えることはできなかった。
「何をしているんだ?」
神城連真がゆっくりとドアを開けると、目に入ったのは東條未煙の少し険しい表情だった。普段の温和な東條未煙の姿に慣れていた神城連真は、一瞬受け入れられず、思わず眉をひそめた。
「連真、どうしてここに?ごめんなさい、さっきちょっと気分が悪くて」
神城連真はゆっくりと脇の椅子に座った。彼は当然、東條未煙が今不機嫌なのを理解していた。結局のところ、神城家の大爺様は記者会見で明確に、霧島咲姫が彼が唯一認める嫁だと表明したのだから。
「連真、私は一体何なの?私はあなたの婚約者よ。でも大爺様が今日言ったことは、私を抑え込むことじゃない?これからどうやって神城家で生きていけばいいの?」
神城連真は思わず眉をひそめた。なぜか、彼は東條未煙を擁護するつもりはなく、むしろ霧島咲姫が自分の側にいるのは悪くないと感じていた。
「連真……」
神城連真は少し目を閉じ、手を伸ばして東條未煙に止まるよう合図した。「これは大爺様の決定だ、私には手出しできない。今日ここに来たのは、霧島咲姫が階段から落ちた件について聞きたかったからだ」
神城連真の言葉を聞いて、東條未煙の弱々しい様子はすぐに消え、顔には可哀想そうな表情が浮かび、まるで次の瞬間に涙があふれ出しそうだった。