私は夏目初美の新婚夫です
双葉淑華はようやく夏目初美が警察に通報しかけていることに気づき、慌てて飛び上がるように前に進み出て、彼女のスマートフォンを奪い取った。「あんた、何するのよ！？お父さんはまだお前に手を出してないのに、警察に通報だなんて…娘として、そんなことできるの！？いくらなんでも、彼はあんたの実の父親でしょうが！」
そう叫びながら、涙がこぼれ落ちた。「父親なんだから、娘とちゃんと話くらいできんでしょう？あいつもこいつも…私はもう心配で心配で…胸が張り裂けそうよ…一体なんのための人生なんだ…」
夏目本俊は心の中に恐怖でいっぱいだった。夏目初美が本気で警察に通報して自分を逮捕するようなことをやりかねないと知っていたからだ。
もはや彼女を罵る勇気も失せ、双葉淑華が再び格好の的となった。「てめえのせいだ！全部てめえのせいなんだよ！毎日あのバカ娘にろくなこと教えねえからだ！彼女は水野雄太と五年も付き合ってるんだぞ？五日じゃなくてな！なのにまだ…！何のために取っておくんだ？腰が曲がるまで待って、ボロボロになってからにするつもりか！？」
「水野雄太が他の女を漁ったのも無理はねえよ！生きてる内臓が尿で詰まるわけねえだろ、わざわざあいつを待たなきゃならねえのか？あいつ自身がそういうことを拒むって決めたんなら、男の気持ちをまるで理解してねえんなら、今の状況は自業自得だ！水野雄太を責められる筋合いねえんだよ！」
双葉淑華はそう言われて、心の中がぐらついている様子だった。「私…私が娘に自愛するよう教えたのが、間違ってたのかしら？彼女がこんなに何年も経っても、まだ…まだ執着するなんて知らなかったわ。彼らはとっくに…希実、あなたは他のところではとても賢いのに、どうしてこのことだけ間抜けなの？男って、そういうもんなのよ…ああ、確かに私が悪かったわ。もし知っていたら、私は…」
夏目初美は冷たい目でまっすぐ母を見据えながら言った。「もし知っていたら？結婚前に妊娠して、三年で二人産めって教えてくれるつもり？申し訳ないけど、母さんが小さい頃から自愛なんて教えてくれなかったとしても、私は自分の身を大切にしてきたわ。なぜなら、それは自分自身を尊重し、責任を持つことであって、決して間違いなんかじゃないもの！」
かつて、双葉淑華の姉は婚前妊娠し、男に責任を取ってもらえず、入水自殺に追い込まれたのだ。
そのせいで、双葉淑華と三番目の妹、双葉淑美の結婚話も難しくなってしまった。
夏目初美が少しずつ成長するにつれ、双葉淑華は口を酸っぱくして言い聞かせていた。「いい娘は身を清く保ち自愛するものよ。絶対に結婚前にみだりにふるまってはいけないわ」と。
だからこそ、夏目初美は初めて水野雄太の欲望に直面した時、恥ずかしさと強い恐れを感じていたのだった。
しかし今、彼女はこれまでの執着に感謝していた。そうでなければ、吐き気がして死にそうだっただろう！
双葉淑華はかすれた声で言い訳した。「もちろん、身を大切にすることは間違いじゃないわ。でもケースバイケースでしょ？もういいわ、これ以上その話はやめて、本題に戻ろう。希実、何があろうとも、まず離婚届を出してくれ。あなたはあの人と今日で初めて出会って、彼の名前すらろくに知らないんじゃない？」
「もし彼がろくでもない男だったら、あなたが美人で、お金もあって成功しているって知ったら、離婚を拒否してしがみついてくるかもしれないわよ。そうなったらどうするの？一生台無しになるよ！あなたは彼に言いづらいと思うなら、彼の電話番号を教えてくれ、私とお父さんから話すわ、いい？」
夏目初美は夏目本俊の粗暴さと憎たらしい態度にはまだ我慢できた。彼が父親としての資格などまったくないことは知っていたし、もう彼のことなんてどうでもよかったからだ。
しかし、母親である双葉淑華までもが、自分の気持ちをまったく顧みないことには、耐えられなかった。
彼女は再び無表情を保ちながら言った。「たとえ今すぐ離婚しても、私はもう再婚者というレッテルを貼られてしまうのよ。水野雄太の両親がそれを知ったら、まだ私と彼の結婚を認めてくれると思う？母さんがこれ以上私を追い詰めるなら、今すぐ水野雄太のお母さんに話すわよ！どうせ彼女の電話番号もLINEも持ってるんだから、簡単なことよ！」
双葉淑華は慌てふためいた。「この子ったら、どうしてそんなに頑固なの！私たちはあなたのことを思ってるだけなのに！水野雄太がこんなことすら気にしないなんて、本当にありがたいことなのよ！このチャンスを逃したら、もう二度と見つからないわ！希実、お願いだから、電話番号を教えて、母さんは絶対にあなたを傷つけたりしないから！」
夏目本俊は嗤った。「ふん、バカ娘め、誰を脅すつもりだ。水野雄太のお母さんに何を言おうが、水野雄太が構わないと言えば、あのババアだって手出しできねえんだよ！」
「それに、俺だって黙っちゃいねえぞ！もしあの家の連中がこの件であなたを嫁に貰わねえって言うなら、俺はすぐに水野雄太の恥ずかしい真似を和歌山市中にバラまいてやる！水野家がどうやって権力を使って庶民を踏みつけにしてるか、和歌山市中の皆に思い知らせてやるんだ！どうせ俺は裸一貫、エリート連中なんて怖くもなんともねえんだからな！」
夏目初美はついに我慢の限界に達した。「だからこそ、私は離婚なんてできないって言ってるの！火の穴だとわかってて、必死に私を突き落とそうとするなんて…世の中に、あなたたちみたいな親がいるなんて！親が私を守ってくれないなら、自分で自分を守るしかない！何を言われようと、この火の穴に飛び込むわけにはいかないの！」
一呼吸置いて、「すぐにタクシーを呼んで送るから、あなたたちは帰って。後のことは私に任せて、自分でちゃんと処理するから！今すぐ帰って！」
夏目本俊は猛然と立ち上がった。「バカ娘、明日までに離婚の手続きをしねえなら、俺とお前の母親はここから動かねえぞ！追い出そうったって無駄だ！おい、母さん、こいつの携帯を俺に渡せ！俺が一つ一つ調べてやる！こいつが電話をかけないなら、俺にどうしようもないと思ってんのか？」
双葉淑華はすでに夏目初美のスマートフォンを握りしめていたが、夏目本俊が殺気立っている様子と、夏目初美が明らかに尋常じゃないほど真っ赤になっている顔を見ていると、
到底、直接夫に渡すことはしなかった。代わりに慎重に夏目初美を見つめながら言った。「希実、パスワードは？やっぱりあなたの誕生日？私たちは無理に何かをさせようとしてるんじゃないのよ。あなたが今怒りと悲しみでいっぱいなのはわかってるから、水野雄太とのことは、後でゆっくり話し合えばいいわ…」
「でも離婚の件だけは、本当に急がないと…遅れれば遅れるほど、取り返しのつかないことになるかもしれないの。母さんからのお願いだから…電話をかけてくれない？ねえ…？」
夜の十時半、工藤希耀はトレーニングを終え、全身汗まみれで風呂に入ろうとしたその時、電話が鳴った。
彼は何気なく携帯を取ると、すぐに背筋を伸ばした。「もしもし、夏目初美？俺だけど、こんな遅くにどうしたんだ？」
それから約四十分後、十一時十分に、工藤希耀は無事に夏目初美の家に到着した。
狭いリビングには、夏目初美の他に、彼女とどこか面影の似た中年の男女がいた。
工藤希耀は軽く微笑を浮かべて言った。「初美、お二人がお父様とお母様ですね？お義父さん、お義母さん、初めまして。僕は工藤希耀です。初美の…新婚の夫です」
夏目本俊と双葉淑華は、彼がこれほど見目形の整った男性だとは思っていなかった。
水野雄太は彼らがこれまで実際に会った中で最もハンサムな男性だったが、この工藤希耀は水野雄太をさらに上回る容姿端麗だった。
だからバカ娘の希実が、街で見知らぬ男の中から、たまたま彼を選んで婚姻届を提出し、今になって離婚したがらないのも、まあ、無理はない。
百パーセント、このイケメンぶりに惹かれたに違いない！
しかし夏目本俊は一ミリも遠慮しなかった。「工藤さんですね？お義父さん、お義母さんなんて呼ばないでくれ。私たちにはふさわしくない呼び方だ。工藤さんとうちの娘がどうやって婚姻届を出したか、もう話は聞いている。あいつはただ婚約者への逆恨みでやっただけだ。若いカップルの間の小さな誤解はとっくに解けた。うちの家族と、将来の親族である水野家とは、とっくに親しい間柄だ」
「だからな、工藤さんには明日、うちの娘と一緒に役所に行って、離婚届を出してもらいたい。もちろん、これはすべてうちの娘が軽率で衝動的だったせいだ。結婚という大事なことを冗談にするなんて！だから、工藤さんには可能な範囲で補償を用意するつもりだ。どう思う？」