工藤希耀はとても敏感で、どうして夏目初美の心の変化を感じ取れないはずがあろうか?
すぐさま畳みかけるように、「初美、本当に僕を怖がらなくていいんだよ。僕は優しく、自制心を持って接するから。それに……ふむ、僕は君のすべてが素晴らしく、魅力的に見えて、つい近づきたくなる。心も体も一つになりたいと思ってしまう。君は僕に対して、そういう気持ちを全く持たないの?」
「僕の体を前にして、こんな素直な僕を前にして、本当に何も思わないの?」
そう言いながら、再び夏目初美の手を取り、自分の胸に導いた。「それとも僕の肌触りが良くなかったり、胸筋や腹筋が見栄えしなかったりして、君に同じような欲望を起こさせられないのかな?そんなことはないはずだけど。僕の容姿はそれなりだと自負しているし、食色性なりというのは、男女で違うものなのかな?」
夏目初美は顔を赤らめながらも笑みを浮かべた。「誘惑しているの?いいわ、誘惑成功よ。あなたはどこを見ても素敵だし、触り心地も最高。これで満足?」
工藤希耀にとって幸せが突然訪れすぎて、逆に信じられなかった。「じゃあ初美の言う意味は……僕が思っている通りの意味?」
夏目初美の答えは、手を引っ込めて、両腕で顔を完全に隠すことだった。
彼女にどう答えろというのだろう?
こんな時に、まだ彼女に確認を求めるなんて、一体どんなお馬鹿さんなのだろう!
幸い工藤希耀はそれほど鈍くなく、すぐに夏目初美が先ほど彼のキスを黙認したように、再び彼を黙認したことに気づいた。
彼はほとんど狂喜して自分の寝間着を脱ぎ捨て、再び夏目初美の上に覆いかぶさった。
しかし、彼をさらに喜ばせることがまだ後に控えていた。
夏目初美は顔を赤らめ、目を閉じたまま彼にすべての明かりを消させ、トイレのドアの外の壁灯だけを残させた。
そして彼の耳元で小声で言った。「あの、私は前に……一度もなかったから、優しくしてね……」
工藤希耀は目から鱗が落ちた。
なるほど、初美がこれほど緊張して怖がっていたのは、彼女が……初めてだったからか?
理解した後は、大きな喜びが湧いてきた。
彼はそういうフェチがあるわけではなく、夏目初美の今と将来の人が彼であり、彼女が愛するのも彼であれば、過去のことも過去の人も重要ではなかった。
それでも彼は不満を感じていた。