「三日間じゃ足りないでしょ?」
夏目初美は冷笑した。「せっかく入ったんだから、当然十分な期間いるべきよ。そうでなければ国の法律や規則を何だと思ってるの?彼らが自分の過ちに気づくには全然足りないし、深い反省も得られないわ」
「十五日でいいわ。たった半月だし、留置所には食べ物も飲み物もあるし、警察官が秩序を維持してるから、死ぬことも不具になることもないわ。母のことなら、もし本当に工藤家に行って騒ぎを起こすなら、私に教えて。私が対処するから!」
夏目本俊と夏目本安は無実ではない。
賭け事は彼ら自身がしたことだし、喧嘩も彼ら自身が始めたこと。誰のせいにできる?
通報した人のせいにはできないでしょ!
工藤希耀は初美が少しも心を和らげないのを見て、心の中で特別に満足した。
頷いて笑いながら言った。「わかった。家に着いたら、双葉淑華さんに連絡するよ。彼女がこれ以上君や他の人を煩わせないようにするためにも。二番目の叔父さん一家が本当に正月十五日まで外にいるわけにもいかないし、大江さんもせっかく休暇で帰省して両親と過ごしているのに、ずっと彼女に煩わされるのも良くないからね」
初美は少し考えてから同意した。「いいわ、後で話してみて。私は直接避けるわ。そうすれば彼女が交渉の余地があると思わないですむし。法律に違反しておいて、まだあの二人のクズが無実だと思ってるなんて」
さらに続けた。「あなたはよく考えてるわね、事前に二番目の叔父さん一家に避けてもらったなんて。そうしなければ、この数日間、叔父さん一家は煩わされて死にそうになって、年も楽しめなかったでしょうね」
希耀は言った。「君はいつも二番目の叔父さんと叔母さんが君に良くしてくれたって言ってたし、私が見ても確かにそうだね。もちろん、君に優しくて、物事の道理もわかる唯一の年長者と良い関係を築くべきだよ。また、二番目の叔父さん一家だけが解決策を考え、これらのことを無視できないからね」
初美は唇を歪めた。「彼女は叔父さんの優しさと叔母さんの寛大さに頼ってるだけよ。他の親戚は彼女のことなんて気にしないわ。もう彼女にうんざりして、何もなかったかのように無視するだけよ」