第228章 亭主関白、妻関白

夏目初美は無理に笑った。「おじさんおばさんが私に遠慮するのはまだしも、どうして瑞穂まで私に遠慮するの？私たちは他人じゃないでしょ、異父異母の実の姉妹みたいなものよ。いつも遠慮して、本当に困ったものね！」

少し間を置いて、「わかったわ、どうしても私に任務を与えてほしいというなら、ちょうどいいのがあるわ。今から1時間、大江弁護士に私が知りたいゴシップを全部話してもらうの。詳しければ詳しいほどいいわ。大江弁護士、私のオフィスにする？それともあなたのオフィス？」

大江瑞穂の真剣な表情はあっという間に白目に変わった。「何かと思ったら、ただのゴシップ話ね。前はそんなにゴシップ好きじゃなかったのに？」

初美は笑った。「それはあなたがまだ私のことをよく知らないだけよ。ゴシップは人間の本能でしょ、私だって例外じゃないわ。さあ、私のオフィスに行きましょう。あなたのゴシップを聞くだけじゃなく、私もあなたにゴシップを話してあげるわ、どう？」

そう言いながら、瑞穂を自分のオフィスへと押し出した。

瑞穂はどうすることもできず、彼女に押されるままオフィスに入り、二人で座った。

初美が何か聞く前に、瑞穂は自ら「白状」し始めた。「昨夜帰ってから、彼はまた正式に告白してきたの。私が望むなら、すぐにプロポーズに変えてもいいって。でも私は断って、しばらく考える時間が欲しいって言ったわ。」

「本当は今週末に実家に帰って、両親に彼が実は私の彼氏じゃないって打ち明けるつもりだったの。こういうことは一時的には騙せても、永遠には騙せないでしょう。両親には早めに知らせて、後で期待が大きくなればなるほど、失望も大きくなるのを避けたかったの。」

「でも彼は、お父さんの余命がもう長くないのに、どうして喜ばせてあげないのかって言うの。子が親を養おうとしても親はもういないという後悔と遺憾は、経験した人にしかわからないって。それに、お父さんの気持ちが明るくなれば、もう少し長生きできるかもしれないって。」

「彼は私に協力したいって言ってくれたわ。たとえ私が考えた末に彼と一緒にならないと決めても、彼はそれでもいいって。確かに最初に私を失望させたのは彼だもの。私が一番彼を必要としていた時に、彼はそばにいなくて、力や安心感をくれなかったんだから。」