親友二人はまたしばらく冗談を言い合った後、大江瑞穂は夏目初美のオフィスを出て、自分の仕事に戻った。
気分も先ほどの冗談のおかげで、かなり良くなっていた。
彼女自身は今、多くの悩みや迷いを抱えているが、初美が確固たる選択をされ、こんなに甘く幸せそうで、すべてが良い方向に向かっているのを見ると、彼女も自然と幸せな気持ちになった。
つまり、良い恋愛はお互いをより良くするだけでなく、良い友情も同じということ?
竹野心と彼女のお腹の子供の昨日以降の成り行き、そして水野雄太の態度について、二人の親友は多くを語らなかった。
どうせもう関係のない人たちだし、その後どうなろうと、彼女たちには一銭の関係もないのだから!
水曜日。
初美は午後に短い会議を終えたところで、瑞穂に先に帰るよう促された。「3時のお客様は私が代わりに対応するわ、4時の外勤も私が代わりに行くから。他の仕事も急ぎじゃないし、来週処理しても問題ないわ。だから工藤夫人は安心して家に帰って、お風呂に入って旦那様の帰りを待っていればいいのよ」
「そうそう、明日も明後日も来られなくても大丈夫よ。私がいるから、何も問題ないわ。感謝しなくていいわ、私が雷鋒だからね?」
初美は笑いと恥ずかしさが入り混じった表情になった。
少し気まずくなり、「彼は8時過ぎにしか帰ってこないのよ。こんなに早く帰って何するの?永谷姉さんが作った美味しい料理を前に、よだれを垂らして待つの?やめておくわ。明日と明後日の仕事で今できることを先にやって、7時に家に向かっても遅くないわ。ちょうど一緒に家に入って、一緒に食事ができるし」
瑞穂はにやりと笑った。「ある人は本当に一緒に家に入ったら、まだ食事ができると思ってるの?むしろその時には、自分が誰かの食事になってるんじゃない?久しぶりの再会は新婚のようなものだし、乾いた薪が激しい火に出会えば...わかるでしょ、みんなわかってるわよ!」
初美の顔はさらに赤くなり、「江さん、あなたの頭の中はいつもこういう下品なことばかりで、毎日18禁シーンを演じないと気が済まないの?殴られたいの?」
瑞穂は手を広げた。「ちぇっ、この時代、本当のことも言えなくなったの?ある人の頭の中には18禁はないけど、今日は明日と明後日の仕事を先にやろうとしてるのね。なぜかしら?」